É frequente dizer-se que as cenouras ajudam a bronzear a pele e são boas para os olhos, mas para além destes efeitos, a maioria dos mortais desconhece os muitos benefícios que trazem ao corpo.
Verminados, cozidos, crus, cozidos, misturados ou simplesmente frescos e em picadas, as cenouras fazem parte do grupo de alimentos com “efeitos promissores” na prevenção de alguns tipos de cancro, de acordo com a OMS no seu Relatório Mundial sobre o Cancro de 2014. Juntamente com espinafres e tomates, vegetais que também contêm carotenóides, servem para prevenir o cancro da mama.
Outro relatório da Universidade de Newcastle (UK) diz que se cozinhado inteiro e depois cortado, contém 25% mais falcarinol, um composto que protege os vegetais do ataque de fungos e que no nosso corpo actua como protector contra o desenvolvimento de certos tipos de tumores.
É um dos vegetais mais produzidos no mundo. A Ásia é o maior produtor seguido da Europa e dos EUA. Em Espanha, o seu consumo cresceu 4% em 2013 em relação ao ano anterior, de acordo com dados do Ministério da Agricultura, Alimentação e Ambiente. Esta é uma boa notícia, porque o consumo regular deste vegetal fornece uma quantidade significativa de vitaminas (A, B, C e E), minerais e compostos antioxidantes e o seu valor calórico é muito baixo (100 gramas são equivalentes a cerca de 33 kcal), diz Carmen García Torrent, licenciada em Ciência e Tecnologia Alimentar.
Este especialista destaca sete benefícios essenciais do consumo de cenoura:
1- Os aromas de cenoura estimulam o apetite.
2- Comê-lo cru fortalece os dentes e as gengivas. Comer vegetais crus como cenouras melhora o fluxo de sangue oral e impede as bactérias de se colarem aos dentes. Além disso, o flúor, presente em alimentos tais como cenouras, espinafres ou maçãs, é um mineral chave para manter em bom estado o esmalte dentário e prevenir as cáries.
3- Ajuda a combater a obstipação e dores de estômago devido a intoxicação. Graças ao seu elevado teor de fibras aumenta a quantidade de fezes e evita a obstipação. Além disso, acalma o desconforto gástrico e o excesso de acidez devido a sais minerais tais como sódio, cloro, potássio e vitaminas B. Portanto, é um alimento altamente recomendado se sofrer de gastrite.
4- Devido ao seu elevado teor de água, é diurético e ajuda na desintegração das pedras nos rins.
5- Rico em potássio e fósforo, é um excelente revigorante para mentes cansadas e nervos restauradores.
6- Fortalece as unhas e o cabelo, o que dá brilho. As células estaminais da cenoura são ricas em beta-caroteno, também chamado provitamina A, que no corpo é transformada em retinol ou Vitamina A. Estes compostos reparam células danificadas por efeitos ambientais, fortalecendo e revitalizando assim unhas e cabelos. A vitamina A ajuda na produção de sebo, benéfica para o couro cabeludo.
7- Melhora a qualidade do leite materno. Beta-caroteno e vitamina A melhoram a qualidade biológica do leite materno, segundo Mario Garcia, doutorado em Farmácia e especialista em Segurança Alimentar. A ingestão de beta-caroteno, minerais e enzimas nas cenouras promovem a produção saudável de leite materno.
E, além de tudo isso, sim, as cenouras também são boas para a sua visão. Por detrás dessa antiga recomendação encontra-se a verdadeira essência das cenouras. Os beta-carotenos são poderosos protectores que previnem o envelhecimento prematuro. Não nos darão a visão de um pássaro, mas protegerão a nossa retina e impedirão o aparecimento de cataratas. A ingestão diária de cenouras é especialmente recomendada em casos de perda de acuidade visual e cegueira crepuscular (dificuldade em ver à noite ou com pouca luz). A OMS considera a deficiência de vitamina A como a causa mais importante da cegueira infantil nos países em desenvolvimento.
Para pôr em prática toda esta maravilhosa gama de efeitos benéficos para o nosso corpo, tome nota desta receita de sumo de cenoura e cacau, altamente recomendada para estes dias quentes que nos esperam.
Sumo de cenoura e de cacau para um bom humor
Os benefícios antioxidantes das cenouras com os benefícios revigorantes do cacau
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– 220 g de laranja
– 10 g de gengibre
– cebolinho
– cacau em pó não adoçado
1- Descasque as cenouras e passe-as por um liquidificador. Depois misturar também o pequeno pedaço de raiz de gengibre descascada.
2- Espremer as laranjas e reservar um copo de shot size desse sumo.
3- Misturar os três sumos num jarro.
4- Molhe a borda dos 4 copos com o sumo de laranja reservado e depois passe-os por um prato raso contendo o cacau em pó.
5- Sirva o sumo nos copos e guarneça com um ramo de cebolinho.
5- Sirva o sumo nos copos e guarneça com um ramo de cebolinho.