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Julie Bromberg e Laura Covarrubias

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p>Radiação do Ambiente
Dispositivos Médicos que Usam Radiação
Outros Dispositivos Fabricados que Usam Radiação
Tabela: Dose aproximada e risco de cancro de várias fontes de radiação

Quando a maioria das pessoas pensa em radiação, pensa em dispositivos fabricados, tais como a bomba nuclear ou tratamentos de cancro, que emitem altas doses de radiação. Na realidade, porém, a radiação assume muitas formas e está sempre à nossa volta. Alguns tipos são muito mais perigosos do que outros.1,2

Muitos investigadores concordam que não existe uma dose de radiação ionizante tão baixa que não tenha algum efeito no nosso corpo, como por exemplo células nocivas. Normalmente, os danos são suficientemente pequenos para que uma dose não conduza a quaisquer problemas de saúde. É provável que o risco aumentado de cancro devido a baixas doses de radiação seja tão baixo que estudos na população em geral não o conseguem detectar.3,4

É importante notar que cada exposição à radiação se acumula no nosso corpo e o risco de cancro aumenta com cada exposição à radiação. Assim, embora uma única fonte de exposição à radiação seja improvável de causar cancro por si só, as exposições combinadas somam-se ao longo da nossa vida e aumentam o nosso risco de cancro ao longo do tempo.5 É por isso que é importante limitar as exposições desnecessárias à radiação. A exposição à radiação durante certos períodos sensíveis de desenvolvimento, tais como durante a infância e puberdade, tem também mais riscos para a saúde do que as mesmas exposições em adultos.6,7

Desde que a radiação está sempre à nossa volta, não podemos evitar toda a radiação, mas podemos tentar limitar as nossas exposições. Este artigo irá explicar os vários riscos associados às diferentes fontes de radiação e como se pode evitar uma exposição excessiva à radiação.

Radiação do Ambiente

Radiação de fundo

A radiação de fundo refere-se à radiação que ocorre naturalmente no nosso ambiente e não provém de nenhum dispositivo fabricado. A radiação é emitida da Terra, do Sol, da nossa galáxia, e de outras galáxias. Mesmo o corpo humano contém naturalmente alguns elementos radioactivos.8 As pessoas que recebem poucos ou nenhuns testes médicos de radiação de alta dose geralmente obtêm mais exposição à radiação do ambiente natural do que de qualquer dispositivo fabricado.9

Isto é porque estamos constantemente expostos a uma dose muito baixa de radiação durante toda a nossa vida, enquanto dispositivos como os testes de raios X expõem-nos à radiação durante um período de tempo muito curto. Por outro lado, um scan CT pode ser igual a vários anos de exposição à radiação de fundo, pelo que muitas pessoas recebem doses muito mais elevadas de radiação de dispositivos médicos do que recebem do ambiente natural.

O risco de desenvolver cancro a partir de uma exposição vitalícia à radiação de fundo é de cerca de 1 em 100, ou 1% da população.10É impossível evitar toda a radiação de fundo, mas a melhor forma de limitar a exposição desnecessária à radiação do ambiente é evitar a sua exposição ao rádon e a exposição repetida ao sol sem protecção.

Radon

Radon é uma cor
gás inodoro e inodoro que provém de rochas e solo em decomposição. Para a pessoa média, o rádon representa mais de metade da sua exposição anual à radiação. O rádon vem do solo e fica preso em casas e edifícios.

Exposição a uma pequena quantidade de rádon no interior é normal, mas níveis elevados podem causar cancro do pulmão. O rádon é a segunda principal causa de cancro do pulmão (fumar é a principal causa), e aproximadamente 1 em cada 15 casas tem rádon a mais. A única forma de saber se tem um nível seguro de rádon em sua casa é fazer o teste.11

Radiação cósmica e terrestre

Radiação cósmica e terrestre é a radiação que vem da galáxia e da terra. Constitui cerca de 8% da nossa exposição média anual à radiação.12 A radiação cósmica inclui os raios ultravioleta (UV) do sol que provocam bronzeados e queimaduras solares. Os raios UV também podem danificar o ADN nas nossas células da pele e levar ao cancro da pele.13 Embora não possamos evitar os raios UV o tempo todo, limitar a exposição à luz solar directa pode reduzir o seu risco de cancro da pele. Os leitos de bronzeamento são também uma fonte comum de radiação UV e são tão perigosos como a radiação do sol. Para mais informações sobre os leitos de bronzeamento, leia por favor: Camas de bronzeamento: Alternativa Segura ao Sol?

