As taxas de sobrevivência são frequentemente usadas pelos médicos como uma forma padrão de discutir o prognóstico de uma criança (perspectiva). Estes números dizem-lhe que parte das crianças numa situação semelhante (tal como com o mesmo tipo e subtipo de leucemia) ainda estão vivas uma certa quantidade de tempo após terem sido diagnosticadas. Não podem dizer-lhe exactamente o que irá acontecer num caso individual de uma criança, mas podem ajudar a dar-lhe uma melhor compreensão sobre a probabilidade de sucesso do tratamento. Algumas pessoas consideram as taxas de sobrevivência úteis, mas algumas pessoas podem não o fazer.
A taxa de sobrevivência de 5 anos refere-se à percentagem de crianças que vivem pelo menos 5 anos após a sua leucemia ter sido diagnosticada. Com leucemias agudas (TODAS ou LMA), as crianças que estão livres da doença após 5 anos são muito provavelmente curadas, porque é muito raro que estes cancros regressem após este longo período.
Saber o tipo e subtipo de leucemia é importante para estimar a perspectiva de uma criança. Mas uma série de outros factores, incluindo a idade da criança e as características da leucemia, podem também afectar a perspectiva. Muitos destes factores são discutidos em Factores Prognósticos na Leucemia Infantil (ALL ou AML). Mesmo quando se tem em conta estes outros factores, as taxas de sobrevivência são, na melhor das hipóteses, estimativas aproximadas. O médico do seu filho pode provavelmente dizer-lhe como estes números se aplicam ao seu filho, pois ele ou ela conhece melhor a sua situação.
As taxas de sobrevivência actuais de 5 anos baseiam-se em crianças diagnosticadas e tratadas pela primeira vez há mais de 5 anos. As melhorias no tratamento desde então podem resultar numa melhor perspectiva para as crianças agora diagnosticadas.
Leucemia linfocítica aguda (TODOS)
A taxa de sobrevivência de 5 anos para crianças com TODOS tem aumentado muito ao longo do tempo e é agora de cerca de 90% em geral. Em geral, as crianças em grupos de menor risco têm melhores perspectivas do que as crianças em grupos de maior risco. Mas é importante saber que mesmo as crianças em grupos de maior risco ainda podem frequentemente ser curadas.
Leucemia mielóide aguda (LMA)
A taxa de sobrevivência global de 5 anos para crianças com LMA também aumentou ao longo do tempo, e está agora na ordem dos 65% a 70%. Contudo, as taxas de sobrevivência variam consoante o subtipo de LMA e outros factores. Por exemplo, a maioria dos estudos sugere que a taxa de cura para a leucemia promielocítica aguda (LMA), um subtipo de LMA, é agora superior a 80%, mas as taxas são mais baixas para alguns outros subtipos de LMA.
Outras leucemias infantis
taxas de sobrevivência precisas para formas menos comuns de leucemia infantil são mais difíceis de encontrar.
Leucemia mielomonocítica juvenil (JMML)
Para a JMML, foram relatadas taxas de sobrevivência de 5 anos de cerca de 50%.
Leucemia mielóide crónica (CML)
Para a CML, que é rara em crianças, as taxas de sobrevivência de 5 anos são menos úteis, porque algumas crianças podem viver durante muito tempo com a leucemia sem estarem realmente curadas. No passado, as taxas de sobrevivência de 5 anos para a LMC estavam na ordem dos 60% a 80%. Mas com os medicamentos mais recentes e mais eficazes utilizados para tratar a LMC nos últimos anos, é provável que as taxas de sobrevivência sejam agora mais elevadas.