Se se esforça por se manter saudável por agora e por muitos anos, e quer saber a que coisa mais deve estar atento, é isto: inflamação.
A razão pela qual a inflamação é tão crítica é que se descobriu ser um jogador em quase todas as doenças crónicas, que afectam aproximadamente 133 milhões de americanos, representando mais de 40% do total da população dos Estados Unidos. E se a inflamação não demonstrou estar associada a uma doença crónica, é provavelmente só porque ninguém a procurou.
Provavelmente não ficaria surpreendido ao saber que a inflamação é uma parte importante das doenças auto-imunes, uma vez que são todas directamente causadas pelo sistema imunitário. Talvez também já tenha ouvido dizer que os glóbulos brancos que se infiltram nas paredes das suas artérias são os principais contribuintes para as doenças cardiovasculares, o que significa que não se trata apenas da acumulação de colesterol. Talvez também saiba que o cancro tende a formar-se em áreas que estão cronicamente inflamadas. Mas talvez não esperasse que a inflamação fosse um componente da osteoartrite, uma doença que os cientistas pensavam ser apenas do desgaste dos ossos, talvez demasiada luta contra o futebol ou o ténis. A inflamação desempenha mesmo um papel na hipertensão e depressão.
O que é a inflamação crónica?
Para dar uma resposta por um momento, deixe-me dar-lhe uma breve cartilha sobre a inflamação. É um sistema complexo no nosso corpo com uma lista sempre crescente de componentes identificados, mas o quadro geral é que ocorre de duas formas principais. Pode ser uma resposta autolimitada a uma lesão ou infecção, por exemplo, se se cortar um papel ou torcer um tornozelo. Notará vermelhidão, dor, calor e inchaço na zona. Mas assim que todas as células da resposta inflamatória tiverem feito o seu trabalho e a lesão estiver curada, essa inflamação desaparece. Esse é o tipo de inflamação que deseja que aconteça.
O outro tipo de inflamação, chamada inflamação crónica, é a problemática. Pode ocorrer se o sistema imunitário estiver a tentar combater uma infecção, como a doença de Lyme, mas não estiver a ter sucesso. Ou pode ocorrer se o sistema imunitário se tornar confuso, como em alguém que tem anticorpos para o glúten que também acabam por atacar outras partes do corpo que se assemelham ao glúten. A inflamação também acontece quando o sistema imunitário sente que algo não está bem, como quando o colesterol LDL entra no revestimento de uma artéria. Os glóbulos brancos seguem, mas em vez de resolverem o problema, agravam-no inadvertidamente, tornando a placa instável e mais susceptível de se romper.
Top 5 sintomas de inflamação crónica
Na saúde da salsa, um dos nossos principais objectivos é ajudar as pessoas a prevenir e inverter a doença crónica, por isso prestamos muita atenção à inflamação crónica. Procuramos sintomas de inflamação começando na primeira visita dos nossos pacientes.
Existem cinco indicações comuns de que alguém pode ter uma condição inflamatória crónica:
Dores corporais
Dores corporais como dores musculares e dores articulares são normalmente causadas por um aumento da inflamação sistémica. Quando as citocinas inflamatórias estão elevadas no corpo, podem atacar os problemas musculares e articulares resultando em vermelhidão, inchaço, e dor. As erupções cutâneas, tais como eczema ou psoríase
erupções cutâneas
erupções cutâneas, tais como eczema ou psoríase, são condições inflamatórias da pele que se caracterizam por pele vermelha, áspera, e escamosa. Tanto o eczema como a psoríase estão ligados à hiper-sensibilidade do sistema imunitário e os indivíduos com estas condições são mais propensos a ter um maior número de mastócitos inflamatórios que, quando activados, desencadeiam as erupções cutâneas à superfície.
Produção excessiva de muco
Sempre precisando de limpar a garganta ou assoar o nariz? Parece que pode estar inflamado! Quando inflamado, as membranas mucosas produzem muco espesso, numa tentativa de proteger as células epiteliais no revestimento do sistema respiratório, o que resulta em tosse, espirros, e um nariz a pingar.
Baixa energia
Sentir-se constantemente fatigado, apesar de ter um sono nocturno adequado, é mais uma pista de que o seu corpo está a combater a inflamação crónica. Tal como se sente cansado quando está doente, quando está cronicamente inflamado o seu sistema imunitário permanece activo e continua a trabalhar ao longo do tempo para regular a sua resposta. Por sua vez, a inflamação crónica aumenta a necessidade de energia celular para assegurar a rápida regeneração das células imunitárias e diminui ainda mais o combustível de que necessita para se sentir totalmente energizado.