Estar em altitudes mais elevadas, como voar num avião ou viver num local com “milhas de altura”, irá expô-lo a níveis mais elevados de radiação cósmica do que estar ao nível do mar. Embora tecnicamente não exista uma dose “segura” de radiação ionizante, as hipóteses de contrair cancro em viagens de avião frequentes são muito reduzidas. Estudos de tripulantes de companhias aéreas não encontraram um aumento significativo do risco de cancro após muitos anos de trabalho em aviões.14

Além disso, não se demonstrou que viver em Denver ou outros locais de grande altitude que recebam doses mais elevadas de radiação cósmica aumente o risco de cancro.15

Dispositivos médicos que utilizam radiação

X-rays utilizam radiação ionizante e são utilizados para muitos tipos de testes de diagnóstico tais como TAC, mamografias, fluoroscopia, e radiografias simples. Estes testes permitem ao seu médico ver potenciais problemas dentro do seu corpo e escolher um tratamento adequado. Podem ajudar os médicos a tomar decisões que salvam vidas, mas alguns médicos estão a realizar exames desnecessários ou estão a utilizar doses de radiação demasiado elevadas.16 Uma vez que os raios X utilizam radiação ionizante, podem causar danos nas nossas células e no ADN. Os testes de raios X podem levar ao cancro, mas vários testes comuns (tais como mamografias e radiografias ósseas) utilizam doses muito baixas que não se demonstrou causarem um aumento significativo do risco de cancro quando administrados correctamente.

O nível médio de radiação a que os americanos estão expostos nas últimas décadas aumentou rapidamente devido ao aumento da utilização de testes de diagnóstico médico, tais como raios X (incluindo radiografias e mamografias dentárias) e tomografias e tratamentos de cancro. Os testes e tratamentos de diagnóstico podem ajudar a melhorar a qualidade e a duração de vida dos pacientes, mas existem também riscos. Normalmente, o benefício de receber um destes testes supera o risco, mas os pacientes e os médicos precisam de ser cautelosos na realização de testes desnecessários, particularmente se o teste utilizar doses elevadas de radiação.

Nem todos os testes de imagem utilizam radiação que tenha sido ligada ao cancro. As imagens de ressonância magnética (MRIs) e os ultra-sons não utilizam raios X. Em vez disso, utilizam radiações não ionizantes e não se verificou que aumentem o risco de cancro ou outros problemas de saúde.17

As IRM e os ultra-sons são uma alternativa mais segura aos testes de diagnóstico que utilizam raios-X ou outras radiações ionizantes.

Crianças, jovens adultos, e fetos de mulheres grávidas devem ser particularmente cuidadosos na obtenção de quaisquer testes de raios-X. Crianças, jovens adultos e fetos são mais sensíveis à radiação, e a sua juventude também permite um período de tempo mais longo para o desenvolvimento do cancro.18,19,20

As mulheres grávidas devem evitar qualquer exposição aos raios X, particularmente quando estão grávidas com menos de 20 semanas, uma vez que a exposição à radiação no útero pode levar a retardamento mental, atraso no crescimento, leucemia, e outros cancros mais tarde na vida.21 Se for necessário que uma mulher grávida seja radiografada, o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas afirma que um único teste de raio-X não prejudica o feto, mas deve ser usado um avental de chumbo protector para cobrir o abdómen.22 No entanto, sempre que possível, devem ser evitadas doses elevadas, doses múltiplas ou radiografias da região pélvica para mulheres grávidas.

