Rolex é talvez uma das poucas empresas no mundo que beneficia da posição única de ter um catálogo cheio de produtos icónicos. É uma empresa que é amada com paixão e odiada com os sentimentos opostos. É uma empresa que ultrapassou a notoriedade da marca em todo o mundo. Todos, e refiro-me a TODOS, conhecem a Rolex. Há muitas coisas que podem ser ditas, mas um facto inegável é que a Rolex produz relógios consistentemente finos que são a referência da indústria. Desde o DateJust e o Day-Date, até aos relógios profissionais desenvolvidos, podem ser utilizados como ferramentas para um trabalho específico, como os primeiros Exploradores e o Turn-o-graph, o que levou ao arquétipo Submarinador, o GMT Master e o Milgauss e mais tarde o Cosmógrafo (Daytona) e finalmente o Sea-Dweller e o Explorer II. Cada um deles uma lenda na sua respectiva categoria entre outros modelos de marcas competitivas.
O verdadeiro grande problema para mim – e penso que para quase toda a gente activa no mercado para um relógio Rolex – é como se escolhe. Que modelo devo comprar? O orçamento é importante, penso que isto se resume aos seus critérios estéticos e, claro, ao encanto único de cada modelo. Tendo tudo isto em mente e provavelmente muitas mais considerações, escolhi o Rolex Explorer Ref. 214270, para mim o arquétipo do relógio profissional Oyster. Recentemente, o Rolex renovou o modelo, mantendo o mesmo número de referência enquanto introduzia pequenas mas muito importantes alterações – uma nova versão do relógio a que chamaremos o Mk2. Por conseguinte, nesta revisão vou utilizar o meu relógio como ponto de referência e, claro, analisar as diferenças e o que sinto sobre elas. Mas primeiro voltaremos ao passado, para uma pequena lição de história…
A história do Rolex Explorer
O nascimento do relógio automático Oyster começou durante os anos 20, quando Hans Wilsdorf (fundador da Rolex) percebeu que os utilizadores podiam facilmente esquecer-se de aparafusar a coroa dos seus relógios de corda manual e, como resultado, a água entraria na caixa. A caixa da ostra e a coroa precisavam de um novo componente para serem aperfeiçoados. A patente do relógio automático era propriedade da fábrica de Harwood nos anos 20, pelo que a Rolex teve de produzir o relógio automático com base num conceito totalmente novo. Isto coincidiu com a saída da empresa Harwood do negócio devido a uma má gestão. O timing foi perfeito e a Rolex prosseguiu adoptando o rotor automático básico de 360 graus que tornava o movimento mais espesso do que o normal. A solução foi uma caixa curva, de modo a acomodar o calibre. O Bubbleback nasceu.
Os verdadeiros relógios Rolex Bubbleback foram produzidos de 1933 a 1955 e foi, numa escala maior, o que fez o Rolex tal como o conhecemos hoje – uma vez que se baseava na verdadeira formua que combina uma construção hermética (caixa e coroa) que protege perfeitamente o movimento automático fiável de elementos externos. Esta série de relógios tinha muitas configurações e partilhava o ethos da empresa para um relógio fiável, impermeável e robusto, que devido ao seu calibre automático, podia ser usado a toda a hora pelo seu utilizador. A variabilidade do Bubbleback era espantosa. Havia mais de setenta modelos de acordo com os registos da literatura Rolex. Seis gerações no total, 6/7 tipos de caixa e caseback, 11 tipos de ponteiros de minutos e segundos, seis tipos de luneta e mais de 100 tipos de mostradores.
A lenda da reputação do Bubbleback forjado Rolex para o público. Isto, e o facto de a empresa ter sido pioneira na colocação de produtos através dos meios de comunicação, criou o halo que rodeia o seu nome, ainda hoje. Muito cedo (1927), houve a travessia do Canal da Mancha por um jovem nadador inglês chamado Mercedes Gleitze. Ela usava no seu pescoço uma Rolex Oyster e o relógio permaneceu em perfeito estado de funcionamento no final das 10 horas de natação. Para celebrar este feito, Rolex publicou um anúncio de página inteira na primeira página do Daily Mail, alegando o sucesso do relógio à prova de água. Voar sobre o Evereste em 1933 (tripulação usando ostras Rolex) e a ligação da empresa com o demónio da velocidade, senhor Malcolm Campbell, foram importantes impulsos públicos. No entanto, foi a tentativa da humanidade de conquistar o pico mais alto do mundo que foi o verdadeiro evento global de que a empresa precisava, a fim de provar ao mundo como os relógios Rolex eram superiores. A Rolex sabia que os seus relógios eram fiáveis e precisos, mas ao emiti-los para várias expedições, conseguiu testá-los em condições hostis – e em paralelo beneficiar de uma grande exposição.
