Se tiver sido ferido ou sofrido outros danos devido a um produto que utilizou, poderá ter uma reclamação de responsabilidade por produtos defeituosos. Embora a gama de casos de produtos defeituosos seja ampla, as reclamações dividem-se tipicamente em três categorias de responsabilidade pelo produto: (1) fabrico defeituoso; (2) concepção defeituosa; ou (3) não apresentação de avisos ou instruções adequadas relativas à utilização adequada do produto.
A compreensão destas categorias ajudá-lo-á a determinar se tem uma reclamação válida, bem como a estratégia a utilizar na apresentação do seu caso.
Quando se trata dos tipos básicos de reclamações de produtos defeituosos, todos os estados têm essencialmente as mesmas leis básicas, explicitadas abaixo. Tenha em mente que para cada uma destas reivindicações, deve mostrar não só que o produto era defeituoso, mas também que o defeito causou o seu ferimento.
Defectively Manufactured Products
Talvez o tipo mais óbvio de reivindicação de responsabilidade pelo produto seja quando o produto causador de ferimentos foi fabricado de forma defeituosa. Um produto fabricado de forma defeituosa é defeituoso devido a algum erro na sua fabricação, tal como um problema na fábrica onde foi fabricado. Como resultado, o produto causador de lesões é de alguma forma diferente de todos os outros que se encontram na prateleira.
Exemplos de um defeito de fabrico incluem:
- um conjunto de baloiço com uma corrente rachada
- um lote contaminado de xarope para a tosse contendo uma substância venenosa, ou
- uma ciclomotor sem as pastilhas de travão.
Em cada caso, a lesão deve ter sido causada pelo defeito de fabrico. Assim, se julgou mal uma curva, saiu da estrada, e feriu-se enquanto andava na ciclomotor com as pastilhas de travão em falta acima mencionadas, só teria uma reclamação de defeito de fabrico se pudesse mostrar que as pastilhas de travão em falta — não a sua má direcção — causaram o seu acidente.
Produtos com Design Defectivo
Na segunda categoria de responsabilidade pelo produto, o design de um produto é inerentemente perigoso ou defeituoso. As reclamações de concepção defeituosa não resultam de algum erro ou percalço no processo de fabrico, mas envolvem antes a alegação de que toda uma linha de produtos é inerentemente perigosa, independentemente do facto de o produto causador de danos ter sido perfeitamente fabricado de acordo com as especificações do fabricante.
Exemplos de um defeito de concepção incluem:
- um modelo particular de carro que tem tendência para se virar ao virar uma esquina
- um tipo de óculos de sol que não protegem os olhos dos raios ultravioleta, ou
- uma linha de cobertores eléctricos que podem electrocutar o utilizador quando ligados em altura.
Aqui novamente, a lesão deve ter sido causada pelo desenho defeituoso. Se acidentalmente colidir com outro veículo enquanto conduz um dos carros com tendência a capotar acima mencionados, só teria uma reclamação de defeito de concepção se pudesse demonstrar que colidiu porque o carro estava em processo de capotar enquanto virava.
Failure to Provide Adequate Warnings or Instructions
O terceiro tipo de reclamação de responsabilidade pelo produto envolve uma falha em fornecer avisos ou instruções adequadas sobre a utilização correcta do produto. As alegações de falha na garantia envolvem normalmente um produto que é perigoso de alguma forma que não é óbvio para o utilizador ou que requer que o utilizador exerça precauções ou diligências especiais quando o utiliza.
Exemplos de uma alegação de falha de segurança incluem:
- uma chaleira de chá eléctrica que é embalada sem aviso suficiente relativamente à sua válvula de vapor estranhamente posicionada
- um xarope para a tosse que não inclui no seu rótulo um aviso de que pode causar efeitos secundários perigosos se tomado em combinação com outro fármaco normalmente tomado, como a aspirina, ou
- um químico corrosivo removedor de tinta que é vendido sem instruções adequadas para um manuseamento e utilização seguros.
Após uma vez mais, a lesão deve resultar da falha em avisar ou instruir adequadamente. Se for queimado enquanto estiver a usar a chaleira de chá recém-lavada acima mencionada, só terá uma reclamação de falha de aviso se for queimado por vapor saindo inesperadamente da válvula de vapor estranhamente posicionada.
Comparando os três tipos de reclamações de responsabilidade pelo produto
Reivindicações envolvendo drogas farmacêuticas fornecem uma forma útil de comparar os três tipos de reclamações de responsabilidade pelo produto. Se for ferido porque o frasco específico de xarope para a tosse que comprou contém várias gotas de arsénico que caiu nele por acidente na fábrica onde foi fabricado, a sua reclamação basear-se-ia num defeito de fabrico.
Por comparação, se tomar a mesma marca de xarope para a tosse que lhe causou um ataque cardíaco devido aos seus ingredientes normais, a sua reclamação basear-se-ia num defeito de concepção.
Finalmente, se o xarope para a tosse foi feito correctamente e é geralmente seguro para uso, mas foi ferido porque o combinou com aspirina e o rótulo não avisou que tal combinação era perigosa, a sua reclamação basear-se-ia numa falha em avisar.
Ao compreender estas diferenças, poderá identificar melhor a sua reclamação de responsabilidade pelo produto e apresentar correctamente o seu caso em tribunal.
Obter Ajuda
Dependente do seu caso, poderá desejar manter os serviços de um advogado especializado em responsabilidade pelo produto. Para ajuda na escolha de um bom advogado de danos pessoais, leia o artigo de Nolo Finding a Personal Injury Lawyer. Ou, pode utilizar o Nolo’s Lawyer Directory para obter uma lista de advogados especializados em danos pessoais na sua área geográfica. Para ler mais sobre produtos defeituosos, veja How to Win Your Personal Injury Claim, de Joseph Matthews (Nolo).