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Some talvez se lembrem do triplo homicídio que abalou Bellevue’s Somerset Hill em 1994.

Outros podem ter acabado de tomar conhecimento do crime através da recém-lançada série Netflix docu, “The Confession Tapes”

A série de documentários, multiepisódio, “verdadeiro crime” começa com dois episódios intitulados “True East”, e são dedicados aos homicídios de Rafay. Os episódios apresentam aos espectadores a técnica “Mr. Big” utilizada pela Real Polícia Montada Canadiana – equivalente canadiano do FBI – e trazem um Sr. Big perito para analisar o que levou ao encarceramento de Atif Rafay e Sebastian Burns, que eram adolescentes na altura dos assassinatos.

“True East” começa com Burns sendo encorajado a confessar num quarto de hotel. Depois, minutos mais tarde, a sua voz perturbada. São 2:01 da manhã, 13 de Julho de 1994, e ele tinha acabado de ligar para o 911 para comunicar a morte dos pais do seu amigo Atif Rafay, Tariq e Sultana, e da sua irmã, Basma, na sua nova casa.

Todos os três membros da família tinham sido espancados até à morte.

A família Rafay tinha-se mudado recentemente de Vancouver, B.C. para Bellevue quando ocorreram os brutais assassinatos. Burns e Atif Rafay estavam hospedados na casa e visitavam a família Rafay durante uma pausa da faculdade.

Na noite dos assassinatos, os dois jovens afirmam ter jantado no The Keg antes de assistir ao “Lion King” nos antigos Cinemas Factoria. Disseram.

e, apesar de mais tarde oferecerem uma suposta confissão num hotel canadiano, o que levou à sua condenação e sentença de prisão após um julgamento de seis meses em 2004, os fabricantes de “The Confession Tapes” não estão convencidos.

“Acredito que estejam inocentes”, disse a directora da série docu Kelly Loudenberg. “Acredito que estão inocentes porque esta foi uma confissão falsa e não há provas forenses que apontem para o facto de o terem feito, para não mencionar que tinham um álibi e que havia tantas razões para estarem inocentes”

Yet, Burns e Atif Rafay já serviram há mais de 20 anos. Burns esgotou todos os seus recursos e Atif Rafay está no seu último.

“Cheguei a isto com a mente aberta e queria realmente investigá-lo de todos os lados”, disse Loudenberg. “Fi-lo e depois, no final do dia, cheguei às minhas próprias conclusões sobre isso e sobre a sua inocência”

Estas conclusões são fortemente detalhadas em “True East”. Nos episódios, os telespectadores chegam a entrevistas de Bob Thompson, um detective de Bellevue; James Jude Konat, o procurador principal; Dave Burns, pai de Sebastian Burns; Ken Klonsky, um estudioso de condenações injustas; Brian Hutchinson, um repórter canadiano; Loretta Fisher, mulher de Atif Rafay; Jason Saunders, um advogado de recurso; John Everston, um jurado que os condenou; e Michael Levine, um Sr. Grande perito, entre muitos outros.

p> Na noite do assassinato, a polícia de Bellevue interrogou os dois jovens, mas não os prendeu. Em vez disso, colocaram-nos num hotel com pagers, informações de contacto e disseram-lhes para dormir um pouco. Thompson, o detective de Bellevue, disse no documentário que eles agiram de forma estranha. Ele disse que algo não estava bem e questionou os seus álibis.

Quando os dois jovens de 19 anos partiram para regressar ao Canadá após os assassinatos, surgiram notícias de que tinham “fugido”. Quando Atif Rafay perdeu o memorial da sua família numa mesquita Northgate, e foi filmado a rir, todo o inferno se soltou.

Atif Rafay afirma não ter sido informado do memorial, e Klonsky, o erróneo estudioso de condenações, explica no documentário que os dois eram “patetas em choque”.

Com os dois no Canadá, a Real Polícia Montada Canadiana, também chamada RCMP, iniciou uma investigação. Embora ilegal nos Estados Unidos, o RCMP grampeou a sua casa sem o seu conhecimento e iniciou uma táctica de meses chamada Mr. Big, na qual a polícia disfarçada se disfarçava de criminosa. Estes “criminosos” fizeram-se então amigos dos suspeitos, alegaram conhecer o seu “segredo” e desenvolveram um cenário forjado a fim de conseguir que os suspeitos confessassem.

Incluído no seu esquema estava um memorando falso da polícia de Bellevue, alegando que tinham provas forenses que implicavam os suspeitos.

