Se se inspirou no filme Congelado e desejou poder transformar água em gelo instantaneamente ou construir esculturas de gelo em segundos tal como Elsa, está com sorte!
P>Primeiro, veja este vídeo que lhe mostra o que fazer:
Então como é que isto acontece? Não é bruxaria, é ciência!
Muita gente sabe que a água congela a 0 °C – ou será que sim? Quando a água congela, precisa de um núcleo para que os cristais sólidos se formem e se transformem em gelo. A água está tipicamente cheia de partículas e impurezas que não têm qualquer problema em desencadear o processo de cristalização. Contudo, a água purificada, por definição, não tem essas impurezas. Sem nada para as moléculas de água se fixarem, a água purificada pode ser super-refrigerada até -40°C.
Para os fins da sua experiência em casa, a água não precisa de ser arrefecida tão longe. Em pouco menos de 3 horas, as garrafas de água foram arrefecidas a -24 °C (-11 °F). Naturalmente, os ajustes individuais nos congeladores irão provavelmente alterar o tempo e a temperatura necessários para super arrefecer a água.
A energia gerada pelo golpe firme no lado da garrafa força as moléculas de água super arrefecidas a formar um cristal num processo chamado nucleação. Esse núcleo de cristal de gelo é tudo o que é necessário para iniciar uma reacção em cadeia de cristalização ao longo de toda a garrafa. Agitar ou sacudir a garrafa tem o mesmo efeito, por isso tenha muito cuidado e tenha uma mão firme ao retirar a água do seu congelador.
p>As outras reacções mostradas no vídeo funcionam pela mesma razão. Verter a água para uma tigela de cubos de gelo forma um gelo lamacento. À medida que a água super arrefecida atinge os núcleos dos cubos de gelo na tigela, a cristalização espalha-se pelo fluxo da água à medida que é vertida sobre a pilha. O calor latente que é libertado durante o processo de congelação impede-a de congelar sólido. Deixar cair um cubo de gelo directamente num copo ou apenas tocar num cubo de gelo à superfície da água fornece o núcleo necessário para que a água super arrefecida congele completamente.