What is The Lion King About and Why Should I Care?
Para muitos de nós, The Lion King não é exactamente o primeiro título que pensamos quando pensamos em “estudos cinematográficos”. Afinal de contas, o que é que todos aqueles VHS empoeirados na sua cave podem ter a ver com o capital – coisas sérias como a academia e a interpretação crítica?
A resposta é: muito. O Rei Leão é mais do que um desenho animado para crianças de 6 anos de idade verem enquanto recheiam as suas caras com pipocas e Milk Duds – apesar de ser totalmente isso, também. O Rei Leão é uma fábula moral sofisticada sobre família, poder, e redenção.
Por um lado, este filme para crianças é baseado talvez na mais famosa (e mais estudada) peça de Shakespeare por aí: Hamlet.
A obra-prima do Bardo e o sucesso de Walt nos anos 90 segue a mesma trajectória: o jovem príncipe ama o seu pai, o seu pai é morto pelo seu tio, o jovem príncipe vinga-se do seu tio. Só que Hamlet é muito mais deprimente – e não tem quase o mesmo número de canções de amor de Elton John.
Não é todos os dias que se encontra um desenho animado da Disney que tem raízes temáticas numa grande obra de literatura inglesa, mas então, O Rei Leão não é um desenho animado qualquer da Disney. É uma das mais famosas, uma jóia indiscutível da coroa da Disney.
Mas, números musicais divertidos e semelhanças com Hamlet à parte, The Lion King consegue dar um murro dramático eficaz por si só. Como uma história sobre o poder duradouro do amor e da lealdade à família, este filme restaurou a fé do público nos valores de meados da década de 1990.
O Rei Leão foi lançado em 1994, três anos após o fim do envolvimento da América na Guerra do Golfo Pérsico. Os Estados Unidos estavam no auge do seu poder militar e industrial, a economia estava em plena expansão, e uma nova geração de milénios estava a nascer. Era uma época de conforto e segurança, e muitos estavam ansiosos por ver isso reflectido no seu entretenimento.
E O Rei Leão fez exactamente isso. Este filme é sobre um reino super-idílico que atravessa um período de infortúnio (livro, Cicatriz) e salta para trás – basta comparar as Terras do Orgulho com a cidade tacanha da Bela e do Monstro. Trata-se da importância da família sobre praticamente tudo o resto – compare o arco de carácter de Simba com a decisão de Ariel de sair de casa em A Pequena Sereia. É sobre a natureza justa de um governo estabelecido – o Mufasa é diferente, digamos, do Sultão em Aladdin.
Com tudo o que parece pacífico em casa, cada vez mais americanos se contentavam com mensagens como estas. Em muitos aspectos, O Rei Leão foi um produto do seu tempo, o que significa que estudar O Rei Leão não é apenas estudar um filme sobre um javali peido e o seu amigo leãozinho. É sobre estudar a América durante os anos 90.