Muitas pessoas obtêm testes simples de radiografia, tais como uma radiografia ao braço, perna, tórax, ou dentária que procuram ossos partidos ou outros problemas. Os testes simples de raios-X utilizam doses muito baixas de radiação,23 e os estudos não encontraram um aumento do risco de cancro entre humanos que receberam uma dose muito baixa de radiação.24 Embora a dose de radiação utilizada para fazer raios-X em diferentes partes do corpo varie, a maioria dos raios-X simples utiliza menos radiação do que outros tipos de raios-X (como uma mamografia ou tomografia computorizada).

Mamografias

Mamografias são um teste de raios-X utilizado para detectar cancro da mama. Este teste utiliza uma dose de radiação mais elevada do que uma simples radiografia, mas menos do que uma tomografia ou Fluoroscopia. De acordo com a U.S. Preventative Services Task Force, uma mulher com mais de 50 anos de idade e com risco médio de cancro da mama deveria fazer um teste de mamografia de dois em dois anos até aos 74,25 anos de idade. Estas novas directrizes exporia as mulheres a menos de metade da quantidade de radiação das mamografias do que seguindo as recomendações anteriores (que incluíam mamografias anuais a partir dos 40 anos de idade para as mulheres com risco médio).

Embora estas doses de radiação possam causar novos casos de cancro da mama, o uso apropriado de mamografias resultou em vidas salvas, e os benefícios de obter mamografias regulares são provavelmente ainda maiores do que os riscos quando a frequência das mamografias é reduzida a cada dois anos.

Mulheres portadoras da mutação genética BRCA foram previamente recomendadas a iniciar mamografias anuais aos 25-30 anos de idade, uma vez que esta mutação as coloca em muito maior risco de contrair cancro da mama. Estudos mais recentes descobriram que iniciar mamografias anuais antes dos 35 anos de idade não tem qualquer benefício para estas mulheres e pode, em vez disso, ser prejudicial. Acabam por ter uma maior exposição à radiação ao longo da sua vida, o que aumenta a possibilidade de obterem um cancro da mama induzido por radiação que, de outra forma, não teriam.26

Fluoroscopia

Fluoroscopia é um teste de raios X que permite aos médicos verem uma imagem contínua do seu corpo com raios X (como um filme, em vez de apenas uma imagem como com outros testes de raios X). A fluoroscopia utiliza um corante absorvente de raios X que ou é bebido ou injectado no corpo, o que permite aos médicos verem um melhor contorno do órgão. Este procedimento é utilizado para visualizar o sistema digestivo (como o estômago, rins ou cólon), artérias, ou articulações.27

Desde que este teste envia feixes de raios X durante um período de tempo prolongado (geralmente 20-60 minutos),28 expõe as pessoas a doses muito mais elevadas de radiação do que um simples teste de raios X, embora as doses variem muito dependendo do teste.

Fluoroscopia e tomografias computorizadas utilizam doses elevadas de radiação e representam o maior e mais evitável risco de cancro induzido por radiação. Limitar o número de testes de TC e fluoroscopia que recebe é uma das melhores formas de evitar o cancro provocado pela radiação. Para além de aumentar o risco de cancro, este teste pode danificar a pele e causar queimaduras.29

Testes Tomográficos Computorizados (CT)

TTexames são um tipo relativamente novo de tecnologia de diagnóstico por imagem que permite aos médicos ver imagens em 3 dimensões de vários órgãos do seu corpo. As tomografias computorizadas utilizam doses de radiação mais elevadas do que a maioria dos outros tipos de testes de diagnóstico e são susceptíveis de causar novos cancros em alguns pacientes, em comparação com o risco que correm se não tivessem recebido uma tomografia computorizada.