Agora entramos na era do Explorador. Para mim um relógio muito importante, talvez o mais importante relógio Oyster Professional que a empresa alguma vez produziu, uma vez que marca uma linha de demarcação clara entre os relógios do passado e o Rolex que conhecemos agora. A Rolex apoiou as expedições dos Himalaias desde 1933, e mais tarde nas expedições do Everest. Rolex tinha sido sempre os apoiantes oficiais, e eles forneceram a cada equipa de exploração os seus relógios de pulso. Contudo, Rolex não era o único apoiante: diz-se que quando Edmund Hillary subiu ao topo do Evereste, usava um relógio da companhia britânica Smiths. Mas o que Tenzing Norgay usava era de facto um Explorer (Ref. 6098).
The Everest Expedition in 1953
The Explorer was based on the already existing and sturdy Bubbleback series of watches, which has been modified by Rolex for its more audacious clients. Em 1952, as referências 6098 e 6150 (ambas utilizando o movimento A296) foram de facto os primeiros protótipos de relógios a serem utilizados por alpinistas; eram relógios com mostradores brancos e ponteiros em forma de folha, que ainda não ostentavam o nome Explorer. Em 1953, estes modelos tornaram-se as referências 6298 e 6350, quando foram equipados com o típico mostrador do tipo Explorer 3-6-9 e mais tarde com os ponteiros Mercedes. Antes de Hillary e Norgay escalarem o Everest, Rolex não deu o nome Explorer aos seus relógios. Embora Rolex tenha registado a marca registada Explorer em Janeiro de 1953, o Explorer ganhou o seu nome depois de Hillary e Norgay terem escalado o Everest e “Explorer” começou a ser acrescentado no Ref. 6350, no final de 1953.
A Rolex 6098 – Pre-Explorer
O Rolex Explorer Ref. 6350 foi especialmente concebido para Exploradores: tinha um desenho de mostrador altamente legível (a característica definidora do modelo), a sua caixa foi também reforçada e o movimento utilizou lubrificantes especiais, tornando este relógio funcional entre -20° C e +40° C. Foi feito durante um ano e depois substituído com o Ref. 6150, que foi parado em 1959 e substituído pela Ref. 6610, que era quase a mesma, excepto o dorso ser mais plano, uma vez que a nova referência utilizava o novo Calibre 1030. Era um relógio de 36mm, resistente à água até 50m.
The Explorer Ref. 1016, introduzido em 1963, é certamente a edição mais famosa, com o maior período de produção de todos os Exploradores, até à Ref. 14270, substituiu-a em 1989. Escusado será dizer que é este modelo que a maioria das pessoas associa como o arquétipo do Explorador. The Rolex Explorer Ref. 1016 era muito próximo da antiga Ref. 6610 em termos de design e de conteúdo técnico. Passou por dois períodos de produção. Durante a sua primeira fase de produção, que durou até aproximadamente 1971, foi equipado com o Calibre 1050. Depois, a Rolex substituiu o Calibre 1050 pelo mais moderno Calibre 1570 e aumentou a sua resistência à água de 50m para 100m.
Launched em 1989, o Rolex Explorer Ref. 14270 surpreendeu os coleccionadores, uma vez que deixou de lado a ferramenta pura / carácter utilitário do 1016, ao passar com sucesso para um resultado mais formal, o que o tornou mais moderno e mais refinado (como o resto da colecção Rolex). A caixa era diferente, sendo mais carnuda e ligeiramente mais espessa, contudo manteve o diâmetro de 36mm. O mostrador preto brilhante e os índices de ouro branco 3-6-9 deram ao modelo um maior nível de versatilidade e tornaram-no apropriado em qualquer situação. A confortável bracelete Ostra também permaneceu (com elos sólidos) contudo o Plexiglas foi substituído por um cristal de safira e o movimento agora era o mais rápido a bater Calibre 3000.
Em 2001, a Rolex substituiu o 14270 pelo novo Rolex Explorer Ref. 114270, que tinha o Calibre 3130. Para esta excepção, era o mesmo relógio que a referência anterior. A maior mudança na família ocorreu em 2010 quando, em Baselworld, a Rolex introduziu o Ref. 214270. O caso tornou-se maior, com mais 3mm (agora 39mm), o que levou muitos devotos Rolex a afirmar que o modelo perdeu as suas proporções clássicas. A bracelete Oyster era agora sólida em toda a volta (incluindo as ligações finais) e o movimento era o Calibre 3132, um movimento mecânico auto-volante interno com uma placa de base maior, mola de cabelo Parachrom e amortecedores Paraflex, oferecendo maior resistência a choques e a condições extremas. Batendo a 28.800vph com uma reserva de energia de 48 horas, o 3132 é um cronómetro certificado, uma designação reservada para relógios de alta precisão que passaram com sucesso nos testes do Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC). Recentemente, a Rolex introduziu um Explorer revisto mas manteve o mesmo número de referência.
