Prostate cancer is a severe disease that affects older men due to the uncontrolled growth of the cells in the prostate. A glândula prostática faz parte do sistema reprodutivo masculino e encontra-se abaixo da bexiga e em frente do recto. A glândula tem o tamanho e a forma de uma noz, e o seu tamanho muda ao longo da vida de um homem. O primeiro crescimento significativo ocorre durante a puberdade devido a um aumento das hormonas masculinas conhecidas como andrógenos.
Durante a idade adulta, o tamanho da próstata tende a permanecer estável, mas à medida que os homens envelhecem, a próstata começa a crescer novamente, o que pode causar problemas de saúde. A função da próstata é produzir um fluido que protege e nutre as células espermáticas no sémen, tornando o sémen mais líquido. Devido à sua localização, as condições de saúde na próstata causam problemas nos sistemas reprodutivo e urinário dos homens, enquanto a metástase pode também causar sintomas noutras partes do corpo.
Fraqueza ou dormência experienciada como sintoma de cancro da próstata
Nos casos de cancro da próstata precoce, os pacientes normalmente não experimentam sintomas, o que pode tornar o diagnóstico mais difícil. No entanto, à medida que a doença progride, os sintomas podem tornar-se mais graves. Estes incluem problemas urinários, incluindo um fluxo urinário lento ou fraco ou a necessidade de urinar mais frequentemente, especialmente à noite, sangue na urina, disfunção eréctil, dores nas ancas, costas (coluna vertebral), peito (costelas), ou outras áreas de cancro que se espalhou para os ossos bem como fraqueza ou dormência nos membros.
Fraqueza ou dormência pode ser sentida nas pernas ou pés e pode também causar perda de controlo da bexiga ou do intestino. Estes sintomas estão relacionados com a propagação e pressão do cancro da próstata na medula espinal. “O local mais comum de metástase óssea em doentes com cancro da próstata é a coluna vertebral, seguido do fémur, pélvis, costelas, esterno, crânio, e úmero. Como resultado, o cancro da próstata é apenas a segunda causa de cancro do pulmão como causa de compressão metastática da medula espinal nos homens. As metástases epidurais lombares e cervicais sintomáticas desenvolvem-se em 27% e 6% dos doentes com cancro da próstata, respectivamente”, explicam os autores do estudo “Prostate Cancer and Spinal Cord Compression”
Management of Weakness or Numbness by Prostate Cancer Patients
Quando os doentes experimentam fraqueza ou dormência nos membros, é provável que a doença se tenha propagado à medula espinal e os doentes já se encontram na fase IV da doença. “Os cancros da fase IV já se propagaram a áreas próximas como a bexiga ou o recto (T4), a gânglios linfáticos próximos, ou a órgãos distantes como os ossos. Uma pequena porção de cancros T4 pode ser curável usando alguns dos mesmos tratamentos para os cancros de fase III acima. Mas a maioria dos cancros de fase IV não podem ser curados com tratamento padrão”, declara a American Cancer Society.
Opções de tratamento para pacientes com cancro da próstata de fase IV incluem terapia hormonal, radiação de feixe externo combinada com terapia hormonal, cirurgia TURP para aliviar os sintomas, tratamentos medicamentosos destinados a metástases ósseas como denosumab (Xgeva), um bisfosfonato como o ácido zoledrónico (Zometa), radiação externa destinada aos ossos, ou um radiofármaco como o estrôncio-89, samário-153 ou rádio-223, vigilância activa para os doentes com outras doenças graves, ou participação num ensaio clínico de tratamentos mais recentes. Específico para pacientes cujo cancro está a pressionar a medula espinal, esteróides, deitado para reduzir o movimento, medicação para controlo da dor, radioterapia, cirurgia, e bisfosfonatos podem ser recomendados.
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