Hoje em dia, a dose média de radiação ao longo da vida de um americano proveniente de procedimentos de diagnóstico é seis vezes mais elevada do que era na década de 1980.30 Isto deve-se em grande parte ao aumento do uso de tomografias computorizadas. Todos os dias, são realizadas 19.500 tomografias computorizadas nos EUA e este número continua a aumentar. Cada tomografia computorizada é equivalente a 30 – 442 radiografias do tórax, dependendo da dose utilizada para a tomografia computorizada.31 Um estudo projectou que as tomografias computorizadas realizadas nos EUA só em 2007 resultarão em 29.000 novos casos de cancro e cerca de 15.000 mortes que não teriam ocorrido se não tivessem recebido uma tomografia computorizada.32 Estes riscos aumentariam com cada tomografia computorizada adicional que uma pessoa recebesse. As tomografias de baixa dose, que expõem os pacientes a menos radiação, estão agora a ser utilizadas para rastrear o cancro do pulmão, com preocupações sobre se os benefícios superam os riscos. Para mais informações sobre tomografias de baixa dose, clique aqui.

Felizmente, não existe uma directriz estabelecida para a quantidade de radiação que deve ser utilizada para cada procedimento. Varreduras diferentes requerem diferentes níveis de radiação para se obter uma imagem clara, mas alguns médicos estão a utilizar mais radiação do que a necessária. Um estudo descobriu que diferentes instalações médicas tinham enormes variações na dose de radiação utilizada para o mesmo procedimento. Em média, a dose mais elevada dada para um TAC foi 13 vezes superior à dose mais baixa dada para o mesmo tipo de TAC.33 Os investigadores não encontraram qualquer padrão na razão desta variação de dose, nem qualquer justificação científica.

A exposição das crianças à radiação das TAC é particularmente preocupante porque as crianças têm muito mais anos para desenvolver cancro do que os adultos que recebem TAC e são mais sensíveis aos efeitos da radiação. Um estudo de Junho de 2012 concluiu que as crianças que recebiam doses mais elevadas de radiação – através de múltiplas tomografias computorizadas – tinham mais probabilidades de desenvolver tumores cerebrais e leucemia do que as crianças que só tinham uma tomografia computorizada.34 No entanto, os tumores cerebrais e a leucemia são condições muito raras e o risco aumentado devido às tomografias computorizadas era relativamente pequeno: para cada 10.000 tomografias computorizadas realizadas em crianças com menos de 10 anos, haverá um diagnóstico adicional de leucemia e um diagnóstico adicional de um tumor cerebral. Os investigadores concluíram que os benefícios de as crianças terem sido submetidas a tomografias computorizadas necessárias compensaram os riscos de desenvolver cancro mais tarde.

Um estudo publicado em Maio de 2013 analisou crianças desde a infância até aos 19 anos de idade na Austrália e comparou as que tinham sido submetidas a tomografias computorizadas com as que nunca tinham sido submetidas a nenhuma.35 Dez anos depois de terem sido submetidas a tomografias computorizadas, houve 24% mais casos de cancro entre as 680.000 crianças e adolescentes que fizeram tomografias computorizadas do que entre os 10 milhões de crianças e adolescentes que não fizeram tomografias computorizadas. Os jovens que fizeram tomografias computorizadas durante o período de 12 meses antes de serem diagnosticados com cancro não foram contados porque a decisão de os examinar pode ter tido a ver com sintomas de cancro. As crianças com menos de 4 anos tiveram o maior risco aumentado de cancro, e o risco para todos aumentou com o número de varreduras. Os investigadores concluíram que para cada 1.800 pessoas com menos de 20 anos de idade que fizeram uma tomografia computorizada, havia 1 caso adicional de cancro que não teria ocorrido sem a radiação da tomografia computorizada. As tomografias computorizadas neste estudo tiveram lugar entre 1985 e 2005, quando as doses de radiação eram geralmente mais elevadas do que actualmente.

Os pais devem certificar-se de que as tomografias encomendadas para os seus filhos são medicamente necessárias e perguntar aos seus médicos se existem alternativas de menor radiação. Embora os pais não devam impedir os seus filhos de receber uma tomografia computorizada necessária devido a preocupações com a radiação, devem pensar em manter o número de tomografias abaixo dos 20 anos no mínimo.

