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No Verão de 2013, quando me dirigia para o terceiro trimestre da minha primeira gravidez, comecei a não me sentir muito bem. Como qualquer outra mulher ansiosa e expectante, recorri ao Google. Os tópicos que pesquisei durante as semanas seguintes incluíram: “Dores de cabeça no terceiro trimestre”. “Náuseas no terceiro trimestre”. “Sangramento nasal no terceiro trimestre”. “Hemorragia do nariz terceiro trimestre”. “Inchaço no terceiro trimestre”. E por aí adiante. De acordo com a minha pesquisa, todos estes sintomas eram normais por si só, e não me ocorreu que pudessem estar ligados por outra coisa que não fosse estar grávida. Apesar de me sentir progressivamente cansado e doente, na verdade não pensei que nada estivesse errado. Presumi que este último trimestre me estava a bater com força ou que talvez simplesmente tivesse sido chupada nesta coisa da gravidez.

p>Na noite anterior à minha consulta de 33 semanas, a irritante azia que eu tinha ligado e desligado transformou-se numa dor que me irradiava pelo peito, através das costas e apunhalou-me o ombro direito. Mantinha-me acordado a maior parte da noite, mas não estava suficientemente preocupado para ir às urgências, uma vez que via o meu médico de manhã. Exausto e pouco coerente, relatei os meus sintomas à minha OB/GYN, que receitou Zantac para a azia. Enquanto olhava para um cartaz com os sinais de aviso de pré-eclâmpsia (e decidi, não, eu não), a enfermeira notou que a minha tensão arterial estava um pouco mais alta do que a minha última visita, mas ainda no intervalo normal. Ela também fez um comentário passageiro sobre o cuidado com as dores nas costelas, que não se registaram por completo – provavelmente porque eu estava concentrada na minha terrível dor no peito. (Olhando para trás, porém, eu tinha tido especificamente dores nas costelas algumas semanas antes.) Só conseguia pensar em como iria passar mais seis semanas a sentir esta terrível dor. Nesse dia e no dia seguinte, liguei para o trabalho, uma vez que o Zantac não tinha feito nada para aliviar o meu sofrimento. Deitei-me para dormir uma sesta antes do almoço e acordei numa poça de água fluida – a minha água tinha-se partido. Depois de chamar o meu marido em estado de choque, dirigi-me ao meu hospital (a apenas um quarteirão da minha casa) para ser examinada.

Foram necessários mais cinco temíveis dias de descanso no hospital, uma miríade de análises ao sangue e monitorização da tensão arterial, até uma avaliação para pré-eclâmpsia, e depois uma transferência para outro hospital, antes de receber o diagnóstico, uma doença de gravidez de que nunca tinha ouvido falar: Síndrome HELLP.

O que é HELLP?
Uma variante de pré-eclâmpsia, HELLP significa Hemólise, Enzimas de Fígado Elevado, Contagem Baixa de Plaquetas. É uma desordem hipertensiva da gravidez que ameaça a vida e, tal como a pré-eclâmpsia, ocorre tipicamente após 20 semanas de gestação (no final do segundo ou terceiro trimestre) e, em casos raros, até seis semanas pós-parto. Rohan D’Souza, médico de medicina materno-fetal do Hospital Mount Sinai e professor assistente de obstetrícia e ginecologia na Universidade de Toronto, distingue entre HELLP e pré-eclâmpsia: “A síndrome HELLP é uma complicação da gravidez em que as mulheres apresentam sinais de lesões hepáticas e anomalias da coagulação sanguínea; Pré-eclâmpsia, as mulheres têm tensão arterial elevada, frequentemente acompanhada de proteínas na sua urina”. Segundo D’Souza, acredita-se que ambas estas condições têm origem na placenta.

Não ouvimos falar muito da síndrome HELLP porque é bastante rara: ocorre em 0,5 a 0,9% de todas as gravidezes e em aproximadamente 15% das mulheres que desenvolvem pré-eclâmpsia.

