The Moda Center — anteriormente conhecido como o Rose Garden — inaugurado em 1995. (Cameron Browne/Getty Images)
p>PORTLAND, Ore — Nos últimos 14 meses, os Trail Blazers adicionaram um novo presidente, um novo director-geral, um novo treinador, um novo ponto de guarda e, agora, um novo nome para a sua arena doméstica.
O presidente dos Blazers, Chris McGowan, anunciou na terça-feira que o edifício anteriormente conhecido como o Jardim das Rosas foi renomeado Centro Moda, efectivamente imediatamente. A mudança de nome é o resultado da nova parceria do Blazers com a Moda Health, uma companhia de seguros médicos com sede em Portland que cobre pacientes no Oregon, Washington e Alasca.
“Estes são os tipos de parcerias de grande escala que vão levar a nossa organização para o próximo nível”, disse McGowan numa declaração. “Este acordo permite-nos reinvestir na empresa e na equipa a níveis que tenham impacto em todos os aspectos da experiência dos fãs, incluindo as instalações, comodidades, eventos e até mesmo o produto no tribunal”
McGowan disse ao SI.com que o acordo de 10 anos de name-rights valerá “no estádio” de 4 milhões de dólares por ano para os Blazers, que não têm um patrocinador corporativo de arena desde que o edifício abriu como o Jardim das Rosas em 1995. Esta etiqueta de preço é significativamente maior do que múltiplos acordos de nomes-direitos nos mercados de tamanho médio da NBA, de acordo com os números reportados pelo The Oregonian em Janeiro.
A mudança de nome do Moda Center foi imediatamente recebida com críticas em sites de meios de comunicação social e quadros de mensagens. Portland é frequentemente chamada a “Cidade das Rosas” e, para além dessa ligação local, alguns adeptos da cidade de limpeza à esquerda gostaram que o Jardim das Rosas fosse um dos poucos edifícios da NBA sem um patrocinador corporativo. Outros ficaram confusos com o nome, uma vez que Moda Health só recentemente foi rebatizado depois de ser conhecido como Oregon Dental Services (ODS).
“Sentimos que o Moda Center era icónico, é curto, é fácil de lembrar, rola muito bem a língua”, disse McGowan ao SI.com, quando perguntado sobre a reacção inicial. “Penso que quando as pessoas se aperceberem do que estes tipos de negócios fazem pela nossa organização em termos de nos levar para outro nível, irão adaptá-lo.”
Dr. William Johnson, presidente da Moda Health, disse que o novo nome da empresa, e o novo nome do edifício, são destinados a conotar a vida activa.
Moda Health emergiu como o parceiro dos Blazers, após um longo processo de pesquisa que envolveu o contacto com 317 empresas. A McGowan trouxe a Premier Partnerships, uma empresa de consultoria em naming-rights, para peneirar através de potenciais patrocinadores que variavam de empresas de electrónica e tecnologia, a empresas de serviços financeiros, a empresas de energias renováveis.
Embora os Blazers tenham levado a cabo três conjuntos separados de despedimentos em menos de um ano desde que a McGowan assumiu a presidência, o novo fluxo de receitas provenientes deste acordo não será utilizado para contratar pessoal. Pelo contrário, McGowan procurará fazer “melhorias de capital” no Moda Center, nas instalações de prática dos Blazers e na área directamente circundante do Moda Center conhecida como o Bairro das Rosas. Estas melhorias poderiam incluir um melhor acesso à rede sem fios, uma fonte redesenhada perto da entrada principal do edifício, nova iluminação exterior e opções de alimentos e bebidas mais focalizadas localmente na arena. Os planos a mais longo prazo incluem melhoramentos nas suites de luxo e nos níveis do clube.
Os Blazers classificaram-se no 4º lugar em assistência em casa, apesar de terem ganho apenas 33 jogos e faltado aos playoffs no ano passado, com uma média de 19.829 fãs por jogo, com uma capacidade total de 20.636,
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