Aaron Harvey, agora com 35 anos, tinha cerca de 12 anos quando começou a ter pensamentos perturbadores que não conseguia tirar da cabeça. Mas isso mudou há dois anos, pouco depois de ler uma história no The Guardian de uma mulher que escreveu sobre viver com pensamentos intrusivos sobre violência e sexo que eram indesejados e incontroláveis. Harvey percebeu que sofre de um tipo específico de distúrbio obsessivo compulsivo chamado Puro TOC, ou distúrbio compulsivo “puramente obsessivo”, em que as compulsões estão todas no cérebro do doente e não costumam vir com quaisquer carraças ou sintomas visíveis. A doença é relativamente nova desde 1989, quando foi publicada a primeira peça de literatura sobre o assunto, e é frequentemente diagnosticada como transtorno de ansiedade geral. Embora o TOC puro não seja actualmente mencionado no Manual de Estatística de Diagnóstico, é suficientemente reconhecido pela comunidade médica para aparecer na secção do TOC de livros de texto como The American Psychiatric Publishing Textbook of Psychiatry.
Cosmopolitan.com falou com Harvey sobre a sua luta ao longo da vida com pensamentos incontroláveis que são frequentemente extremamente violentos, gráficos, ou desconfortavelmente sexuais, e o que ele está agora a fazer para aumentar a consciência do TOC puro.
Como são os seus pensamentos perturbadores diferentes dos pensamentos perturbadores que alguém possa ter?
geralmente balde em sexo, violência, e religião – estes são apenas três temas gerais. Mas não há limites para a sua imaginação, por isso a sua mente está constantemente a bombardeá-lo com esse tipo de coisas. E é geralmente o que vai ser a coisa mais destrutiva e mais fodida que se possa imaginar. Todos têm pensamentos intrusivos, mas as pessoas com TOC puro também têm um distúrbio de ansiedade, por isso, quando vêem imagens desconfortáveis, começam a sentir-se perturbados, a questionar o seu carácter, ou a questionar as suas capacidades. Em última análise, deixa-as a criar hábitos e compulsões estranhas como esconder facas, não querer cozinhar, deixar uma relação, ou evitar sexo e intimidade, para que possam mitigar qualquer ansiedade que possa ser para elas.
O que quer dizer com “a coisa mais destrutiva e fodida?”
Uma das coisas com que mais tenho de lidar é com o TOC, e é realmente desafiante. Quando entro no duche e vejo a lâmina de barbear, ela vai desencadear-me automaticamente, tipo, a mutilar os meus genitais. Se eu reagir a essas imagens, elas só pioram. É como viver num pesadelo.
P>Eu também posso ser atormentado por pensamentos sexuais, que por vezes podem ser realmente divertidos, mas na maior parte das vezes, são indesejados. Eu ando pela Broadway e há, tipo, um milhão de pessoas na rua, e a seguir penso, sabes, é como se todos fossem ao mesmo tempo. Mas não vem de uma fantasia; vem de uma imagem aleatória e indesejada.
div>
Como se parecem alguns dos seus pensamentos intrusivos?
Desde que eu era criança, tive pensamentos repetidos, gráficos, sexuais de crianças nuas. Tenho lutado com a identidade sexual como resultado de pensamentos sexuais repetidos e intrusivos sobre os homens, apesar de ser heterossexual. Durante o sexo, posso ter dezenas de pensamentos intrusivos abrangendo incesto, violência, e outras imagens indesejadas que roubam a beleza do momento. Tenho flashes gráficos de amigos e estranhos envolvidos em actos sexuais bizarros, que por vezes são divertidos, mas sempre indesejados.
p>Lembras-te qual foi o primeiro pensamento intrusivo que tiveste?
Eu cresci numa casa cristã, e quando tinha 11, 12 anos de idade, eu dizia o Pai Nosso antes de ir dormir. Mesmo antes de poder terminar a oração, teria este pensamento realmente horrível de fazer algo sexual a Jesus – como vir no rosto de Jesus. Quando se é criança, é-se como, Oh meu Deus, o que é que se passa comigo? Eu repetiria a oração 100 vezes até conseguir passar por ela sem ter feito aquele acto. Depois uma voz na minha cabeça dizia basicamente: “És um pedófilo”, e era aí que a ansiedade realmente me agarrava de uma forma que mudou a minha vida. É simplesmente horrível porque estás constantemente aí sentado, como se eu fosse capaz de fazer isto? Porque é que o meu cérebro está a dizer isso? Comecei a evitar as crianças.
Então os pensamentos intrusivos acontecem, e a parte que o torna Puro TOC é a fixação e a ansiedade que envolve esses pensamentos?
Correcto, sim. A sua compulsão é a forma como tenta neutralizar a ansiedade. Assim, para mim, quando tive a minha primeira experiência de estar na cozinha e ter um visual de prejudicar a minha ex-noiva com uma faca de talho, a minha primeira compulsão foi correr para a gaveta e arrumar a faca para neutralizar essa ameaça. Alguém sem TOC poderia ser como, Que merda foi essa? e seguir em frente com o seu dia, mas para mim, foram anos e anos a pensar se eu poderia realmente prejudicar essa pessoa. Eu tinha pensamentos como: Se amo esta pessoa, porque é que estou a ter estes pensamentos? Será que isto significa que eu poderia agir fora do meu controlo em algum momento? Se eu a amo realmente, devo deixá-la? Não deveria eu estar com ela como resultado deste pensamento?
