UNESCO, acrónimo de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, agência especializada das Nações Unidas (ONU) que foi delineada numa constituição assinada a 16 de Novembro de 1945. A constituição, que entrou em vigor em 1946, apelava à promoção da colaboração internacional na educação, ciência, e cultura. A sede permanente da agência encontra-se em Paris, França.
UNESCO© UNESCO/Michel Ravassard
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>figcaption>UNESCO: primeira Conferência Geral
© UNESCO/Eclair Mondial
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O que significa UNESCO?
O acrónimo UNESCO significa Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura. Denota a agência especializada das Nações Unidas que foi delineada numa constituição assinada a 16 de Novembro de 1945. A constituição, que entrou em vigor em 1946, apelava à promoção da colaboração internacional na educação, ciência, e cultura.
Por que foi fundada a UNESCO?
UNESCO foi originalmente fundada para se concentrar na reconstrução de escolas, bibliotecas e museus que tinham sido destruídos na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Desde então, as suas actividades têm sido principalmente facilitadoras, destinadas a ajudar, apoiar e complementar os esforços nacionais dos estados membros para eliminar o analfabetismo e alargar o ensino gratuito.
Onde é que a UNESCO obtém o seu financiamento?
UNESCO obtém o seu financiamento a partir de contribuições dos Estados membros, contribuições voluntárias, angariação de fundos, e outras fontes de financiamento de menor dimensão. O financiamento específico para a conservação de sítios do Património Mundial inclui o Fundo do Património Mundial, composto por contribuições obrigatórias dos países membros e contribuições voluntárias, bem como publicações e fundos em confiança doados por países que têm objectivos específicos em mente.
O que é a Lista do Património Mundial da UNESCO?
Em 1972, a UNESCO patrocinou um acordo internacional para estabelecer uma Lista do Património Mundial de sítios culturais e áreas naturais que gozariam de protecção governamental. Os sítios são designados como tendo “valor universal excepcional” ao abrigo da Convenção relativa à Protecção do Património Mundial, Cultural e Natural. Os sítios incluem centenas de edifícios históricos e sítios urbanos, sítios arqueológicos importantes, e obras de escultura ou pintura monumental.
Como define a UNESCO alfabetização?
desde o início da UNESCO, a sua definição de alfabetização expandiu-se dos conhecimentos tradicionais de leitura e escrita para incluir também conceitos de alfabetização digital, tais como a capacidade de comunicar e interpretar informação num mundo digital cada vez mais rápido. Embora os seus esforços no sentido da alfabetização tenham evoluído, a UNESCO ainda reconhece que centenas de milhões de pessoas em todo o mundo não adquirem competências fundamentais de leitura e escrita.
A ênfase inicial daUNESCO foi na reconstrução de escolas, bibliotecas e museus que tinham sido destruídos na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Desde então, as suas actividades têm sido principalmente facilitadoras, destinadas a ajudar, apoiar e complementar os esforços nacionais dos estados membros para eliminar o analfabetismo e alargar o ensino gratuito. A UNESCO procura também encorajar o livre intercâmbio de ideias e conhecimentos, organizando conferências e prestando serviços de intercâmbio e de clearinghouse.
Como muitos países menos desenvolvidos aderiram à ONU a partir dos anos 50, a UNESCO começou a dedicar mais recursos aos seus problemas, que incluíam a pobreza, altas taxas de analfabetismo, e subdesenvolvimento. Durante a década de 1980, a UNESCO foi criticada pelos Estados Unidos e outros países pela sua alegada abordagem anti-ocidental às questões culturais e pela expansão sustentada do seu orçamento. Estas questões levaram os Estados Unidos a retirar-se da organização em 1984, e o Reino Unido e Singapura retiraram-se um ano mais tarde. Após a vitória eleitoral do Partido Trabalhista em 1997, o Reino Unido aderiu novamente à UNESCO, e os Estados Unidos e Singapura seguiram o exemplo em 2003 e 2007, respectivamente. Em 2011, a UNESCO aprovou a adesão plena à Palestina. Após a votação, os Estados Unidos anunciaram que deixariam de pagar quotas à organização, devido à legislação congressional que proibia o financiamento de qualquer agência da ONU que admitisse a Palestina como membro de pleno direito. Devido às suas quotas não pagas, os Estados Unidos perderam os seus direitos de voto na UNESCO em 2013. Em 2017, funcionários norte-americanos, citando o “preconceito anti-Israel” e a dimensão dos atrasados dos EUA, anunciaram que os Estados Unidos deixariam novamente a UNESCO no final de 2018. Israel retirou-se da organização ao mesmo tempo.
UNESCO: Uganda© UNESCO/Marc Hofer
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Além do seu apoio a programas educacionais e científicos, a UNESCO também está envolvida nos esforços para proteger o ambiente natural e o património cultural comum da humanidade. Por exemplo, nos anos 60, a UNESCO ajudou a patrocinar esforços para salvar monumentos egípcios antigos das águas da Grande Barragem de Assuão, e em 1972 patrocinou um acordo internacional para estabelecer uma Lista do Património Mundial de sítios culturais e áreas naturais que gozariam de protecção governamental. Nos anos 80, um controverso estudo da Comissão Internacional da UNESCO para o Estudo dos Problemas de Comunicação, liderado pelo estadista irlandês e laureado com o Nobel da Paz Seán MacBride, propôs uma Nova Ordem Mundial de Informação e Comunicação que trataria a comunicação e a liberdade de informação como direitos humanos básicos e procuraria eliminar a lacuna nas capacidades de comunicação entre países em desenvolvimento e países desenvolvidos.
Cada Estado membro tem um voto na Conferência Geral da UNESCO, que se reúne de dois em dois anos para definir o orçamento da agência, o seu programa de actividades, e a escala das contribuições feitas pelos Estados membros para a agência. O Conselho Executivo de 58 membros, que é eleito pela Conferência Geral, reúne-se geralmente duas vezes por ano para dar conselhos e orientação ao trabalho da agência. O Secretariado é a espinha dorsal da agência e é chefiado por um director-geral nomeado pela Conferência Geral para um mandato de seis anos. Cerca de 200 comissões nacionais, compostas por peritos locais, servem como órgãos consultivos governamentais nos seus respectivos estados. A maior parte do trabalho ocorre em comissões e comités especiais convocados com a participação de peritos. Exemplos proeminentes incluem a Comissão Oceanográfica Intergovernamental (1961- ), a Comissão Mundial de Cultura e Desenvolvimento (1992-99), e a Comissão Mundial de Ética do Conhecimento Científico e da Tecnologia (1998- ). As conclusões destas comissões são regularmente publicadas pela UNESCO.