Existem muitos clichés comuns que usamos nas nossas conversas diárias, mas “uma maçã por dia afasta o médico” é uma lição que tem sido transmitida durante gerações. É um ditado que parece vir com pouca ou nenhuma explicação sobre como comer uma maçã por dia mantém o médico afastado, para além de simplesmente o fazer. As maçãs são embaladas com nutrientes perfeitos para manter uma dieta saudável, mas será que acrescentar uma maçã ao seu plano de refeições todos os dias limita verdadeiramente as visitas ao médico? Sim e não.
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O primeiro exemplo conhecido do uso do ditado vem de uma revista do século XIX publicada no País de Gales. Originalmente dizia-se: “Coma uma maçã ao deitar-se, e evitará que o médico ganhe o seu pão”. Durante o século seguinte, evoluiu para “uma maçã por dia, sem pagamento médico” e “uma maçã por dia manda o médico embora”. Foi apenas em 1922 que o ditado que hoje conhecemos e amamos foi documentado pela primeira vez. “Uma maçã por dia mantém o médico afastado” é um bom provérbio, mas apenas quando não é tomado literalmente.
As maçãs têm uma quantidade substancial de benefícios para a saúde. Contêm pectina, um prebiótico que alimenta probióticos, as bactérias saudáveis do estômago que decompõem os alimentos e matam organismos ameaçadores. Durante a estação da gripe pungente, quando parece que uma constipação ou pior está sempre à beira de lhe bater, uma maçã é um óptimo lanche porque contém vitamina C, um estimulante do sistema imunitário. E, segundo o American Institute for Cancer Research, os fitoquímicos encontrados em cada dentada de uma maçã ajudam na luta contra o cancro. Assim, enquanto se come uma maçã por dia não deve impedi-lo de visitar o seu médico para fazer check-ups, os seus nutrientes ajudam a prevenir condições médicas, tais como tensão arterial elevada e diabetes, e contribuem para uma dieta saudável. Uma dieta saudável significa provavelmente menos viagens ao médico.
Investigadores da Universidade de Michigan e Dartmouth põem realmente a questão à prova. Depois de pesquisarem os adultos que comem uma maçã por dia em comparação com os que não o fazem, descobriram que as pessoas que consomem mais maçãs tinham outros hábitos saudáveis, no entanto, não existe uma relação significativa entre comer uma maçã e menos visitas ao médico. Em vez disso, os investigadores concluíram que comer uma maçã por dia “afasta o farmacêutico”: os consumidores de maçã utilizam menos prescrições médicas.
As maçãs são um óptimo lanche para toda a família. E quando se está cansado do trabalho ou à procura de comida crocante para mastigar, são um substituto nutritivo para a comida de plástico. Uma maçã por dia pode não manter o médico afastado, mas os seus nutrientes ajudarão a melhorar a sua saúde geral. Só não deixe que ser um comedor de maçãs o impeça de negligenciar outros aspectos da sua saúde, como ignorar os primeiros sinais de que possa estar a ficar doente.