A seguinte lista de Steely Dan Albums Ranked From Worst to Best sublinha como a banda evoluiu através de três eras separadas e muito distintas.
Existiu a sua primeira iteração como uma verdadeira banda. Os membros que trabalham regularmente, incluindo Jeff “Skunk” Baxter, Denny Dias, Elliot Randall e Jim Hodder colaboraram com Donald Fagen e Walter Becker na criação de Can’t Buy a Thrill’s de 1972, Can’s Countdown to Ecstasy de 1973 e Pretzel Logic de 1974. Mesmo nessa altura, porém, Steely Dan não se opunha a trazer um cantor para completar as coisas no estúdio – seja David Palmer como vocalista na sua estreia, o saxofonista Ernie Watts no seu segundo lançamento ou membros dos Toto and the Eagles no seu terceiro álbum.
Eventualmente, isso tornou-se o modus operandi de Steely Dan, uma vez que Becker e Fagen fizeram uma pausa na última parte dos anos 70 para se concentrarem no trabalho em estúdio com alguns dos melhores músicos de sessões no ramo. Entre a Katy Lied de 1975 e a Gaucho de 1980, Steely Dan lançou quatro álbuns de platina ou multi-platina com um elenco vertiginoso de estrelas, incluindo Michael McDonald, Rick Derringer, Wayne Shorter, Mark Knopfler e David Sanborn, entre muitos outros.
Depois disso, Becker e Fagen fizeram uma longa pausa antes de finalmente se reunirem quando Becker serviu como produtor no segundo esforço a solo de Fagen, Kamakiriad de 1993. Isso levou aos Dois Contra a Natureza de 2000 – e à terceira e última era das gravações em estúdio de Steely Dan. Em 2003, Everything Must Go, Steely Dan tinha começado a ter uma abordagem musical mais interior, concentrando-se nas contribuições musicais dos próprios Becker e Fagen.
Como é que todos eles se empilham? Desça enquanto exploramos os álbuns de Steely Dan classificados de pior a melhor.