No seu auge em 1979, o Sambo’s teve um incrível 1.117 restaurantes em 47 estados.
P>Apenas dois anos mais tarde, No entanto, a empresa declarou falência, e a maioria dos locais foram vendidos ou encerrados. Embora não seja totalmente responsável, o nome controverso do restaurante contribuiu certamente para o seu desaparecimento nos anos 80.
p>Embora os fundadores sustentem que a palavra “Sambo” veio originalmente da combinação dos nomes Sam e Bo – para Sam Battistone e Newell Bohnett – chamou imediatamente à mente “A História do Pequeno Sambo Negro”, uma história infantil de 1899 sobre um rapaz de pele escura, alguns tigres malvados, e um monte de panquecas.
Um livro popular, levou tempo para muitas pessoas processarem, e depois protestarem, o facto de os nomes das personagens serem também calúnias racistas contra as pessoas de pele escura.
Em 1951, a filial de Rochester, Nova Iorque da NAACP foi das primeiras a solicitar a retirada do livro das bibliotecas escolares, dizendo que Sambo “não era bom para as relações humanas e para os princípios democráticos”
P>Ainda, seis anos mais tarde, a Pancake House de Sambo abriu as suas portas em Santa Bárbara, Califórnia. Em vez de escolher outro nome de restaurante, os fundadores decidiram inclinar-se para ele, e até fizeram da sua primeira mascote um menino negro, e usaram o slogan: “As melhores panquecas a oeste do Congo”.”
Quer para apaziguar um pouco os críticos, quer para construir os alicerces de uma nova campanha de marca – ou ambas – até meados de 1960, o restaurante tinha uma nova mascote. Esta versão da personagem Sambo era um rapaz indiano de pele clara que usava um turbante, e iria aparecer como a cara da marca durante mais de duas décadas.
Embora mudasse o seu ícone, o nome da empresa continuava a ser controverso.
Desde pelo menos 1972 (como visto num dos artigos abaixo) houve uma considerável reviravolta sobre os tons racistas do “Sambo”, embora a empresa mantivesse que o feedback negativo era mínimo.
Assim, com muito dinheiro já investido na marca, e para evitar perder o seu impulso, a gerência optou por não mudar o nome.
Em Novembro de 1977, o colunista sindical William Raspberry pesou, escrevendo, “o nome ‘Sambo’ é tomado pelos negros americanos em toda a terra como um insulto. É difícil imaginar que Sam Battistone não saiba que.
“Nem é surpreendente que a empresa tenha tido poucas queixas formais, embora actualmente opere em cerca de 45 estados”. Raspberry concluiu, “Não é provável que lhe escreva uma carta de protesto se assumir que sabe que me está a insultar e que simplesmente não quer saber”
Fast-forward to June 2020, quando só restava um Sambo – o restaurante original em Santa Barbara, agora propriedade do neto de Battistone, Chad Stevens.
Finalmente, disse a empresa, era altura de o rapazinho indiano ir – e levar o seu nome com ele.
Como colocado na conta Instagram do Sambo: “Estamos a mudar o nome do nosso restaurante, o que o nome futuro será ainda é incerto, mas não será o do Sambo…
“A nossa família olhou para o nosso coração e percebeu que devemos ser sensíveis quando outros, que respeitamos, fazem um forte apelo. Por isso, hoje somos solidários com aqueles que procuram a mudança e fazemos a nossa parte o melhor que podemos.”
A caprichosa história oficial do nome do Sambo (anos 70)
Após um tempo… havia um rapazinho na Índia chamado Sambo, que estava muito contente com o novo traje que a sua mãe e o seu pai lhe tinham dado.
Um dia, enquanto caminhava pela selva, encontrou um grande tigre que disse a Sambo que o comeria se não lhe desse o seu belo casaco vermelho.
Sambo deu ao tigre o seu casaco, e continuou pela selva onde conheceu mais três tigres. Ele teve de dar ao primeiro o seu belo guarda-chuva verde, ao segundo as suas calças azuis, e ao terceiro tigre exigiu os seus lindos sapatos roxos.
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Pobre Sambo começou por casa e ficou muito triste porque os cruéis tigres lhe tinham tirado todas as suas belas roupas.