O Rolex Explorer 214270 Mk2
Para o bem do artigo, vou referir-me ao anterior Explorer 214270 como o Mk1 e a edição 2016 do 214270 como o Mk2. Brice já previu aqui a última reencarnação do modelo, mas vou tentar dar uma visão mais prática e pessoal, partindo das semelhanças. Os relógios são exactamente os mesmos, proporcionalmente falando. Ambos têm 39mm de diâmetro, com um perfil muito estreito que cria uma sensação muito confortável. A robusta caixa de Ostra do Explorer é garantida à prova de água até uma profundidade de 100 metros (330 pés). É fabricada a partir de um bloco sólido de aço 904L resistente à corrosão. Equipado com o sistema Twinlock duplo à prova de água, a coroa de enrolamento aparafusa firmemente contra a caixa. O cristal é feito de safira plana e à prova de riscos.
The Rolex Explorer 214270 Mk1
Esta variação clássica do caso da ostra é, para mim, um dos casos mais bem concebidos de todos os tempos – e na verdade, mesmo o grande Gerald Genta considerava-o como uma obra-prima. As linhas fluidas, os olhais ligeiramente curvos, a forma como abraça o pulso e o facto de ficar deslumbrante com a sua bracelete, mas também com as correias de couro e da NATO, fazem dela uma peça de design, no que diz respeito aos relógios, que é muito difícil de ser ultrapassada. É, para mim, a caixa Rolex definitiva e clássica, que se assemelha aos icónicos casos profissionais Rolex Oyster do passado, juntamente com a Milgauss e o recém introduzido Air-King.
The 2016 Rolex Explorer 214270 Mk2
Both Rolex Explorer 214270 Mk1 e Mk2 partilham a vergonha do calibre 3132. A certificação do Cronómetro Superlativo, recentemente redefinida pela Rolex, cobre o Explorer desde 2015. Esta designação exclusiva atesta que o relógio foi submetido com sucesso a uma série de testes conduzidos pela Rolex de acordo com as suas próprias normas, que supostamente ultrapassam as normas e padrões clássicos de relojoaria. A certificação aplica-se ao relógio totalmente montado, após o encaixe do movimento, garantindo um desempenho superlativo no pulso em termos de precisão, reserva de energia e impermeabilidade. A precisão de um Cronómetro Superlativo Rolex após a caixa é da ordem de -2/+2 segundos por dia, ou mais do dobro do exigido de um cronómetro oficial (COSC vai para -4/+6 segundos por dia). O estado do Cronómetro Superlativo é simbolizado pelo selo verde que vem com cada relógio Rolex e está associado a uma garantia internacional de cinco anos.
Aqui devo notar que a Rolex, ao verificar extensivamente o relógio depois de o calibre ter sido calibrado, oferece claramente uma alternativa à certificação METAS fornecida pelo seu maior adversário, Omega. Além disso, é de salientar que cada Rolex com o selo verde (uma alteração recente ocorreu em Julho de 2015) não só tem uma garantia de 5 anos e um intervalo de serviço de 10 anos, como também é testado de acordo com as novas normas Rolex. O meu Explorador, que comprei após Julho de 2015, ganhou 6 segundos num período de um mês. Sim, leu isto correctamente: +6 segundos durante um período de 30 dias – e isso significa um desvio diário de +0,2 segundos por dia. Trata-se de um valor extraordinário para um calibre mecânico.
Detail – As mãos do Rolex Explorer 214270 de 2016, mais longo do que antes
Então o Rolex Explorer 214270 Mk1 tem exactamente o mesmo estojo, bracelete, e calibre que o Mk2. Contudo, diferem em duas áreas, que foram tópicos bastante quentes em vários fóruns em todo o mundo. A primeira é o mostrador e a segunda são as mãos. O Rolex Explorer 214270 Mk2 remonta às suas primeiras raízes de ferramentas, introduzindo 3-6-9 índices preenchidos com tinta luminosa, o primeiro desde o Ref. 1016 (os 14270 e 114270 tinham uma linha de tinta branca nos índices 3-6-9 mas não era luminosa – o MK1 214270 tem índices simples). Esta é uma mudança bem-vinda na minha sincera opinião. O mostrador parece ligeiramente mais proporcionado agora e, sobretudo, mais legível, especialmente quando as condições de iluminação não são tão ideais. Contudo, o efeito do mostrador Mk1 também foi interessante, uma vez que os números 3-6-9 de ouro branco reflectiam a luz de uma forma soberba em condições de luz diurna, produzindo um resultado agradável. Esta combinação criou um efeito fantasma quando a luz se difundiu no mostrador e foi como se as mãos e os índices estivessem a flutuar dentro dele. Portanto, é justo dizer que os novos números luminosos são uma mudança acolhedora e, mais importante ainda, uma direcção mais histórica e retro-acurada – mas isto não torna o Mk1 uma variação menos atractiva. Eu preferiria o novo mostrador, mas isto não é um grande problema para mim, apenas uma questão de gostos.
