Sharks have become something of an icon in American pop culture. Tomemos o blockbuster de 1975 “Jaws” (e as suas três sequelas), por exemplo, ou a Semana do Tubarão, a semana anual de programação baseada no tubarão do Discovery Channel. Os americanos estão claramente fascinados pelos tubarões, mas e se os comessem? A carne de tubarão é segura para consumo humano?
The Science of Eating Sharks
De acordo com a FDA e a EPA, a resposta é não. Como um dos animais marinhos mais vivos, os tubarões consomem muitos peixes mais pequenos durante a sua vida. Como resultado, metais e produtos químicos nocivos acumulam-se na carne de tubarão, pondo em risco aqueles que a comem.
Os tubarões contêm alguns dos níveis mais elevados de mercúrio, uma toxina que tem estado ligada à perda de coordenação, cegueira, e morte.
Comer alimentos ricos em mercúrio não é benéfico para ninguém, mas é especialmente perigoso para mulheres grávidas e crianças pequenas.
Então, porque é que as pessoas ainda o comem?
Felizmente, o conhecimento dos perigos não apagou completamente a prática. A sopa de barbatana de tubarão tem sido um artigo de luxo na cultura chinesa durante centenas de anos e continua a ser um símbolo de elevado estatuto social e hospitalidade. As barbatanas de tubarão vendem-se por $400 por quilograma, enquanto que a sopa de barbatanas de tubarão pode custar entre $70 e $100.
A sopa de barbatanas de tubarão não só é cara para comprar, como também tem custos éticos e ambientais. Devido ao elevado preço das barbatanas de tubarão, muitos pescadores irão capturar tubarões, cortar as suas barbatanas, e libertá-los de volta ao oceano para morrerem num acto de crueldade animal chamado finning.
Mais de 100 milhões de tubarões morrem nas mãos da indústria pesqueira, levando ao declínio das populações de vida marinha e à desestabilização do sistema alimentar.
Por isso, não importa o quanto o seu amigo que estudou no estrangeiro na China se gaba da sopa de barbatanas de tubarão que eles tentaram, não se deixe enganar. Deve-o à sua saúde e ao nosso ecossistema.
Para mais informações, consulte o Selector de Marisco do Fundo de Defesa Ambiental para aprender a ser mais responsável sobre o seu consumo de peixe.