P>Pôr um fim à Selo Alimentar e Fraude SNAP
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar dos Estados Unidos é referido como SNAP. Foi estabelecido para fornecer alimentos a pessoas carenciadas. O montante do benefício monetário é decidido individualmente e baseia-se no rendimento da casa e no tamanho da família.
As leis restritivas são criadas e aplicadas para limitar o abuso e impedir o uso indevido de fundos governamentais, e os benefícios são transferidos electronicamente, num esforço para refrear a fraude e ajudar o beneficiário.
Cartão de Assistência Alimentar SNAP
O programa SNAP proporciona aos participantes benefícios alimentares monetários todos os meses através do cartão de Transferência Electrónica de Benefícios (EBT). O cartão EBT tem a aparência e funciona como um cartão de débito tradicional. Mas, os benefícios SNAP não são os mesmos que a assistência monetária.
Os benefícios SNAP que estão no cartão EBT não são para gastos gerais e não devem ser utilizados para receber serviços de devolução de dinheiro. Os cartões EBT são utilizados para limitar a fraude. Leia mais sobre os benefícios antifraude do cartão EBT abaixo em Regras e Regulamentos SNAP.
SNAP Application Process
SNAP requerentes foram apanhados a fornecer documentos falsificados e a esconder rendimentos para se qualificarem para a SNAP ou para obterem um montante mensal maior. A retenção de prova de rendimentos ou o fornecimento de informações falsas pode resultar em detenções e pena de prisão ou multas.
Os requerentes devem indicar o nome, data de nascimento e número da Segurança Social para todos os membros da família e pessoas que vivem em casa. A verificação dos rendimentos deve ser fornecida para cada pessoa residente no agregado familiar.
As despesas são também incluídas no processo de revisão, incluindo prova de pensão alimentícia ordenada pelo tribunal que deve ser paga por um membro do agregado familiar, prova de renda e hipoteca e pagamentos de serviços públicos.
É enviada uma notificação por correio ao requerente juntamente com a determinação da elegibilidade e o possível benefício mensal EBT que será recebido pelo agregado familiar. Os direitos de recurso são incluídos juntamente com a carta de decisão.
SNAP Trafficking and Fraud
Fraude de carimbo alimentar ocorre de inúmeras formas. Algumas das fraudes mais comuns do SNAP são experimentadas nas seguintes circunstâncias. A fraude ocorre quando os benefícios do SNAP são trocados por dinheiro, o que se chama tráfico SNAP. Os requerentes falsificam os seus rendimentos para se qualificarem para as prestações SNAP ou para um subsídio mensal maior.
Fraude também ocorre quando itens não aprovados são comprados com prestações SNAP, ou quando o dinheiro é fornecido em troca do cartão ou pino. A fraude também ocorre quando os retalhistas anteriormente desqualificados, que foram retirados do programa de retalho devido a abusos e enganos no passado, se baseiam no seu pedido de requalificação para o programa.
Regras e Regulamentos do SNAP
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar dos Estados Unidos (SNAP) é supervisionado por cada estado, mas é gerido a nível nacional pelo governo. Os benefícios do SNAP Food stamp são regulados pelo United States Code (7 U.S.C. Chapter 51) e pelo Code of Federal Regulations (7 C.F.R. §278). O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e o Food & Serviço de Nutrição (FNS) são entidades federais que supervisionam os benefícios do SNAP, fazem cumprir os regulamentos e executam o programa.
As regras e regulamentos do SNAP são directrizes que asseguram que as famílias carenciadas nos EUA tenham os alimentos básicos necessários. As violações das regras e regulamentos do SNAP são contrárias aos objectivos e propósitos do programa, e estes regulamentos devem ser estritamente cumpridos. Quaisquer violações devem ser levadas a sério.
A fraude do SNAP diminuiu drasticamente devido a uma maior supervisão e melhorias que foram feitas na gestão do programa pelo USDA.
A transferência electrónica de benefícios do SNAP fornece ao USDA ferramentas que são utilizadas para identificar, seguir e tomar medidas contra o tráfico do SNAP. Uma pista de auditoria electrónica é obtida a partir de transacções EBT, que é utilizada pela USDA e FNS para identificar tráfico e actividades suspeitas.
Um Localizador Antifraude é utilizado para monitorizar as Transacções de Retalhistas EBT. O sistema ALERT monitoriza transacções electrónicas e actividade SNAP para determinar lojas suspeitas, que são depois examinadas mais de perto num processo de análise e investigação.
FNS Investiga Activamente a Fraude do Retalhista
O Serviço de Alimentação e Nutrição (FNS) nomeou uma equipa com mais de 100 analistas e investigadores em todos os EUA que se dedicam a assegurar a conformidade do retalhista SNAP e a conduzir operações anti-tráfico. O FNS analisa os dados do retalhista e conduz investigações disfarçadas.
Tratam também casos e iniciam multas e desqualificações administrativas contra qualquer retalhista violador. A FNS trabalha com as autoridades policiais do Estado para oferecer benefícios SNAP para utilização em operações de picadas para apoiar operações anti-tráfico. O governo procura activamente acabar com a fraude de Food Stamp.
O governo federal procura processar aqueles que violam os regulamentos do SNAP. Só em 2012, os investigadores da FNS examinaram mais de 15.000 lojas por fraude e concluíram quase 4.500 investigações secretas da SNAP.