A FDA e os jornalistas de investigação também lançaram avisos sobre a ocorrência de overdoses acidentais extremas de radiação das tomografias computorizadas.36,37

Em Janeiro de 2010, a FDA comunicou que mais de 250 pacientes em 4 instalações tinham recebido até 8 vezes a quantidade de radiação que deveriam receber.38 As overdoses acidentais de radiação podem resultar em vermelhidão cutânea, queda de cabelo, aumento do risco de vários cancros e cataratas no futuro, e morte. Embora as overdoses extremas de radiação sejam raras, estes erros evitáveis levaram muitos profissionais de saúde a exigir métodos mais padronizados e abrangentes de supervisão de radiação médica.39

(Clique aqui para mais informações sobre tomografias cardíacas e risco de cancro).

Tomografias por emissão de pósitrões (PET)

as tomografiasPET diferem de outros tipos de imagiologia diagnóstica na medida em que permitem aos médicos ver como um órgão ou sistema está a funcionar em vez de apenas ver a estrutura. Este teste funciona de uma forma muito diferente de outros testes e não utiliza raios-X, utiliza raios gama, que normalmente têm um nível de energia mais elevado do que os raios-X.

PET scans funcionam injectando (ou engolindo) pequenas quantidades de material radioactivo, que depois se espalha por todo o corpo. O scanner PET é então utilizado para detectar a radiação que emite do material radioactivo no seu corpo. Os procedimentos que utilizam material radioactivo para diagnosticar e tratar pacientes são referidos como “medicina nuclear “40

A dose de radiação de um PET scan é semelhante à tomografia computorizada, e por isso expõe as pessoas a uma dose relativamente elevada de radiação em comparação com outros tipos de scans.

Usar radiação para tratar cancro:

Terapia de radiação

Terapia de radiação utiliza doses elevadas de radiação para tratar vários tipos de cancros. Os raios de radiação são dirigidos ao cancro para matar as células cancerosas. Isto pode salvar vidas e prevenir a recorrência do cancro, mas as células saudáveis que são expostas à radiação podem evoluir para um novo cancro. Felizmente, os novos cancros causados pela radioterapia não são considerados muito comuns, uma vez que a tecnologia de radiação pode irradiar precisamente uma pequena parte do corpo que contém cancro, minimizando a quantidade de células saudáveis que são expostas à radiação.41

Outra preocupação com a radioterapia e os testes de diagnóstico são erros na utilização desta tecnologia. Embora relativamente pouco comum, alguns pacientes receberão acidentalmente doses demasiado elevadas. Para além de estarem em risco acrescido de desenvolver cancro no futuro, as doses incorrectas podem causar feridas graves na pele, ossos e outros órgãos, bem como a morte.42,43

Entre 1950 e 2006, a frequência da radiação de diagnóstico aumentou 10 vezes.44 À medida que os profissionais de saúde continuam a encontrar novas utilizações para dispositivos médicos que utilizam radiação, as pessoas serão mais frequentemente expostas à radiação. Por exemplo, muitos radiologistas começaram recentemente a promover o uso de tomografias computorizadas para rastrear o cancro do cólon (conhecido como colonoscopia virtual), embora a FDA não tenha aprovado as tomografias computorizadas para este fim.45

Embora muitos pacientes preferissem este procedimento não invasivo em vez dos exames directos tradicionais, exporia as pessoas a doses elevadas de radiação que é aproximadamente igual a 100 radiografias do tórax (ou 3 anos de radiação de fundo.46 Isto significa que é provável que mais pessoas sejam diagnosticadas com cancros causados por radiação do que não teriam obtido de outra forma.

Outros Dispositivos Fabricados que Usam Radiação

Airport and Building X-ray Scans

Backscatter and millimeter scanners have started replacing metal detectors and are designed to scan a person to determine what weapons or explosives they may have undereath their clothing. Actualmente, existem cerca de 250 backscatter e 264 scanners de ondas milimétricas nos Estados Unidos. A TSA espera ter 1.800 scanners de qualquer dos tipos instalados até ao final de 2014 – o que significaria que quase todos os aeroportos do país terão um.

