É provavelmente um dos termos mais comuns mas enganadores no mundo da moda, de resto altamente regulamentado. Quase todas as peças de couro contêm algum tipo de descrição; a maioria das vezes “couro genuíno”. Se for como a maioria dos consumidores, não está demasiado familiarizado com o jargão de moda estabelecido, especialmente se não for um falante nativo de inglês. Assim, quando lê as palavras “couro genuíno”, provavelmente terá uma sensação quente e difusa no seu interior e geralmente sentir-se-á bem com a qualidade do produto de couro do seu desejo. No entanto, por vezes esta boa sensação pode ser deslocada.
Percepção vs. Realidade
A indústria da moda conseguiu estabelecer um termo cujo significado é algo difícil de apreender. De acordo com o dicionário, a palavra “genuíno” pode ter muitos significados como autêntico, real, verdadeiro, ou real. Por outras palavras, sinónimos muito mais simples do termo “Couro Genuíno” seriam “Couro Verdadeiro”, “Couro Real”, ou “100% Couro”. Em suma, genuíno significa apenas que algo é realmente feito de couro, mas não inferiria alta qualidade.
No nosso artigo Couro 101 lançamos alguma luz sobre os diferentes tipos de couro: couro de grão inteiro, de grão superior, rachado, e colado. Embora as categorias sejam bastante diferentes em termos de durabilidade, qualidade e preço, todas as três primeiras categorias de couro são couros tecnicamente genuínos, ou seja, são de couro verdadeiro. Caso já tenha feito alguma investigação sobre “Couro Genuíno”, é muito provável que tenha encontrado locais que descrevem “Couro Genuíno” como a pior classificação de couro. Isto é simplesmente incorrecto. Estes sites confundem o “Couro Genuíno” com o mesmo que o couro rachado, que é uma verdadeira qualidade de couro e, de facto, o pior tipo de couro. Lembre-se sempre que “Couro Genuíno” não é um termo qualitativo mas apenas um termo colectivo para classificar produtos que são feitos de couro verdadeiro; tal como o termo “carro”. Uma Ferrari e um VW não são comparáveis em termos de qualidade. No entanto, ambos são automóveis. É o mesmo para os couros. Assim, é também possível que as marcas rotulem os seus produtos como sendo feitos de “Couro Genuíno”, embora sejam feitos de couro de grão inteiro de primeira qualidade. Por vezes, as pessoas também se perguntam se “Couro Genuíno” vem de um determinado animal. A resposta óbvia é “Não”. Como mencionado acima, “Couro Genuíno” significa apenas couro verdadeiro, independentemente de provir de vacas, ovelhas, candeeiros, etc. É também importante notar que “Couro Genuíno” não revela qualquer informação sobre o alojamento dos animais ou a qualidade alimentar e o processo de curtimento do couro.
Contrário ao couro de grão inteiro, de grão alto, e couro rachado, o couro colado é apenas parcialmente feito de couro e, consequentemente, não se enquadra na categoria de couro genuíno. Outro tipo de couro que não deve ser categorizado como couro genuíno é o couro falso, que pode ser produzido artificialmente ou organicamente (por exemplo, feito de ananás ou cogumelos). Esta distinção é importante não só para avaliar se um produto tem um preço adequado, mas também para proteger os clientes que seguem um estilo de vida vegetariano de comprar acidentalmente um produto feito de couro verdadeiro. A rotulagem de couro genuíno sob a forma de um símbolo de couro animal, incluindo alguma designação adicional, tornou-se o padrão. É frequentemente estampada no forro de couro dos cintos ou é mostrada em etiquetas informativas do produto.
Sala para Decepção
Onde fica um pouco sinistro é que as marcas de moda sabem que muitos clientes não estão familiarizados com o termo “Couro Genuíno” e o seu significado real e utilizam-no em seu proveito. As marcas ainda mais caras usam por vezes as peles divididas muito mais baratas, rotulam os seus produtos como “Couro Genuíno”, e vendem-nos por muito dinheiro. Confiando na boa reputação destas marcas, os clientes assumem alta qualidade e podem acabar por ficar muito desapontados.
Onde se torna ainda mais problemático é quando se trata dos outros significados da palavra “genuíno”: original, sem hipocrisia ou não adulterado. O único tipo de couro que poderia estar à altura de padrões tão rigorosos são os couros de anilina de grão inteiro. Qualquer outro tipo de couro é processado em diferentes graus: As peles semi-anilinas são tratadas com um ligeiro revestimento protector que pode conter pigmentação adicional e as peles Nubuck ou camurça são lixadas e polidas para criar a sua textura de superfície aveludada de assinatura. Enquanto que estas alterações podem ser descontadas como pequenas modificações, os couros rachados ou corrigidos são submetidos a um tratamento muito mais pesado. Podem ser trabalhados com revestimento de poliuretano (PU), estampagem artificial de grãos, ou pintura por spray para criar várias ópticas de couro. No entanto, isso não significa que os couros rachados sejam couros inerentemente maus, uma vez que couros rachados como o famoso couro óptico de Saffiano ou Palmellato são couros bonitos. No entanto, não acreditamos que mesmo estes couros devam ser categorizados como não temíveis. Por conseguinte, tentamos abster-nos de utilizar a palavra “Couro Genuíno” tanto quanto possível e indicar a qualidade exacta do couro ou óptica do couro.
What Now?
Sempre tenha em mente que “couro genuíno” é um termo descritivo e não qualitativo. Nem todo o couro genuíno é o mesmo e pode ser benéfico cavar um pouco mais fundo antes de finalizar uma decisão de compra. Muitos dos couros corrigidos parecem muito semelhantes aos couros de grão e existem apenas duas maneiras de saber qual o produto do seu interesse é realmente feito: Cortar o couro aberto ou pedir a um representante de vendas… deve provavelmente cingir-se à segunda opção. Isto pode parecer um pouco enfadonho mas valerá a pena e a alegria duradoura com o produto de couro da sua escolha será a recompensa.