As mulheres com maior risco de HELLP podem ter excesso de peso ou obesidade, mais de 40, ou ter perturbações hipertensivas preexistentes. É também mais comum nas primeiras gravidezes e em mulheres que desenvolveram previamente pré-eclâmpsia. A única cura para a HELLP é o parto – consequentemente muitos bebés nascem prematuros, o que, dependendo da sua idade gestacional e peso à nascença, os coloca em risco. Segundo D’Souza, se a síndrome HELLP não for tratada precocemente, até 25 por cento das mulheres podem desenvolver complicações graves e uma a três por cento das mães podem morrer. No entanto, uma vez que o bebé e a placenta tenham dado à luz, D’Souza diz que a maioria das pacientes estabilizará dentro de 24 a 48 horas.

p>Tracey MacCharles, membro fundador da Preeclampsia Foundation Canada, conhece os riscos da HELLP em primeira mão: em 2012, durante a sua terceira gravidez, a sua filha Jonah Wynn nasceu natimorta com 37 semanas devido a complicações da doença. “Durante o calvário, tive insuficiência cardíaca, hepática e renal congestiva, DIC (um problema de coagulação do sangue), edema pulmonar, e perdi temporariamente a visão”, diz ela. MacCharles sofreu de pré-eclâmpsia na sua segunda gravidez, mas não estava ciente do seu risco acrescido de HELLP. “Antes da experiência desoladora de perder a minha filha, eu não compreendia verdadeiramente a gravidade da doença” p>tratamento de diagnóstico e síndrome HELLP

O problema com o diagnóstico de HELLP é que os sintomas são muitas vezes vagos e aparentemente sem ligação, e muitas mulheres, como eu, não se apercebem que não estão bem até que a doença tenha progredido perigosamente. “Trinta a 60% das mulheres relatam dores de cabeça e até 20% relatam sintomas visuais”, diz D’Souza, “no entanto, algumas relatam sintomas não específicos, tais como mal-estar, fadiga, dores abdominais, náuseas, vómitos, contusões fáceis ou sintomas semelhantes aos da gripe”. Ele sublinha a importância de visitas pré-natais regulares e de informar os prestadores de cuidados sobre gravidezes anteriores de alto risco ou história familiar de HELLP ou pré-eclâmpsia. “Compreenda os sinais de aviso e procure ajuda prontamente, mesmo quando algo simplesmente não parece bem”

O tratamento definitivo para a síndrome HELLP, diz D’Souza, é o parto do seu bebé – mas o plano depende realmente de quão longe está quando se obtém um diagnóstico. Após 34 semanas, a maioria das mulheres será induzida imediatamente, dependendo da gravidade dos seus sintomas. Antes das 34 semanas, as grávidas receberão injecções de corticosteróides para ajudar os pulmões do seu bebé a amadurecerem mais rapidamente, para se prepararem para um parto de emergência. Para além do nascimento, há várias intervenções que podem ser necessárias para evitar convulsões, derrames ou lesões de órgãos na mãe, diz D’Souza, incluindo medicamentos para controlar a tensão arterial.

O meu filho Rory e eu tivemos muita sorte. Porque as minhas águas rebentaram cedo, mesmo antes do meu diagnóstico, tinham-me dado injecções de corticosteróides para os seus pulmões (e porque os meus médicos acreditavam que isso também ajudaria a aliviar os meus sintomas). Uma vez diagnosticado, fui induzido e imediatamente colocado em sulfato de magnésio para ajudar a controlar a minha pressão sanguínea. As 24 horas após o parto foram um pouco rochosas, e eu escapei por pouco precisando de uma transfusão de plaquetas sanguíneas. Estive no hospital durante quatro dias pós-parto e recuperei totalmente. Rory, nasceu seis semanas prematuramente aos 4lb. 6oz., passou apenas duas semanas na UCIN, sem problemas de saúde duradouros – é agora uma criança activa, enérgica, muitas vezes maliciosa, de três anos. Após o parto, a minha placenta foi enviada para análise – estava muito danificada e apenas no percentil 10 para o tamanho; não faço ideia de como apoiou a vida do meu filho durante tanto tempo como o fez.

p>Espera depois da AJUDA
Nos dias após a minha provação, disse ao meu marido que nunca mais o faria. Mas a verdade era que queríamos outro filho. Quando Rory tinha um ano de idade, decidimos explorar as nossas opções e pesar os riscos. Sem problemas hipertensivos fora da gravidez e estando de boa saúde em geral, um especialista em saúde placentária e síndrome de HELLP disse-me que eu tinha um risco de 5% de voltar a desenvolvê-la. As probabilidades típicas, segundo D’Souza, que diz que a hipótese de HELLP ocorrer em gravidezes subsequentes pode variar de dois a 27 por cento. Acrescente-se a isso o risco acrescido de pré-eclâmpsia, parto prematuro e parto de um bebé mais pequeno em média, e o risco de desenvolver hipertensão e doenças cardiovasculares mais tarde na vida.