Mas a caminho de casa, ouviu um barulho estranho, e quando espreitou pela relva alta da selva viu os tigres a perseguirem-se uns aos outros à volta de uma árvore. Estavam a rosnar e a lutar pelas belas roupas novas de Sambo.
O pequeno Sambo foi ter com os tigres e disse-lhes que se parassem de lutar e devolvessem as suas belas roupas, ele as trataria com um prato das panquecas mais finas e leves que alguma vez comeram.
Então devolveram o seu lindo casaco vermelho, o seu guarda-chuva verde, as suas calças azuis e os seus lindos sapatos roxos.
Então foram todos a um Restaurante Sambo onde cada tigre comeu setenta e cinco panquecas… mas Sambo comeu cento e sessenta e nove porque estava com tanta fome.
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As famosas moedas de madeira do Sambo
Dado aos comensais com cada compra, estas moedas de madeira colecionáveis ofereceram uma chávena de café de graça (que mais tarde se tornou uma oferta de 10 cêntimos).
Sambo’s restaurant: Um conto de tigres
Ad no The Miami Herald (Florida) 6 de Novembro de 1966
Após um tempo em que estava longe da Índia, viveu um rapazinho, Sambo pelo nome, que perdeu todas as suas belas roupas para alguns tigres, que depois discutiram sobre a distribuição do seu saque.
Sambo sugeriu que deixassem de lutar, lhe devolvessem o seu belo traje, e aceitassem uma iguaria das panquecas mais pequenas e leves que já tinham comido. Naturalmente, levou-as a um Restaurante do Sambo.
Assim vai uma versão da conhecida história do Sambo. Entretanto, na longínqua Califórnia e noutros estados ocidentais, os Restaurantes Sambo tornaram-se eles próprios uma história.
A partir de 1957, com uma localização, a cadeia Sambo cresceu até haver 52 Restaurantes Sambo no Ocidente, e em breve haverá um primeiro Sambo’s na 69ª e Collins, Miami Beach… com outros a seguir.
Até baixo da direcção de dois jovens enérgicos, Sam Battistone, Jr., e Robert Hild, que estão com a cadeia desde a sua fundação, Sambo’s-on-the-beach oferecerá excelente comida, serviço rápido, ambiente agradável, e um ambiente saudável e familiar.
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Sambo’s Restaurant estará aberto 24 horas por dia, e torna-se bastante óbvio que está certamente destinado a tornar-se O lugar para onde ir. Se as panquecas não são bem o seu prato, Sambo serve todo o tipo de outros alimentos finos.
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É certo que se tornará um local de refeição favorito da família, uma vez que, juntamente com as suas elegantes panquecas, poderá comer bifes, costeletas, e frango frito delicioso… só para citar alguns itens. Crianças de todas as idades irão desfrutar do ambiente delicioso e casual a qualquer hora do dia ou da noite.
Não se pode correr para o Sambo’s neste momento. De facto, faltarão algumas semanas para que o espectacular novo edifício, com o seu telhado em forma de telhado de dez… Mas, mantenha os olhos abertos para um “Níquel de Madeira” de Sambo… Bom para uma chávena de café em casa.
Sambo’s restaurant track record perfect (1969)
Por William Doyle – Oakland Tribune (Califórnia) 7 de Setembro, 1969
Ninety-eight tentativas sem falhas seriam um grande recorde para um jogador de futebol ou um padeiro de bolos, mas quando se trata de abrir restaurantes, é fenomenal.
Isso, no entanto, é o recorde para a Sambo’s Restaurants Inc., a cadeia baseada em Santa Barbara-, que foi fundada na cidade costeira em 1957 e opera actualmente em 11 estados.
Sam D. Battistone, o presidente de 29 anos e filho de um dos fundadores da cadeia de restaurantes de serviço rápido, parou esta semana depois de abrir os 98 Sambo’s na avenida San Pablo em Richmond.
O chefe executivo da cadeia de restaurantes desdobrou um plano operacional que ele considera ser um factor importante para o sucesso do Sambo’s. É o programa sócio-gerente através do qual a cadeia abre novos restaurantes.
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A empresa recruta continuamente futuros gestores e submete-os a um curso de formação de seis meses que inclui cinco semanas de formação formal na escola do Sambo em Santa Barbara e cerca de cinco meses de trabalho nos vários departamentos de restaurantes da cadeia.