Scanner de retrodifusão parecem duas grandes caixas azuis:

P>Pessoas levantam os braços e ficam de lado entre estas duas caixas quando são digitalizadas.

Em contraste, os scanners de ondas milimétricas parecem cabines telefónicas circulares de vidro, e a pessoa a ser escaneada levanta os braços enquanto parte do scanner gira à sua volta:

Se não tiver a certeza de qual o scanner que está a ser utilizado no seu aeroporto, pergunte a um funcionário do TSA no ponto de controlo de segurança.

Enquanto os detectores de metais e as varreduras milimétricas utilizam ambos radiação não ionizante, que até há pouco tempo se presumia ser segura (ver o nosso artigo Can Cell Phones Harm our Health?), as varreduras de retrodifusão utilizam radiação ionizante, que é utilizada nas radiografias e que se sabe aumentar potencialmente o risco de cancro. As varreduras de retrodifusão funcionam de forma um pouco diferente das radiografias. Os raios X funcionam enviando radiação de alta energia para o corpo e registando a radiação que passa através do corpo. Partes densas do corpo (como ossos) bloqueiam parte da radiação, resultando em áreas mais leves na imagem registada. Os scanners de retrodifusão também enviam radiação para o corpo, mas com uma energia muito inferior à de um raio-X. Como não é tão forte como a radiação utilizada nos raios X, a radiação não passa através do corpo. Em vez disso, as camadas exteriores do corpo “espalham” a radiação, que salta do corpo e volta para a máquina. As pessoas recebem a maior parte da radiação que é absorvida pelo corpo é depositada nas camadas externas (como a pele e as costelas), embora um estudo de 2012 tenha mostrado que a radiação destas varreduras pode penetrar noutros órgãos.47 Como a radiação está concentrada na pele, há preocupações de que isto possa causar cancro da pele.

Todos os dados sobre as varreduras de retrodifusão são fornecidos pela TSA, uma agência governamental que não permite que investigadores independentes examinem as máquinas que utilizam.48 Os investigadores devem, portanto, fazer suposições educadas utilizando dados fornecidos pela TSA, ou devem fazer modelos dos scanners com base em informações que a agência divulga.

A TSA afirma que os scanners de retrodifusão utilizam doses tão baixas de radiação que estimar os efeitos potenciais do scan é extremamente difícil.49,50 Um relatório de 2011, utilizando informações da TSA, descobriu que estes exames de retrodifusão expõem as pessoas à mesma quantidade de radiação que recebem de 3 a 9 minutos de vida diária normal ou de 1 a 3 minutos de voo.51 Para colocar isto em perspectiva, seria de esperar que apenas 6 dos 100 milhões de passageiros aéreos por ano desenvolvessem um cancro em toda a sua vida devido aos scanners de retrodifusão.

Dr. David Brenner, um investigador da Universidade de Columbia, produziu uma estimativa diferente com base no risco que os scanners representam para toda a população, e não apenas para um indivíduo.52 O Dr. Brenner multiplicou o risco associado a um scan pelo número de scanners realizados em cada ano para estimar o número de pessoas que podem desenvolver cancro num ano devido aos scanners. Uma vez que podem ser realizados até um bilião de scans por ano, Brenner estimou que cada ano 100 pessoas poderiam desenvolver cancro devido à sua exposição.

Em Abril de 2010, um grupo de cientistas da Universidade da Califórnia, São Francisco, escreveu uma carta de preocupação ao Dr. John Holdren, o Assistente do Presidente Obama para a Ciência e Tecnologia, sobre os scans de retrodifusão. Estes investigadores salientaram que como as varreduras de retrodifusão apenas penetram nas camadas externas do corpo, é possível que estas camadas recebam uma maior concentração de radiação do que se acreditava anteriormente.

Os cientistas também expressaram preocupação com a possibilidade de os espermatozóides poderem sofrer mutações porque os testículos estão próximos da superfície da pele e estão expostos a radiação durante estas varreduras de retrodifusão. Além disso, observaram que os efeitos da radiação na córnea (a superfície externa do olho) e no timo (uma parte do sistema imunitário localizada no tórax) não foram estudados. Apesar de esta carta apenas ter esboçado as preocupações dos cientistas e não ter apresentado novos dados, apelava à realização de novos testes de retrodifusão. Os cientistas pediram estudos mais rigorosos e independentes para garantir que as varreduras são seguras para toda a população, bem como para todas as partes do corpo.

