“Algumas das pessoas mais refrescantes de Harvard são as transferências. Harvard deveria liberalizar muito a operação de transferência”, diz John U. Monro ’34, Director de Ajuda Financeira e membro do Comité de Admissões. John H. Finley, Jr., ’25, Mestre da Eliot House acrescenta, “Em geral as pessoas que têm o coxo para sair de outra faculdade são, à primeira vista, boas pessoas. Estou muito disposto a transferir estudantes”
Este tipo de resposta favorável ao estudante transferido é característica da Administração da Universidade. A pessoa que é admitida como estudante transferido de outra faculdade para Harvard é cuidadosamente examinada e está academicamente classificada acima da média da Universidade. Vinte e três homens foram admitidos como transferências neste Outono, 33 no ano passado, e apenas dez em 1955.
A escassez de transferências admitidas há dois anos atrás suscitou um pedido do Mestrado para mais estudantes transferidos. A Comissão de Política Educativa também apelou para a admissão de mais destes homens. Eliot Perkins ’23, Mestre da Casa Lowell declara, “A direcção geral do aluno transferido é superior. É uma pena que sob a actual grande pressão para a admissão de caloiros, levemos menos do que costumávamos levar””
Transferências Frequentes
A Comissão de Admissões nem sempre se limitou a levar um mero punhado de transferências. Wilbur J. Bender, Reitor de Admissões, ele próprio uma transferência para Harvard, observa que “não há muito tempo, o finalista de um ano, a pessoa que se transferiu para obter um diploma de Harvard, era bastante comum”. No final dos anos 40, o Colégio levou cerca de 100 estudantes transferidos por ano.
Neste momento, contudo, a Comissão de Admissões admite anualmente apenas cerca de 25 transferências de quase 200 candidatos. A política declarada enviada a cada pessoa que solicita informações sobre transferências lê-se assim: “Cada ano Harvard admite um número limitado de estudantes transferidos de outras faculdades que são estudantes de honra nas suas próprias faculdades e que têm uma razão académica substancial para querer frequentar Harvard. O concurso é rigoroso e apenas os homens particularmente bem qualificados são seleccionados”
Este convite rigoroso e cauteloso, aliado à reputação de Harvard de não ser excessivamente receptivo a transferências, desencoraja sem dúvida muitas perspectivas de transferência de se candidatarem. Além disso, a Universidade não faz qualquer esforço para solicitar pedidos de transferência enviando agentes de admissão por todo o país para os procurar.
Desencorajados os estudantes
As perspectivas de transferência são ainda mais reduzidas pela política da Universidade de não conceder bolsas de estudo para transferir estudantes durante o seu primeiro ano de residência. “Penso que esta regra pode ter surgido há bastantes anos para impedir as universidades de comprar atletas umas das outras”, diz Monro. Em casos de necessidade substancial, os estudantes transferidos podem receber bolsas de estudo após um primeiro período de residência bem sucedido. A única excepção à regra de não concessão de bolsas de estudo é a que foi feita para as faculdades de juniores não sentirem que estamos a comprar os seus estudantes”, explica Fred L. Glimp, Director Assistente de Admissões.
As motivações daqueles que se candidatam a transferências são escrutinadas de perto pela Comissão de Admissões. A candidatura de um homem que queira ser transferido da Colômbia para ter aulas com uma rapariga em Radcliffe foi recusada sem grande hesitação. Eric P. Cutler, Director Assistente de Admissões que está encarregue do processo de transferência, diz: “Recebemos muitos pedidos que estão à deriva nas suas próprias escolas, que vieram aqui e vêem que as pessoas falam de aulas. Não podemos correr riscos com estas pessoas”
A Comissão de Admissões não vê com bons olhos as candidaturas dos estudantes que se sentem deslocados na sua própria faculdade. Acredita que estas pessoas estarão provavelmente igualmente deslocadas em Harvard. “Temos alguns casos trágicos de desajustamento devido ao sistema de fraternidade, pessoas que ou não conseguem entrar numa fraternidade ou que são infelizes na sua fraternidade”, comentou Cutler.
A transferência que o Comité favorece sobretudo é o estudante que compilou um registo académico muito bom numa escola em que sente que chegou a um bloqueio académico. Exemplos recentemente admitidos deste tipo de estudante são uma transferência que ficou sem cursos de Antropologia em Williams, um em Middlebury que esgotou o Departamento de Clássicos, e outro de Oberlin que veio para Harvard devido ao seu Departamento de Relações Sociais.