Como resultado, 1.400 lojas foram permanentemente desqualificadas para a SNAP, e quase 700 foram sancionadas por violações da SNAP, incluindo a venda de artigos não elegíveis.
Violações de Programas Internacionais
Tráfico de SNAP é a violação intencional mais comum de programas que tem lugar no programa de selos alimentares. Envolve a venda de benefícios SNAP para obter dinheiro ou produtos não aprovados.
Tráfico pode ocorrer entre destinatários SNAP e retalhistas SNAP ou um indivíduo fora do programa. O tráfico pode envolver a venda do cartão EBT ou do número PIN a uma pessoa ou a um retalhista. Este é um método que alguns beneficiários de SNAP utilizam para receber dinheiro como pagamento de benefícios SNAP. Isto é ilegal.
Tráfico pode permitir ao destinatário embolsar dinheiro ou comprar artigos não alimentares, mas os destinatários que se dedicam ao tráfico podem enfrentar sanções penais. A pena dependerá do montante de dinheiro envolvido na fraude de tráfico, e pode variar de um a 20 anos de prisão e multas que variam entre 5.000 e 250.000 dólares.
Tráfico é categorizado como uma violação intencional do programa (IPV), e a pena pode incluir a desqualificação permanente do destinatário e do seu agregado familiar de receberem benefícios da SNAP. Podem também perder os benefícios durante 12 ou 24 meses. A duração da desqualificação SNAP será baseada no número de quaisquer violações anteriores do programa intencional.
Se os beneficiários de SNAP venderem benefícios para receberem itens ilegais, tais como armas, munições ou drogas, o beneficiário será permanentemente desqualificado de receber SNAP. Os beneficiários que participam no tráfico SNAP podem também ser obrigados a reembolsar ao governo o dinheiro ou outro valor que receberam.
Os retalhistas de tráfico foram apanhados a utilizar cartões EBT para armazenar o seu inventário para revenda. Quando alguém é apanhado a traficar benefícios da SNAP, pode pôr em risco a sua participação no programa, ou o Serviço de Nutrição Alimentar (FNS) ou o Estado pode impor uma penalização monetária civil. Lojas e destinatários SNAP que participem no tráfico SNAP podem enfrentar processos criminais.
Compra de artigos não elegíveis
De acordo com a lei federal, os benefícios SNAP só devem ser utilizados para a compra de artigos alimentares. O programa não foi concebido para tratar de toda a conta do destinatário. Destina-se apenas a ajudar a família na compra de alimentos, e o cartão EBT não pode ser utilizado para comprar cigarros, álcool ou medicamentos.
Os fundos SNAP não podem ser utilizados para comprar artigos de higiene pessoal, tais como papel higiénico, cosméticos, sabonete ou champô. Produtos para o lar, incluindo produtos de limpeza, detergente de roupa, produtos de papel e vitaminas não são permitidos.
Os benefícios do SNAP podem ser utilizados para comprar artigos de charcutaria e de charcutaria fria, mas os alimentos de charcutaria, tais como frango frito, sopa e frango assado, não são aprovados.
Requerir cartões de substituição em excesso poderia indicar que o indivíduo está a trocar cartões SNAP por dinheiro ou artigos inelegíveis. A USDA estabeleceu uma regra de cartões de substituição EBT, que dá aos estados individuais a opção de exigir aos receptores SNAP que tenham feito um número excessivo de pedidos, no prazo de um ano, de substituição de cartões EBT para estabelecerem contacto com o estado.
Esta regra dará aos estados a oportunidade de determinar se o pedido do indivíduo para um novo cartão é legítimo, ou se deve ser exigida mais investigação.
Como denunciar a fraude SNAP
SNAP tem uma das mais baixas taxas de fraude entre os programas federais, e o USDA continua a tomar medidas positivas para melhorar a SNAP e reduzir a fraude. Nas últimas duas décadas foram conseguidas quedas no tráfico SNAP, e a taxa caiu de quatro cêntimos no dólar para um por cento, de acordo com o USDA.
Nenhuma quantidade de fraude SNAP é aceitável, e não será tolerada. Os críticos afirmam que grupos de beneficiários da assistência social estão a roubar aos contribuintes, alegando benefícios aos quais não se qualificam legitimamente ou vendendo benefícios SNAP para comprar artigos não alimentares, tais como drogas ou armas.
Arrestos continuam a ter lugar, tais como o Esquema de Selo Alimentar de 2,4 milhões de dólares que foi exposto no Sul da Florida em 2016. Contudo, é importante salientar que apesar do grito político sobre o abuso do SNAP, o sistema sofreu uma reforma significativa.
A USDA continua a reprimir os indivíduos e empresas que estão a violar o programa e a utilizar indevidamente os dólares dos contribuintes. A fraude é uma questão que está a ser enfrentada pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, e é encorajado a denunciar a fraude ao seu estado quando a vir.
A integridade do programa e uma melhor gestão do dinheiro federal continuarão a ter lugar à medida que reduzimos a fraude dos beneficiários e retalhistas e à medida que o USDA trabalha para assegurar uma elegibilidade exacta e uma redução dos pagamentos indevidos. Ligue para (800) 424-9121 para comunicar uma utilização suspeita de SNAP (incluindo fraude com retalhistas) ao Gabinete do Inspector-Geral da USDA.