Neste momento, o potencial parceiro investe 20.000 dólares, o que lhe compra 20% dos lucros do restaurante, e é-lhe dada a oportunidade de seleccionar uma das unidades disponíveis.
Demanda para os gestores
Com a abertura de 28 novos restaurantes pelo Sambo este ano, para além de 18 há um ano, a procura de talento de gestão é contínua, diz Battistone.
A empresa retém 50% da propriedade, e depois torna os restantes 30% disponíveis em blocos de 5% uns aos outros gestores da cadeia.
O presidente da Sambo, coloridamente vestido, diz que a empresa não gasta muito dinheiro a abrir novos lugares.
Ele estima o custo em $310,000 ($100.000 e $120.000 para o edifício e $90.000 para o equipamento e mobiliário) mas diz que a maior parte é normalmente colocada pelos locadores.
O investimento do Sambo num novo restaurante é em média de $10.000 para depósitos de renda e despesas de organização.
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A empresa opera num menu definido com todos os alimentos excepto perecíveis, enviados a partir de Santa Barbara.
Questionado sobre a eficiência da entrega tão longe como a Florida, Battistone salientou que os camiões regressam com mercadorias dos vários estados para servir o comissário, e estão assim a operar em ambas as direcções.
Só dois aumentos de preços
Parece funcionar; O Sambo’s teve apenas dois aumentos de preços do menu nos últimos 12 anos – um deles recentemente, quando os preços da carne de vaca subiram fora de vista.
A selecção do local é, evidentemente, importante, mas o Sambo’s não se apega ao intercâmbio de auto-estradas ou a algum outro critério inflexível.
Battistone diz que a empresa procura locais que serão sustentados pela população local, e recebe rendimentos adicionais de situações especiais.
O restaurante Oakland na Broadway, três quarteirões acima da Praça Jack London, tem o maior volume bruto de qualquer local da cadeia do Sambo’s.
Recebe $650-700.000 por ano em comparação com uma média de $337.000 para a cadeia, e Battistone diz que retira negócios da área de produção próxima de manhã cedo, os trabalhadores de escritório da área ao almoço e motel e os clientes de Jack London Square à noite e após 2 a.m. encerramento de bares.
Battistone vê uma expansão contínua tanto através do movimento de Sambo’s para o Midwest e East, como do início das Heidi Pie Shops (a primeira abre em breve em Santa Barbara) e das bancas de hambúrgueres Red Top.
O nome “Sambo’s” – Semântica de uma época em mudança (1972)
Por Ron Goldwyn – The Journal Herald (Dayton, Ohio) Fev 29, 1972
Nobody citou Shakespeare, mas a sua pergunta sobre o que está num nome estava a receber uma resposta enfática de todos os cantos da sala da comunidade de Northcrest Gardens na semana passada.
O nome em questão era Sambo.
Para Sam Battistone, o presidente de 31 anos da Sambo’s Restaurants Inc., sediada na Califórnia, a palavra foi uma derivação comercial fantasiosa do primeiro nome do seu pai (e do seu próprio), que grava 200 restaurantes em 23 estados.
Para alguns dos 500 residentes de Northcrest, a palavra é uma calúnia racial que poderia dragar palavras e actos feios à porta do seu projecto de apartamento integrado, suburbano, com um ano de idade.
Battistone voou para Dayton durante quatro horas na noite de quinta-feira para se encontrar com residentes de Northcrest, proprietários e trabalhadores locais anti-pobreza.
Os primeiros Sambo’s em Ohio estão em construção junto a Northcrest Gardens perto de North Dixie Drive e Needmore Road. Está planeada uma abertura em Maio. Battistone sabia que havia oposição, mas diz que esperava as habituais reclamações de esgrima, iluminação e estacionamento.
Cynthia Sawyer, um residente de Northcrest que organizou programas musicais, danças e espectáculos de desenhos animados infantis para outros no desenvolvimento da 182-unidade, foi o mais falado.