Numa resposta conjunta com a TSA, a FDA declarou que as exposições à radiação das varreduras de retrodifusão estavam dentro dos limites legais estabelecidos, mesmo para panfletos frequentes.53 Em resposta às preocupações dos cientistas de que a dose de radiação para a pele seria mais elevada, a FDA escreveu que os seus cálculos mostraram que uma pessoa teria de passar pelo scanner 1000 vezes num ano para começar a absorver o limite anual do que é considerado seguro.54

Nem todos concordam com a FDA, e algumas pessoas assinalaram que os agentes da TSA que operam os scanners podem gerir indevidamente os dispositivos ou que podem ocorrer erros mecânicos, qualquer um dos quais pode fazer com que as máquinas emitam mais radiação do que é suposto emitirem. De Maio de 2010 a Maio de 2011, houve 3.778 pedidos de problemas mecânicos nas máquinas de retrodifusão, mas apenas 2% dessas máquinas foram avaliadas quanto à segurança da radiação.55

Para uma análise mais aprofundada da segurança e radiação nos aeroportos, leia aqui.

Microondas, Telefones Celulares e Outros Dispositivos Fabricados

Há ainda muito debate entre os cientistas sobre se a radiação não ionizante (de baixa energia), como as microondas, pode aumentar o seu risco de cancro ou outros problemas de saúde. A preocupação não é sobre fornos microondas, mas sim sobre a exposição a longo prazo a microondas de outras fontes, tais como torres de comunicação e telefones celulares.56 Os telefones celulares emitem doses muito baixas de radiação de microondas, que há muito se supunha ser segura.

Embora geralmente mais segura do que a radiação ionizante, a exposição a muito mais longo prazo pode tornar estes produtos potencialmente perigosos. Há estudos que indicam que as exposições a longo prazo a baixas doses de radiação não ionizante podem danificar o DNA e podem causar cancros e danos neurológicos e reprodutivos.57,58

O rápido aumento na utilização de telemóveis e outros dispositivos sem fios intensifica a necessidade de mais investigação sobre os potenciais efeitos na saúde destas fontes de radiação não ionizante. Clique aqui para obter mais informações sobre telefones celulares e saúde.

Tabaco, fertilizante, varetas de soldadura, detectores de fumo, e vários outros produtos de consumo também contêm alguma radiação, mas a radiação proveniente destas fontes é geralmente muito baixa (aproximadamente 3% da nossa dose anual de radiação.

DOSE DE PROXIMAÇÃO E RISCO DE FONTES DE RADIAÇÃO VARIOSAS: Como se compara com a radiação de fundo natural? Qual é o risco de morte por cancro durante toda a vida devido a uma exposição a esta fonte de radiação?

†Dose baseia-se numa dose eficaz normal para esse tipo de varrimento. As doses reais utilizadas para uma varredura específica variam muito dependendo da instituição médica, do indivíduo, e de outros factores.59

‡Natural a radiação de fundo é igual a cerca de 3mSv por ano.60

§ O risco de desenvolver cancro baseia-se nas estimativas de risco de cancro EPA: “…os físicos da saúde estimam actualmente que, globalmente, se cada pessoa de um grupo de 10.000 pessoas expostas a 1 rem de radiação ionizante, em pequenas doses durante uma vida, esperaríamos que 5 ou 6 pessoas morressem de cancro do que de outra forma”

§§ “Neste grupo de 10.000 pessoas, podemos esperar cerca de 2.000 morrer de cancro por todas as causas não radiológicas. A exposição acumulada a 1 rem de radiação, aumentaria esse número para cerca de 2005 ou 2006”

Todos os artigos são revistos e aprovados pela Dra. Diana Zuckerman e outros funcionários superiores.

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