“Foram altamente coercivos e penso que não deveria ter sido permitido num tribunal dos EUA, e penso que também deveria ser tida em conta a sua idade”, disse Loudenberg sobre os então com 19 anos de idade. “Fiz muitas pesquisas sobre jovens, aos quais foi dada vida sem liberdade condicional nos Estados Unidos, e a pensar muito sobre o cérebro de um jovem e como eles respondem de forma diferente ao mundo do que um adulto o faria, e sinto que isso só vem agravar o facto de que nunca deveria ter sido usado contra eles”

Loudenberg começou a investigar casos para “As Fitas de Confissão” um ano antes de a trazer para Netflix, mas não encontrou este caso até ao final desse ano.

Disse ela ter descoberto através de um perito em falsas confissões, Richard Leo, que ia testemunhar no caso, mas que acabou por ser excluído do julgamento.

Loudenberg disse que não sabia que “True East” iria continuar a liderar a sua série, mas acabou por passar tanto tempo a pesquisar, a viajar e a submeter pedidos da Lei da Liberdade de Informação, que acabou por ser um dos seus maiores casos.

“Foi tanto para classificar, mas tínhamos uma grande equipa e apenas começámos a classificar, para dar sentido a isso”, disse ela. “Falámos com muitas pessoas que não estão no filme – estudiosos do direito, especialistas no Canadá sobre o Sr. Big, jornalistas, e outros membros da família – penso que a certa altura falámos com a família de Atif. Falámos com pessoas de todos os lados e, sabem, queríamos que o documentário fosse objectivo e equilibrado”

Mas a Procuradoria do Condado do Rei sente o contrário.

Numa declaração divulgada a 20 de Setembro, o gabinete de Daniel T. Satterberg disse que os dois episódios, num total de 90 minutos, “não apresentam um relato completo ou justo do crime, das confissões dos arguidos, ou das provas apresentadas no julgamento de seis meses. Embora o foco dos episódios esteja nas confissões alegadamente falsas, a maioria das confissões (que foram gravadas em áudio e vídeo) não são reproduzidas nem descritas,” disseram.

“Além disso, o programa não menciona sequer que Burns testemunhou no julgamento, e o júri pôde avaliar directamente a sua alegação de que ele não cometeu os homicídios. As provas que são contrárias à alegação de falsa confissão são simplesmente omitidas do programa”

O Ministério Público diz que não só foram omitidas provas, como Burns procurou os agentes infiltrados e “manifestou repetidamente a sua vontade de se envolver numa variedade de actos criminosos, que acreditava estar a cometer em nome de uma organização criminosa.”

Além disso, Atif Rafay e o amigo de Burns Jimmy Miyoshi, que testemunhou no seu julgamento contra eles, admitiram que ele sabia dos seus planos para cometer os assassinatos e que o motivo era financeiro.

Loudenberg disse que tem todo o interrogatório de Miyoshi e disse que o que ficou de fora da declaração do Ministério Público foi a ameaça da RCMP contra Myoshi com 99 anos de prisão e até uma sugestão da pena de morte se ele não prestasse depoimento contra os seus amigos.

“Não ponho qualquer peso no que Miyoshi disse”, disse Loudenberg. “Miyoshi foi colocado entre uma pedra e um lugar difícil e acabou por testemunhar contra os seus amigos e mentir no banco dos réus”

Como prova forense? O Ministério Público disse “As Fitas de Confissão” deixou algumas de fora.

Loudenberg disse que não sabe do que estão a falar, “porque não há provas forenses contra eles”

“Pelo contrário, foi encontrado um pêlo púbico no Sr. Rafay, na cama de Tariq Rafay, e no início afirmaram que os pêlos públicos encontrados na cama do Sr. Rafay foram certamente deixados lá pelo assassino e, depois de não corresponderem a nenhum dos Rafays, nem a Sebastian Burns, rejeitaram-no como um vadio”, disse ela. “Não pertencia a Sebastian, ergo que era irrelevante”

Em vez disso, “The Confession Tapes'” e os episódios do “Verdadeiro Oriente” fazem crer que o grupo extremista al-Fuqra poderia ser suspeito viável para o assassinato da família Rafay devido à investigação de Tariq Rafay sobre o verdadeiro grau angular em que os muçulmanos deveriam rezar, daí o título “Verdadeiro Oriente”. A sua investigação pôs em causa toda uma prática religiosa.

Mas, quer os residentes de Bellevue acreditem em teorias alternativas ou se Atify Rafay ou Burns deram falsas confissões, Loudenberg pensa que as pessoas devem investigar o caso por si próprias.

“Quando comecei a investigar isto, fiquei tipo, ‘Uau, a verdade é mais estranha que a ficção’. Sabes?”, disse ela. “… Por isso, tenho o prazer de dar ao público outro lado”

Para ver “The Confession Tapes”, visite Netflix em www.netflix.com.