Se a visão de uma prateleira de sapatos de bebé na loja te faz sentir saudades de um bebé teu, descansa facilmente: Provavelmente tens febre do bebé, e os psicólogos acabaram de confirmar que não estás sozinho.
Long immortalized in television and movies, “baby fever” is indeed real, um novo estudo confirma. Este desejo visceral e emocional por uma criança é mais comum nas mulheres jovens do que nos homens, a pesquisa encontrou, embora à medida que envelhecem, os homens estejam cada vez mais em risco pelo que também é conhecido na cultura pop como “luxúria do bebé”
“Quão frequentemente as mulheres têm o desejo de ter um filho com a idade, e com a idade, e com o facto de terem realmente filhos”, disse ao LiveScience o investigador do estudo Gary Brase, um psicólogo da Universidade Estatal do Kansas. “Para os homens, tende a subir. … É como se os homens e as mulheres fossem convergindo ao longo do tempo”.
A decisão do bebé
A pesquisa de base faz juízos e decisões, e foi inspirado a voltar a sua atenção para as decisões reprodutivas depois de ele e a sua mulher terem experimentado os seus próprios surtos de febre bebé. Brase ficou surpreendido ao descobrir que nunca ninguém tinha pesquisado o fenómeno, dada a dimensão da decisão de ter um bebé.
“Se falares com um biólogo, eles dizem, ‘Queres ter filhos porque a transmissão dos teus genes é a razão pela qual estás aqui’, mas se falares com um economista, eles esmagam os números e dizem, ‘Esta é uma ideia de investimento horrível'”, disse Brase. “Se tentamos fazer uma análise racional de custo-benefício, ter um filho não faz sentido. Mas se a analisarmos biologicamente, é a única coisa que faz sentido. E depois há pessoas reais que, de alguma forma, o percebem entre esses dois”.
Para descobrir o papel que a emoção e o desejo desempenham nesta decisão, Brase e os seus colegas completaram três estudos. O primeiro, com 80 estudantes universitários, utilizou questionários para estabelecer que as pessoas experimentam, de facto, a febre do bebé. Os estudantes também responderam a perguntas sobre factores que os faziam querer mais ou menos um bebé (“falta de dinheiro”, por exemplo, tende a atenuar a febre do bebé).
Para distinguir a “febre do bebé” de um desejo mais claro de ter filhos, os investigadores perguntaram aos voluntários se alguma vez sentiram “um desejo corporal de sentir, ver e cheirar um bebé ao seu lado”. A classificação média das mulheres quanto à frequência com que sentem a febre do bebé foi de 4,22 numa escala de 1 a 9, em comparação com 2,69 para os homens.
Um estudo de acompanhamento com mais 252 estudantes confirmou que as mulheres desejavam mais frequentemente um bebé do que os homens. Os investigadores tinham suspeitado que a socialização poderia desempenhar um papel, teorizando que as mulheres que acreditavam mais fortemente nos papéis tradicionais de género poderiam também desejar um desses papéis – a maternidade – para si próprias. Isso acabou por não ser o caso, Brase descobriu.
“As normas de papéis de género não fizeram muito ao ponto de explicar o desejo das pessoas de ter um bebé”, disse Brase.
P>Pesar os prós e os contras
Usando dados dos dois primeiros estudos para construir questionários, os investigadores recrutaram então voluntários através da Internet, reunindo um grupo mais antigo e mais diversificado do que as populações estudantis anteriores. Mais uma vez, os resultados mostraram que as mulheres tendem a experimentar a febre do bebé mais do que os homens, enquanto os homens relatam um desejo mais frequente de sexo, “o que é interessante”, disse Brase, “porque são actividades relacionadas”
Mas comparando voluntários de idades diferentes, os investigadores descobriram que a febre do bebé das mulheres diminui normalmente com a idade e a maternidade, enquanto a febre do bebé dos homens aumenta com o passar do tempo. Felizmente para a existência contínua da humanidade, os dois sexos convergem brevemente no seu nível de febre do bebé na casa dos 30 anos. Na casa dos 40 anos, os homens referem mais frequentemente febre infantil do que as mulheres da mesma idade.
Brase ainda não tem a certeza do porquê desta mudança. Ele descobriu, sem surpresa, que experiências agradáveis associadas a bebés, tais como ver um bebé feliz ou roupas de bebé adoráveis, aumento da febre do bebé, enquanto experiências com fraldas sujas e outras realidades desagradáveis do dia-a-dia lançavam água fria sobre o desejo de ter um filho. As pessoas também consideram compensações, tais como a perda de dinheiro ou objectivos profissionais parados, disse Brase. E o mundo não está dividido entre os amantes de bebés e os que odeiam bebés, os resultados mostraram. Muitas pessoas têm fortes associações positivas e fortes negativas com bebés ao mesmo tempo.
“As pessoas vêem um bebé bonito, e depois dizem, ‘Oh, eu quero um bebé’, mas depois também estão a pensar em todo o tempo e dinheiro e perderam o sono e assim por diante”, disse ele. “Aqueles podem trabalhar uns contra os outros e ainda assim estar na mesma pessoa”
P>Pode seguir a escritora sénior do LiveScience Stephanie Pappas no Twitter @sipappas. Siga LiveScience para as últimas notícias e descobertas científicas no Twitter @livescience e no Facebook.