Dear EarthTalk: Estou muito preocupado com a quantidade de cloro na água da minha torneira. Liguei à minha companhia de água e disseram-me que é seguro apenas deixar a torneira correr por algum tempo para livrar o cheiro do cloro. Mas isso só se livra do cheiro, talvez não do cloro?
-Anita Frigo, Milford, Conn.
p> Milhares de municípios americanos adicionam cloro à sua água potável para se verem livres de micróbios . Mas este desinfectante barato e altamente eficaz tem um lado negro. “O cloro, adicionado como um desinfectante barato e eficaz para água potável, é também um veneno conhecido do organismo”, diz Vanessa Lausch do fabricante de filtros Aquasana. “Não é certamente coincidência que o gás cloro tenha sido utilizado com eficácia mortal como arma na Primeira Guerra Mundial”. O gás queimaria severamente os pulmões e outros tecidos do corpo quando inalado, e não é menos potente quando ingerido pela boca.
Lausch acrescenta que os investigadores associaram agora o cloro na água potável a maiores incidências de cancros da bexiga, rectal e da mama. Alegadamente o cloro, uma vez na água, interage com compostos orgânicos para criar trihalometanos (THMs) – que quando ingeridos encorajam o crescimento de radicais livres que podem destruir ou danificar as células vitais do corpo. “Porque grande parte da água que bebemos acaba na bexiga e/ou no recto, a ingestão de THMs na água potável é particularmente prejudicial para estes órgãos”, diz Lausch.
A ligação entre o cloro e os cancros da bexiga e rectal é há muito conhecida, mas só recentemente é que os investigadores encontraram uma ligação entre o desinfectante comum do cloro e o cancro da mama, que afecta uma em cada oito mulheres americanas. Um estudo recente realizado em Hartford, Connecticut descobriu que as mulheres com cancro da mama têm níveis 50-60 por cento mais elevados de organoclorados (subprodutos de cloro) no seu tecido mamário do que as mulheres sem cancro.
Mas não pensem que comprar água engarrafada é qualquer solução. Grande parte da água engarrafada para venda nos EUA vem de fontes públicas municipais de água que são frequentemente tratadas com, adivinhou, cloro. Algumas cidades mudaram para outros meios de desinfecção do seu abastecimento de água. Las Vegas, por exemplo, tem seguido o exemplo de muitas cidades europeias e canadianas ao mudar para o ozono inofensivo em vez do cloro para desinfectar o seu abastecimento de água municipal.
Como para se livrar do cloro que a sua cidade ou vila acrescenta à sua água potável por si só, abundam as teorias. Alguns juram pelo método de deixar a sua água ficar sentada durante 24 horas para que o cloro no copo ou jarro se desprenda do gás. Deixar a torneira funcionar durante algum tempo não é susceptível de remover qualquer porção considerável de cloro, a menos que se deixe então a água sentar durante a noite antes de a consumir. Outra opção é um produto chamado WaterYouWant, que se parece com açúcar mas na realidade é composto por antioxidantes sem sabor e extractos de plantas. O fabricante alega que uma rápida agitação do produto remove 100 por cento do cloro (e o seu odor) de um copo de água da torneira. Um ano de fornecimento de WaterYouWant a retalho por menos de $30,
O claro, uma forma mais fácil de se livrar do cloro da água da torneira é instalar um filtro à base de carbono, que absorve o cloro e outros contaminantes antes de estes entrarem no seu copo ou corpo. Os filtros à base de torneira, como os de Paragon, Aquasana, Kenmore, Seagull e outros, removem a maior parte, se não todo, o cloro da água da torneira, e são relativamente baratos para arrancar.
CONTACTOS: Aquasana, www.aquasana.com; WaterYouWant, www.wateryouwant.com.
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