Saber quando combater uma multa de trânsito pode acabar por poupar centenas de dólares para a própria infracção e talvez até mais no seguro do seu carro na estrada.
Mas como é que sabe quando combater, e se o combater, quando contratar um advogado?
A Associação Nacional de Automobilistas recomenda aos condutores que não enfrentem uma condução sob o efeito do álcool, condução imprudente ou outra acusação que possa acarretar penalizações graves, incluindo pena de prisão, para comparecerem em tribunal e fazerem uma batalha.
E quanto à contratação de um advogado? Veja-se o resultado financeiro.
ALSO: O Que Causa a Maior Fúria nas Estradas?
Expecta que um advogado cobre uma taxa fixa de $250 a $400 por uma única comparência em tribunal para entrar num processo e negociar uma pena reduzida. Outros custos judiciais poderiam também aplicar-se. Para um bilhete menor, com uma multa menor, poderá nem sequer pagar o bilhete ao contratar um advogado.
p>No entanto, se a pena de prisão for mesmo uma pequena possibilidade, ou as suas multas atingirem mil dólares ou mais, então um advogado pode ser dinheiro bem gasto.
p>Não pense que cada comparência em tribunal de trânsito exige um advogado.
Quem deve combater um bilhete em tribunal?
alguns automobilistas, tais como condutores comerciais, devem combater todas as multas de trânsito porque qualquer violação em movimento pode comprometer a sua capacidade de continuar a trabalhar, diz o advogado de Ohio Michael E. Cicero.
Também, a sua idade é um grande factor quando procura o seu dia em tribunal.
“Se é muito jovem ou muito velho, lutar contra o bilhete vale absolutamente a pena”, diz Cicero. “Nesses demográficos, os bilhetes de trânsito podem causar saltos significativos nos prémios”
Se optar por lutar pessoalmente contra um bilhete, já tem uma vantagem. Os tribunais cheios enfrentam centenas de casos por dia e os promotores de justiça estão normalmente dispostos a negociar um acordo.
Também, pode ter uma ligeira vantagem em tribunal, dependendo do local onde vive.
alguns estados, como Nova Jersey, exigem que uma testemunha deponha numa audiência judicial se um agente da polícia não a viu, por isso, se a testemunha – que é normalmente o outro condutor – não aparecer em tribunal, o bilhete é recusado.
O advogado da Califórnia Christopher J. McCann diz que uma das primeiras tácticas que utiliza é exigir que um agente responda no papel a um determinado prazo, chamado “Julgamento por Declaração”
“Colocar a bola no tribunal de um agente ocupado sozinho dá-me muitas vitórias fáceis quando eles negligenciam devolver o documento atempadamente”, diz McCann. “Mesmo que o façam, o oficial pode não apresentar o seu caso correctamente, dando-lhe outra oportunidade de ganhar”
Quanto é que um bilhete irá aumentar as minhas taxas de seguro?
A obtenção de um bilhete pode aumentar o prémio médio de um segurado de automóvel em até 22%, pelo que vale a pena lutar, diz Ben Luftman, um advogado de defesa criminal e de trânsito em Columbus, Ohio, que recomenda aos potenciais clientes que verifiquem com a sua companhia de seguros como as suas tarifas serão afectadas por um bilhete.
Condenações de velocidade em zonas de construção e zonas escolares levam aos aumentos de prémios mais elevados, diz Luftman.
ALSO: Como um DUI afecta os Condutores Adolescentes
Cada ano são emitidos 40 milhões de multas de excesso de velocidade nos Estados Unidos, embora não exista um ponto central de recolha de dados de multas de trânsito, diz Gary Biller, presidente da NMA.
A organização estima que a pena média é de cerca de $135 a $150 e que menos de 5% das pessoas contestam um bilhete de trânsito.
Tipicamente, os bilhetes não aparecem num registo de condução até a multa ser paga ou o condutor ser condenado em tribunal. Ter a ajuda de um advogado para despedir ou reduzir as multas pode impedir que as taxas de seguro aumentem.
Uma coisa a lembrar sobre os prémios de seguro automóvel que aumentam após uma condenação de trânsito é que, depois de aumentarem, podem manter-se assim durante três a cinco anos, diz Biller. E ter uma segunda condenação durante esse mesmo período de tempo pode aumentar as taxas de seguro mais 15-20 por cento.
“Isso só por si deve proporcionar mais motivação para que os destinatários dos bilhetes procurem o seu dia em tribunal”, diz ele.