“Uma palavra hoje pode iniciar um motim”, disse ela. “Vou voltar a algo com que ninguém pode discutir. A língua inglesa””
P>Ela procedeu à citação de Webster’s. Sambo, disse ela, refere-se aos negros e é “normalmente usado de forma depreciativa”. Depois citou a partir de uma enciclopédia: “… usado de uma forma muito pouco amigável”
outros se levantaram. Alguns dos vizinhos brancos da Sra. Sawyer apoiaram-na, dizendo que um insulto aos seus amigos negros era um insulto para eles. Um jovem negro disse que o seu apelido de infância do seu avô era Sambo, e o nome não o ofendeu. Uma mulher negra disse que isso também não a incomodava.
p>p>p>Vá lá, o argumento voltou à natureza de Northcrest. O projecto foi planeado como o primeiro projecto federalmente apoiado 236 para famílias de baixos e moderados rendimentos fora de Dayton. A anexação trouxe-o dentro dos limites da cidade, mas não alterou a tez branca e lírio-branca do bairro circundante.
Northcrest é talvez 15 a 20 por cento negro. Os residentes, ou pelo menos os activos no conselho comunitário, falam dos seus problemas menores e dos seus maiores sucessos neste tubo de ensaio de “habitação integrada”.
Agora, um homem de negócios queria pôr algo ao lado que, para alguns, conjurava décadas de epítetos cruéis ou paternalistas atirados aos negros.
A pequena lenda do Sambo negro nem sequer é sobre negros ou africanos. Diz respeito a um jovem na Índia que se assustou com alguns tigres, mas levou a melhor sobre eles.
Ainda assim, as edições ilustradas da história infantil apresentam frequentemente personagens do tipo plantação. Ao longo dos anos, “Sambo” tornou-se, como disse a Sra. Sawyer, “muito pouco amigável”. O livro foi retirado das prateleiras da biblioteca da escola de Dayton.
Com a discussão a girar educadamente à sua volta, Battistone delineou três opções: Mudar o nome, vender o restaurante, ou abrir como está. Ele disse que precisava de algumas semanas para se decidir, embora a sua audiência de cerca de 35 pessoas o pressionasse para uma decisão no local.
O nome da empresa, disse ele, veio há 15 anos dos fundadores: o seu pai, Sam Sr., e um sócio chamado Bohnett. A referência racial nunca foi considerada, e, insistiu ele, não foi criada em nenhum dos outros pontos de venda.
“Não é suficientemente grande para a mudar?” A Sra. Sawyer persistiu. “Altere-o para BoSam’s. Basta mudá-lo. Originalmente era uma boa história. Tom era um bom nome. Tivemos Thomas Jefferson. Mas agora temos o Tio Tom”
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Don Kear levantou-se. Kear, um trabalhador do DESC, é presidente da Urban People, a coligação de seis igrejas que construiu Northcrest Gardens como uma resposta popular ao isolamento e à falta de habitações. Kear fala com uma voz suave.
“Gostaríamos de lhe pedir que mude o nome nacional dos seus restaurantes”, disse ele. “Só há poucos anos é que tomei consciência das pressões sobre a população negra. Talvez não esteja ciente das pressões…”
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(Na verdade, a mudança de nomes de empresas a meio da corrente é praticamente desconhecida. A gasolina do Cities Service deve ter-se cansado de ser confundida com os serviços públicos, porque um dia a Citgo nasceu. E a Nationwide Insurance costumava ser a Farm Bureau Insurance Co.)
Battistone tentou descrever alguns dos problemas que teria sob um nome diferente, como poderia não ser rentável perder as ligações publicitárias nacionais e a reputação.
Então Mel Jackson, chefe da Agência de Acção Comunitária do Condado de Montgomery, entrou com uma “previsão”, como ele lhe chamou. “Se persistir em colocar aquele Pequeno Sambo Negro, vai ter problemas, e provavelmente não terá uma operação de sucesso do Pequeno Sambo Negro em Dayton”
Battistone disse que a firma é apenas do Sambo, sem “pequeno negro” envolvido, mas Jackson disse que o diria deliberadamente dessa forma “porque essa é a conotação”
Então Jackson acrescentou a sua versão de semântica e tempos de mudança: “Há quinze anos atrás eu era um negro. Hoje sou um homem negro.”
Clube de lealdade “Tiger Tamers” do Sambo para crianças
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Livro de coloração do Bicentenário do sambo de 1976
Vintage Sambo’s circus coloring book for kids
Copos do menu infantil do Sambo dos anos 70
Lucy & Linus of Peanuts discutem a velha história de Sambo
Esta banda desenhada vintage Peanuts correu nos jornais de todo o país durante o mês de Março, 1958.
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