Detail – Os índices do Rolex Explorer 214270 de 2016, agora preenchido com tinta luminosa
As mãos são a outra grande melhoria introduzida no Rolex Explorer 214270 Mk2 de 2016- pode ser apenas mãos, mas este detalhe tem de facto uma grande importância, especialmente quando se lhe dá o nome de Rolex. Para ser justo, as mãos do Mk1 são curtas e isto é agora rectificado, com mãos mais compridas (e mais gordas) do que antes. Este tópico foi altamente contestado nos principais fóruns de todo o mundo. Alguns disseram que Rolex manteve o conjunto de mãos do 36mm e colocou-as no modelo 39mm, outros tentaram provar que isto aconteceu de propósito pela empresa. A verdade é que nunca me apercebi do comprimento das mãos na vida real. Nunca tive este momento em que não entendia que hora estava indicada no mostrador – nunca, ponto final! Visualmente falando, sim, os ponteiros do Mk1 eram um pouco curtos, especialmente o ponteiro dos minutos (que não tocava na faixa dos minutos), mas isto nunca foi um problema prático para mim. Os novos ponteiros são portanto mais longos mas também mais gordos – e isso torna o mostrador do Mk2 mais arrojado, mais desportivo e ligeiramente menos elegante – novamente, para mim.
Conclusion
É verdade que, com a introdução do Rolex Explorer 214270 Mk2, muitas pessoas que não gostavam do Mk1 pelas suas “deficiências” estarão ansiosas por encomendar um. Sim, agora o modelo tornou-se mais desportivo, mais retro-acurado e perde esta ferramenta perfeitamente equilibrada – elegância que foi dada por Rolex ao modelo Explorer I da Ref. 14270 em diante. Tenha em mente que pequenas alterações como esta afectam muito um desenho muito espartano como o Explorer. Para mim, ambas as versões têm prós e contras e não estou ansioso por me separar do meu Mk1.
O Rolex Explorer é para mim o derradeiro modelo Oyster Professional na história da empresa e, infelizmente, é muito subestimado. Está em produção desde 1953 e, como vimos, marca uma clara linha de demarcação, quando a Rolex passou do seu período inicial de relógios de ferramentas para os tempos modernos do desporto-luxo. O Explorer é um modelo que a empresa testou em condições hostis e foi feito para desenvolver o lendário Submariner e o GMT, que tinha o mesmo caso (ligeiramente maior), o mesmo ethos, a mesma coroa mas apenas acrescentou uma funcionalidade de luneta (para mergulhadores) e uma segunda funcionalidade de fuso horário para o GMT. Não esquecer que alguns dos primeiros Submariners partilhavam os mostradores exploradores.
A família Rolex Explorer é um ícone comparável ao Omega Speedmaster, a marca IWC ou o Breitling Navitimer. A sua natureza arquetípica e linhas claras irradiam a filosofia de uma empresa com um objectivo: criar relógios simples mas altamente fiáveis e precisos que possam ser usados por todos. Rolex, com o Explorer, conseguiu criar uma linha de relógios de ferramentas, afinados em conformidade e que escreveram a história nos pulsos de indivíduos influentes. Hoje em dia não são mais relógios de ferramentas, mas continuam a ter todas aquelas qualidades típicas da Rolex que transcendem o tempo, embora sejam agora mais luxuosos do que nunca.
O Explorador de 39mm é muito possivelmente o relógio perfeito para mim. Tem tudo o que eu preciso e nada que eu não tenha. Se tivesse uma data, tornar-se-ia mais conveniente, mas quebraria a beleza do mostrador. Se fosse maior, não seria tão confortável e atrairia demasiada atenção. É o relógio de todos os dias perfeito; pode ser usado em quase todas as circunstâncias. O seu tamanho é perfeito, tem um perfil plano, espuma suficientemente forte, um estilo de ferramenta com apenas um toque de flash, um grande movimento, um mostrador mate, uma grande bracelete, e um pedigree inigualável. O Rolex Explorer 214270 Mk2, com as alterações introduzidas este ano, consegue manter todas as qualidades do seu predecessor e, em paralelo, torna-se mais desportivo e completo do que nunca. Por último, mas não menos importante, é agora mais exacto historicamente e penso que este é o momento perfeito para adquirir este lendário relógio (ao preço de 6.000 euros).
Bibliografia
- Para uma breve história do Explorador por favor verifique aqui
- Para mais pesquisas sobre Rolex Bubblebacks por favor verifique aqui
- Também um óptimo lugar para começar é a página oficial de Rolex