Digestão pobre
Problemas digestivos comuns incluindo inchaço, dor abdominal, obstipação, e fezes soltas também podem sugerir um problema com a inflamação. A inflamação crónica em todo o corpo pode contribuir para a síndrome de fuga do intestino, ou permeabilidade intestinal, que pode causar a “fuga” de bactérias e toxinas através da parede intestinal para o resto do corpo. Uma “fuga” intestinal” pode alimentar ainda mais a inflamação sistémica contínua e contribuir para sintomas digestivos tais como distensão abdominal e movimentos intestinais irregulares.
Os testes que o seu médico deveria estar a fazer
Não só ouvimos a inflamação no historial dos nossos pacientes, como também a testamos em todos os pacientes que vemos utilizando estes três biomarcadores:
- Contagem de glóbulos brancos: Uma contagem elevada de glóbulos brancos é uma indicação de que o sistema imunitário está activado e a funcionar para combater uma infecção ou lesão. Uma contagem de glóbulos brancos cronicamente elevada indica que o sistema imunitário está regularmente em excesso. Quando a inflamação sistémica é elevada, a contagem de glóbulos brancos pode ser elevada. Na Parsley Health, consideramos uma contagem de glóbulos brancos entre 5.000 e 8.000 por microlitro numa gama ideal, enquanto uma gama de referência típica de laboratório está entre 3.400 e 10.800 por microlitro.
- Taxa de sedimentação (ESR): A sua taxa de sedimentação ou ESR é uma medida da rapidez com que os seus eritrócitos se depositam numa amostra de sangue. Uma vez que os glóbulos vermelhos assentam normalmente lentamente, uma taxa de sedimentação rápida pode indicar inflamação no corpo. O intervalo normal é considerado de 0 a 22 mm/hr para os homens e de 0 a 29 mm/hr para as mulheres. Na Parsley Health, esperamos ver membros com um ESR <15 e optimamente <10 mm/hr.
- Proteína C-reativa de alta sensibilidade (hs-CRP): hs-CRP é uma proteína que é produzida em resposta à inflamação no corpo. Os níveis de hs-CRP aumentam quando ocorre uma lesão ou infecção específica no corpo e aumentam simultaneamente quando estão presentes enzimas inflamatórias como a IL-6 (interleucina-6). É importante notar que cerca de um terço da população adulta dos E.U.A. tem um CRP elevado. As pessoas com valores mais elevados de hs-CRP não só estão inflamadas como também têm o maior risco de doenças cardiovasculares e as que têm valores mais baixos têm menos risco. Uma gama típica de laboratório para o hs-CRP está entre 0 e 3,0 mg/L e na Parsley Health, o nosso objectivo é ter membros abaixo de 1,0 mg/L.
Cada um destes olha para diferentes componentes do sangue para ver se há inflamação no corpo. Não são específicos, ou seja, não nos dizem de onde vem a inflamação, mas dão-nos pistas para a procurarmos com mais afinco. Em conjunto, temos uma boa ideia se a inflamação é um problema, e também podemos usá-los para localizar se a inflamação está a resolver ou a piorar.
Como curar a inflamação crónica
Se toda esta conversa sobre inflamação crónica e o seu efeito generalizado na doença crónica está a deixar-nos nervosos, não se preocupem! Não precisa de saber que citocina bloqueia que receptor para saber o que fazer.
p>Aqui está a nossa abordagem recomendada para curar a inflamação crónica:
- Retirar os alimentos que se sabe causarem inflamação, como açúcar, lacticínios e hidratos de carbono simples.
- Evite os alimentos a que é sensível. Isto é algo que frequentemente testamos ou descobrimos com uma dieta de eliminação.
- Exercitar. O exercício regular de intensidade moderada melhora a função imunitária e diminui a inflamação. (Mesmo o exercício ocasional tem benefícios, mas o exercício de alta intensidade pode na realidade ter um efeito prejudicial no sistema imunitário.)
- Minimizar o stress e optimizar a forma como responde a ele.
- Suplementos tais como probióticos, açafrão-da-terra, resveratrol, e óleo de peixe são conhecidos por ajudar a combater a inflamação. Consulte o seu médico para ver se algum destes suplementos ao seu regime pode ser-lhe útil.
Inflamação é um unificador espantoso da maioria das doenças crónicas, por isso se quiser optimizar a sua saúde actual e futura, pode fazê-lo minimizando a inflamação. Tome nota se tiver sintomas que lhe pareçam consistentes com a inflamação, verifique com análises ao sangue e com a orientação de um médico, e faça o seu melhor para adoptar uma dieta e estilo de vida anti-inflamatórios.