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R. C. Sproul disse com razão: “A palavra predestinação provoca mais discussão teológica do que talvez qualquer palavra na Bíblia”. Infelizmente, estas conversas podem ser irritantes, mesmo entre os cristãos de coração mais caloroso. Talvez isso faça com que um blogue seja o local ideal para discutir este assunto! No pequeno espaço que um post como este proporciona, gostaria de trazer alguma clareza e unidade às doutrinas de predestinação e eleição.

P>Primeiro de tudo, um par de definições. Predestinação é a doutrina que afirma como Deus determina o que vai acontecer na história humana de acordo com a sua vontade e prazer eternos. A eleição é um subconjunto de predestinação, centrando-se especificamente na escolha soberana de Deus de quem será incluído entre o seu povo.

Acordo Geral sobre Predestinação

O debate sobre estas doutrinas é geralmente dividido entre dois campos: Calvinistas e Arminianos. Antes de entrar na forma como estes dois diferem nesta questão, permitam-me enumerar alguns pontos de acordo (embora, como verão abaixo, a forma como cada esquema funciona estes conceitos seja diferente). Ambos os lados concordam que:

1. Humanos são criaturas caídas por causa do pecado de Adão, e por isso são incapazes de ganhar a sua salvação (Rom. 3:23).
2. A condição pecaminosa humana torna as pessoas incapazes de procurar Deus puramente por si mesmas, por isso Deus deve ser o iniciador da reconciliação e salvação (Rom. 3:10-18). Só podemos amar a Deus porque Ele nos amou primeiro (1 João 4:19).

li>Por isso, só através da fé em Cristo é que alguém pode ser salvo (Ef. 2:8-9).li>Predestinação e eleição são doutrinas bíblicas inegáveis, uma vez que ambos os temas aparecem nas Escrituras inspiradas e infalíveis (por exemplo Marcos 13:20-22, 27; Rom. 8-9; Ef. 1:4-5; 1 Tess. 1:4-5).

As diferenças que existem entre o arminianismo e o calvinismo derivam da questão de como os factores de escolha humana na predestinação e eleição. Se Deus escolhe quem está incluído no Seu povo, será que o indivíduo não escolhe? Os arminianos respondem a esta pergunta afirmando que as pessoas escolhem de facto por si próprias para acreditar em Jesus – o livre arbítrio é um valor no Arminianismo.

A Visão Arminiana da Predestinação

A ênfase do arminiano na livre escolha do homem para aceitar Cristo resulta nas seguintes crenças:

1. A predestinação de Deus é baseada na antevisão da livre escolha do indivíduo para aceitar ou rejeitar o evangelho. Portanto, a presciência de Deus, para o arménio, não significa que Deus faça a pessoa acreditar. Significa que Deus pode ver no futuro que uma pessoa vai depositar a sua fé em Jesus. Assim, Deus, no passado, por assim dizer, elege um indivíduo como resposta à previsão da livre escolha que a pessoa fará no futuro.

Deus inicia uma relação renovada com pessoas pecadoras através da graça preventiva, uma graça que “vem antes”. Esta é uma graça geral que Deus concede a todos os humanos caídos, através da qual eles são capazes de aceitar Cristo.

A Visão Calvinista da Predestinação

Calvinistas, por outro lado, não acreditam que as pessoas tenham a capacidade de responder ao evangelho em e de si mesmas, porque as pessoas estão “mortas nos seus pecados e transgressões” (Ef. 2:1). Uma pessoa morta não pode voltar à vida – uma pessoa morta precisa de ser ressuscitada. Isto resulta em trabalhar a predestinação e eleição das seguintes formas:

1. Predestinação/eleição é a vontade eterna de Deus no que diz respeito à alma de um ser humano, determinando de antemão se ele ou ela se arrependerá e acreditará. Deus não responde a uma escolha antecipada da pessoa. A presciência de Deus é uma parte da escolha antecipada da eleição (Rom. 8:29).

li>Por isso, o Calvinista afirma que não é uma graça geral e preventiva que permite a alguém escolher Cristo. Pelo contrário, Deus chama indivíduos pela Sua graça particular e eficaz, pela qual o indivíduo responde necessariamente com fé em Cristo./ol>

Como oposição ao livre arbítrio, os calvinistas enfatizam “vontade vinculada”, ou seja, uma vez que estamos em cativeiro ao pecado, a nossa vontade é incapaz de escolher Cristo.

Muitas pessoas cometem o erro de concluir que no esquema calvinista, a pessoa não tem escolha na salvação. É aqui que entram os derrotados, como, por exemplo, “Isso apenas transforma as pessoas em robôs”, ou o “escolhido congelado”. Eu diria que esta é uma descrição do hipercalvinismo, e não reflecte a plenitude do que a Escritura ensina. Os calvinistas não acreditam que Deus faça de alguém um cristão contra a sua vontade. Então, como devemos entender a forma como os factores de escolha pessoal devem ser levados em conta nas eleições para um calvinista? Permita-me ilustrar.

Uma Ilustração

Imagine que é uma criança na manhã de Natal, e o seu pai acabou de colocar um presente no seu colo para abrir. No fundo da sua mente, está a pensar em todas as coisas que escreveu na sua lista de desejos, e pergunta-se qual delas poderia caber numa caixa com esta forma. Ao abri-la, rapidamente percebe que não é nada do que pediu – no entanto, é o brinquedo mais interessante e encantador que alguma vez viu. De facto, depois de todos os presentes terem sido abertos, é o seu presente favorito de todos.

O seu pai forçou-o a gostar do presente, como se fosse um robô? Será que ele te fez gostar desse presente contra a tua vontade? Não. Mas na sua sabedoria, como ele planeou para o dia de Natal, ele predeterminou dar-te esse presente por causa do seu amor gracioso por ti, seu filho. E foi precisamente na entrega do presente que ele também te deu o desejo, o amor e a alegria sobre o presente. Afinal, se ele nunca te tivesse surpreendido com este presente que não pediste, ainda assim não terias o desejo de o receber.

É assim que os Calvinistas fazem sentido de Efésios 2:8, que fala da fé ser um presente de Deus, e não algo que se origina dentro de nós. Deus dá-nos fé em Jesus, mas quando Deus nos dá esse dom é genuinamente a nossa fé – estamos a fazer o crer, fora uma vontade que foi renovada pelo poder transformador do Espírito. Mas se Deus não nos desse o dom da fé, nunca acreditaríamos de coração.

Conclusão

Por agora, é provável que adivinhem em que lado do debate eu caio! Mas penso que é importante para os calvinistas serem caridosos para com os nossos irmãos e irmãs arminianos, e vice-versa. Devido à sua ênfase no livre arbítrio, muitos calvinistas dizem que os arminianos são necessariamente centrados no homem, e não em Deus. Mas já conheci demasiados arminianos que amam Deus mais do que eu para aceitar isso.

O mais importante é que todos vão constantemente às Escrituras para ganharem a nossa compreensão sobre esta e todas as doutrinas. Precisamos das Escrituras para informar e reformar o nosso quadro, e não forçar os versículos bíblicos para o nosso próprio quadro.