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Prefiro conduzir em ruas secundárias e muitas vezes, acabo por seguir outro carro do sinal de paragem para o sinal de paragem. Eis uma ocorrência regular: nas paragens de quatro vias, o carro à minha frente pára, depois continua através do cruzamento. À medida que aceleram, eu encosto até à linha. Depois, outro carro encosta à minha esquerda ou direita. À medida que o carro à minha frente desobstrui o cruzamento, o outro carro começa a andar. Mas eu cheguei primeiro ao sinal de stop, não é a minha vez? – Jordan, Toronto

Quatro paragens devem ser como um Starbucks: primeiro a chegar, primeiro a ser servido.

“Se alguém chega claramente a uma paragem completa e total na posição de paragem correcta, essa pessoa deve ter o direito de ir primeiro porque somos canadianos e partilhamos as coisas”, diz Angelo DiCicco, director de operações no centro de condução avançada da Young Drivers of Canada.

Então, se for o primeiro a parar completamente, tem o direito de passagem.

Mas se outro carro for na mesma, talvez o condutor não o tenha visto parar. Ou talvez tenham pensado chegar lá primeiro. Ou talvez sejam um idiota.

Mas assim que o nariz do carro passa a linha de paragem e começam a atravessar o cruzamento, obtêm o direito de passagem, independentemente de quem realmente chegou primeiro.

“É o veículo que entra primeiro no cruzamento que obtém o controlo do cruzamento” Ian Law, presidente e instrutor-chefe da ILR Car Control School, escreve num e-mail. “Outros devem esperar até que esse veículo limpe o cruzamento antes de entrarem no cruzamento”

Então, e se dois carros chegarem ao cruzamento mais ou menos ao mesmo tempo, e estiver demasiado perto para telefonar? Então deve ceder ao carro à sua direita.

“Então deve deixar a pessoa à sua direita ir primeiro, e uma vez que eles se vão, é a sua vez”, diz DiCicco. “É por isso que lhe chamamos direito de passagem e não esquerdo de passagem”

Se são mais de dois carros, então deve ir no sentido dos ponteiros do relógio até cada carro ter a sua vez, DiCicco acrescenta.

Dois para emaranhar?

Então, e se chegar ao cruzamento mais ou menos ao mesmo tempo que o carro oposto a si e ambos forem em linha recta?

Teoricamente, ambos podem ir em linha recta ao mesmo tempo e a maioria das pessoas fará isso, diz DiCicco.

O mesmo acontece se ambos estiverem a virar à direita. Se ambos estiverem a virar à esquerda, pode tornar-se um pouco mais perigoso.

“Podem fazê-lo, mas é melhor terem … realmente boas capacidades de observação e confiança”, diz DiCicco. “Por vezes, as pessoas fazem isto nos seus bairros locais. Mas se alguém atravessar essa parte da cidade, pode haver problemas”

se tiver o direito de passagem numa paragem de quatro vias, não deve estar à espera de o fazer. Se esperar demasiado tempo, outra pessoa tomará a sua vez.

“As pessoas numa paragem de todo o percurso pensam que é altura de parar e tomar um gole de café, e estão erradas”, diz DiCicco. “Estão a desistir do seu direito de passagem, e isso está a confundir todos os outros”

É uma boa ideia fazer um scan ao cruzamento antes mesmo de parar para ver quem se aproxima e quem deve ser o próximo. Se for a sua vez, e estiver claro uma vez lá chegado, deve ir.

“Se estiver demasiado consciente, e estiver a demorar dois ou três segundos antes de ir, está de facto a torná-lo mais perigoso”, diz DiCicco. “As coisas ficam entupidas, e ficam frustradas as pessoas que se desviam do seu caminho”

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