Orelha de elefante é uma daquelas plantas cuja folhagem recebe tomadas duplas e oohs e aahs. Muitas espécies são geralmente referidas como orelha de elefante devido às folhas grandes. Estas nativas das regiões tropicais só são resistentes de forma fiável nas zonas 10 e 11 do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, mas podem ser cultivadas como plantas domésticas e anuais de Verão em qualquer lugar. Há diferentes plantas de orelha de elefante em quatro géneros disponíveis para cultivo na sua paisagem.
Tipos de orelha de elefante
Orelha de elefante é o nome dado às plantas com folhagem grande em forma de orelha de pachiderm. Muitas produzem espatas brancas e formas florais de espadixos. Desde plantas gigantes que atingem quase 3 metros (3 m.) de altura até espécies com 0,5 m (2 pés) de altura, os tipos de orelha de elefante são todos excelentes em sombra parcial até ao sol pleno em solo rico e húmido.
Existem quatro tipos de plantas chamadas orelha de elefante: Colocasia, Caladium, Alocasia e Xanthosoma.
- Colocasia – O primeiro dos tipos de plantas de orelha de elefante é a Colocasia. A Colocásia é nativa de áreas pantanosas da Ásia e abrange 200 espécies. As folhas podem crescer até 1 m de comprimento e 0,5 m de diâmetro. As folhas em forma de coração podem atingir 2,5 m de altura em longos petíolos rígidos.
- Caladium – Caladium é o nome de plantas comuns de orelha de elefante encontradas em viveiros. Estas plantas de folhagem são perenes e podem ser resistentes até à zona 8 do USDA. Esta espécie de orelha de elefante muito mais pequena atinge apenas 2 pés (0,5 m.) de altura, com folhagem de 8 a 12 polegadas (20-30,5 cm.) de comprimento.
- Alocasia – Alocasia produz lírios de calcário em plantas de 6 pés (2 m.) de altura com folhagem em forma de seta.
- Xanthosoma – Xanthosoma precisa de temperaturas consistentemente superiores a 68 graus Fahrenheit (20 C.). As lâminas em forma de flecha têm tipicamente veias decorativas. O Xanthosoma não é normalmente cultivado.
Cultivo de todos os tipos de plantas de orelha de elefante
Se vive numa região quente, pode iniciar as suas orelhas de elefante directamente num canteiro de jardim preparado. Os jardineiros do norte devem iniciá-los dentro de casa em solo bem drenado, ou numa estufa.
Estas plantas têm bom desempenho em solos ácidos, argilosos, arenosos ou argilosos. Elas saem-se muito bem em meio dia de sol pleno, mas podem prosperar num dia inteiro com um pouco de protecção, como por exemplo, a colheita a partir de uma árvore acima.
Alocasia pode espalhar-se rapidamente, tal como a Colocasia em regiões quentes. Se se tornarem uma praga, mover as plantas para contentores para as controlar. Cada uma das diferentes plantas de orelha de elefante tem uma gama de cultivo ligeiramente diferente no que diz respeito à água. A Colocasia é uma planta de zona húmida que requer uma humidade consistente enquanto as outras espécies precisam de menos água e não suportam ser encharcadas. A Alocasia é especialmente sensível a condições pantanosas, por isso assegure um solo que drena bem.
Cuidado e Alimentação de Orelhas de Elefante
Cada um destes espectaculares tipos de orelha de elefante é bastante fácil de cultivar. Traga as formas mais pequenas, como a maioria da Alocasia, para dentro de casa no Inverno, para crescerem até as temperaturas aquecerem. As plantas maiores, como a Colocasia, podem permanecer no solo mas a folhagem pode morrer de novo se as temperaturas arrefecerem.
P>Espalhar espessa cobertura morta em redor da zona radicular para proteger os bolbos e na primavera eles irão desenvolver-se novamente. Em regiões frias, escavar os bolbos, deixá-los secar durante um ou dois dias e depois guardá-los em sacos de rede numa zona fria e seca.
Muitas destas plantas podem ser sensíveis à água da torneira. É uma boa ideia utilizar água da chuva sempre que possível ou pelo menos deixar a água da torneira sentar-se durante um dia antes de aplicar à planta. Usar um alimento líquido diluído para plantas, começando na Primavera uma vez por mês.
P>Prune off foliage as it dies or get damaged. Preste atenção a cochonilhas, caracóis, lagartas e gafanhotos, cujas actividades de alimentação podem danificar a bela folhagem.