Um grupo substancial de transferências são estudantes de escolas técnicas que acham que “a ciência não é tudo de educação, e que desejam um programa de artes liberais. Algumas destas pessoas fazem um trabalho notável em Harvard”, diz Cutler. “Por vezes aceitamos um veterano reformado que foi ao serviço de outra faculdade”, acrescenta ele.
p>Desde que o Comité considera que todas as três grandes escolas oferecem uma educação adequada, há muito poucas transferências admitidas de Yale e Princeton. Esta colheita de anos vem de escolas tão diversas como o Western Washington College of Education, a Universidade de Nebraska, Park College no Kansas, Lowell State Teachers College, e Annapolis. O único grupo de escolas das quais o Comité gostaria de ter mais candidaturas são as escolas secundárias.
Dessas transferências admitidas, quase todas vêm para Harvard no Outono seguinte. “As pessoas que admitimos estão de cabeça e ombros acima das outras”. Cutler sustenta, “Das actuais candidaturas, não conseguiríamos 50 boas transferências mesmo que tentássemos.
Número Limitado
De curso, nunca haverá demasiados bons alunos a candidatarem-se, desde que Harvard limite severamente o número de transferências que aceita Esta restrição continuará, a menos que as residências de licenciatura se tornem menos lotadas do que são agora, ou a menos que o tamanho da turma de caloiros seja reduzido. Há muito apoio para tal redução: Zeph Stewart, Tutor Sénior da Adams House, por exemplo, pensa que “devemos admitir menos calouros para admitir mais transferências”
A possibilidade de reduzir o tamanho da turma de caloiros que entra é muito pequena neste momento. A redução teria de ser feita a partir das fileiras dos casos de fronteira intelectual, muitos dos quais são filhos de ex-alunos. A recusa de filhos de ex-alunos não só causa muitas críticas adversas à Comissão de Admissões, mas também diminui a quantidade de contribuições de ex-alunos. É improvável que a Universidade assuma este risco enquanto conduz uma campanha de fundos de 82,5 milhões de dólares.
Os candidatos que finalmente chegam a Harvard descobrem que não há realmente nenhuma provisão especial feita para eles como transferências. São convidados a participar nas funções da Semana de Orientação de Caloiros se assim o desejarem, mas depois estão por sua conta. Muitas transferências não são atribuídas a um conselheiro e não têm as habituais ajudas de ajustamento aos caloiros. Além disso, o aluno transferido é imediatamente confrontado com o problema de seleccionar um campo de concentração, uma escolha que deve ser feita mais cedo em Harvard do que na maioria das outras faculdades. Deve também iniciar trabalhos de cursos avançados para os quais está frequentemente mal preparado.
Apesar deste difícil ajustamento, a transferência tem geralmente inteligência e maturidade suficientes para dominar o seu novo ambiente. No entanto, a mudança não é feita de imediato. Como diz o Mestre Finley, “socialmente, estas pessoas têm muito mais dificuldade em fazê-lo”. Os caloiros conhecem muitos dos seus amigos escovando os dentes nas casas de banho comuns dos seus dormitórios de caloiros. As transferências não têm as oportunidades sociais do ano do caloiro”
Ajustamento do caloiro é facilitado pelo sentimento “Estamos todos no mesmo barco a afundar” do primeiro ano. Quando a transferência chega, os seus colegas já formaram padrões e técnicas para viverem as suas vidas em Harvard; ele recebe relativamente pouca empatia dos que o rodeiam. A Administração faz pouco para o ajudar, mas considera o aluno transferido como completamente absorvido pelo corpo estudantil. Poucos membros do pessoal da Casa estão cientes do estado de transferência de um estudante.
Benefícios obtidos
Embora as dificuldades da vida da transferência, ele parece beneficiar da sua vida em Harvard. Muito poucas transferências falham em fazer academicamente bem. A superação das dificuldades envolvidas na transferência requer um desejo excepcional de vir para Harvard. Uma vez aqui, é menos provável que a transferência critique Harvard do que o seu colega de turma, que nunca frequentou outra universidade. A transferência tem perspectiva suficiente para perceber as falhas inerentes a uma vida universitária.
Transferências para Harvard não são muito numerosas e, portanto, não são consideradas como um grande problema. Contudo, em grande medida, o problema não existe apenas porque a falta de habitação impede a sua total formalização. Uma política de admissão de transferência mais definitiva terá de ser adoptada nos próximos anos à medida que cada vez mais estudantes inundam as faculdades e um maior número de estudantes superiores pede para se transferir para Harvard. Este aumento tornar-se-á especialmente perceptível com a próxima grande expansão do sistema universitário júnior nos Estados Unidos. Harvard será cada vez mais forçada a decidir se está ou não disposta a diminuir ligeiramente o tamanho da turma de caloiros, a fim de admitir mais estudantes altamente qualificados que desejam transferir-se para esta Universidade.