Não obstante, engravidei no Verão de 2015, e entrei num programa especial de gravidez centrado na saúde placentária no hospital Mount Sinai. A partir das 12 semanas, fui colocada em aspirina de dose baixa, que se crê ajudar no fluxo sanguíneo para a placenta e prevenir a tensão arterial elevada, e fiz ecografias a cada visita pré-natal regular para monitorizar a minha placenta e o crescimento do bebé. Ao aproximar-me do meu terceiro trimestre, tínhamos um plano: Se houvesse algum sinal de lesão vascular da placenta ou do crescimento do bebé não estivesse no caminho certo, então discutiríamos a necessidade de diluentes para evitar a doença; se houvesse algum destes sinais ou aumento da pressão arterial após 34 semanas, consideraríamos a indução.

Como com a minha primeira gravidez, senti-me óptimo até chegar ao meu terceiro trimestre – excepto desta vez, estava muito mais vigilante. Não tinha os mesmos sintomas, mas sabia que às 31 semanas algo estava errado. Apesar de não ter mostrado sinais clínicos de pré-eclâmpsia ou HELLP, o meu médico recomendou-me que começasse a sair cedo e a descansar. Comecei a sentir sintomas de tensão arterial elevada (incluindo dores de cabeça) às 33 semanas, mas manteve-se dentro do intervalo normal. As dores de cabeça aumentaram, juntamente com o inchaço e fadiga. Com 36 semanas, a minha tensão arterial estava a aumentar. O meu médico enviou-me para monitorização durante um período de quatro horas e com certeza que estava intermitentemente a aumentar; também havia proteínas na minha urina, algo que não estava presente na minha primeira gravidez. Desta vez, foi-me diagnosticada pré-eclâmpsia e induzida no dia seguinte. Graças ao acompanhamento atento, o meu segundo filho, Archie, nasceu saudável, com 6 lb. 2 oz., e não teve de passar nenhum tempo na UCIN. Cinco dias depois, porém, estive de volta ao hospital durante dois dias com pré-eclâmpsia pós-parto e tomei medicação para controlar a minha tensão arterial. No espaço de duas semanas, estava totalmente recuperado e sem medicação. Mais uma vez, senti-me com muita sorte, mas mesmo assim perturbado por estas doenças complexas, assustadoras e ainda relativamente obscuras da gravidez. Embora me tenham dito que eu poderia apoiar outra gravidez (com acompanhamento rigoroso e medicação para a tensão arterial), eu e o meu marido concordamos que estamos incrivelmente gratos pelos nossos dois rapazes saudáveis. Não voltaremos a testar essas probabilidades.

Symptoms of HELLP Syndrome
Contacte o seu médico ou vá à sua triagem de parto e parto se sentir algum destes sintomas, geralmente após 20 semanas.
– Dor de cabeça que não desaparece
– Náusea/vómito/indigestão com dor depois de comer
– Sensibilidade abdominal ou torácica e dor na parte superior direita superior direita (da distensão hepática)
– Dor no ombro ou dor ao respirar profundamente
– Sangramento geral que não pára facilmente
– Alterações na visão
– Inchaço

p> Sinais a procurar que também estão relacionados com pré-eclâmpsia incluem:
– Tensão arterial elevada (acima de 140/90)
– Proteína na urinap>aprender mais e envolver-se mais
Preeclâmpsia Fundação Canadá procura activamente voluntários para apoiar a sua missão de reduzir a doença materna e infantil e a morte devido à pré-eclâmpsia, síndrome HELLP e outras doenças hipertensivas da gravidez. Para mais informações ou para se envolver, visite preeclampsiacanada.ca.p>>br>Os investigadores descobrem uma razão chave para as mulheres desenvolverem depressão durante a gravidez
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