É o que se ouve da comunidade do TOC, é que as pessoas tomam decisões de vida sobre se devem ter filhos ou se podem ser professores ou se podem permanecer numa relação. Tal como as grandes imagens, as decisões psicologicamente significativas que as pessoas estão a tomar em resultado de brincarem a esse medo e ansiedade.
Como é que o TOC afecta a sua vida quotidiana?
Apenas a começar o dia, tem de ser hábil em encontrar o seu caminho para não fornecer qualquer peso ou valor aos seus pensamentos. Porque assim que o faz, repete-se, e o aspecto repetitivo significa que poderia flashar milhares de imagens num dia, ou num minuto, flashar dezenas de imagens. Eles sempre um a um.
p>Pode as pessoas dizer-lhe que está a debater-se com estes pensamentos apenas por estar perto de si?
Penso que isso é o mais difícil para os que sofrem, é que não há realmente qualquer indicação. Tenho pequenas peculiaridades e coisas, como se visse algo que é realmente perturbador, poderia agarrar o meu queixo ou esfregar o meu rosto ou algo assim, porque estou tão perturbado com isso. Sinto tudo menos dor – como se qualquer acto me tivesse acontecido na minha mente, sinto o visual, o aumento de adrenalina, e a ansiedade associada a isso, mas não a dor real de acontecer. Na maior parte das vezes, porém, é possível viver com isso.p>Há certas coisas que desencadeiam pensamentos perturbadores?
Para mim, qualquer coisa violenta, qualquer coisa sexual… é realmente aleatório. O meu não. 1 gatilho é uma faca. Estou agora a passar pela prevenção da resposta de exposição onde um dos meus primeiros passos é apenas deixar uma faca de talho no meu bloco de talho ou tábua de cortar. Deixo-a lá e passo-a todos os dias no caminho para a casa de banho. A ideia é que me dessensibilizarei lentamente. Adoraria chegar ao ponto em que possa ter pessoas no meu apartamento e cozinhar e sentir-me confortável por estar a carregar facas. Agora, agarro-as muito levemente para que, se o meu braço balançar, eu possa largá-lo. Este é literalmente o nível de, tipo, sabes, o tipo de tretas que tentas descobrir a fim de mitigar o risco que realmente não existe. p>Porque os seus pensamentos são muitas vezes sexuais, o seu TOC dificulta-lhe o acto sexual?
É realmente possível. A minha experiência com o TOC é que os seus pensamentos intrusivos tentarão perturbar os momentos mais belos da sua vida. Como, na sua mente, sabe que está a ter sexo com esta pessoa que ama ou de quem gosta, mas a sua mente está a passar por imagens dos seus pais, dos seus avós, como uma coisa do tipo horrível e incestuosa. Ou talvez o seu rosto se transforme num atropelamento, ou há alguma engenhoca horrível em que se está a cortar a pessoa enquanto se faz sexo. Qualquer coisa. Não há limites para isso.
Posso ter dezenas e dezenas de pensamentos intrusivos enquanto estou a ser íntimo de alguém e isso apenas aumenta a pressão de toda a experiência. Tipo, e se eu perder o interesse na pessoa, ou perder o interesse em ter sexo com ela agora, e então eles pensam que estou a perder o interesse neles? Isso aconteceu realmente na minha relação anterior. Lutei tanto com pensamentos intrusivos durante o sexo que deixámos de ser íntimos, porque ela começou a ter problemas com a forma como pensava que eu percebia o seu corpo. É assim que tudo isto é fodido. Ela sentiu que eu já não gostava mais disso.
p>Dizeste-lhe os teus pensamentos?
Durante aqueles dois anos em que estávamos de folga com o nosso casamento e eu tinha finalmente descoberto o que era, sentei-me e expliquei-lhe. Ela disse: “C’um caraças, não fazia ideia. Sempre soube que havia algum aspecto sombrio em si”. Era fixe ouvi-la defender-me; ela pensava: “Nunca farias essas coisas, nunca farias”.
Como descobriste que os teus pensamentos eram Puro TOC?
Foi há dois anos. Eu estava no Sul por Sudoeste, a viajar para o trabalho. Os meus pensamentos maléficos tinham ficado tão maus nesse dia, e lembro-me de ver uma descrição do Puro O e de ser como, merda sagrada, boca no chão, cada cabelo do meu corpo levantado. Não consigo explicar essa emoção em palavras. Não sou de me auto-diagnosticar, mas sabia que era isso que tinha.
E depois tropecei no artigo de Rose e foi esta bela mulher a falar das suas experiências de forma muito aberta e sincera, e foi como, Uau, OK, talvez haja um lado humano nisto. Depois comecei a escavar e a escavar e a ler e a ler.
Foram-lhe formalmente diagnosticados com TOC puro?
Fui oficialmente diagnosticado com TOC, bem como depressão crónica, TDAH, e distúrbio de ansiedade generalizada. Os profissionais médicos não usam termos como Purely Obsessional, porque Pure O não é um nome cientificamente derivado – é um apelido que distingue os portadores de Pure O das pessoas com TOC que têm rituais observáveis.
As pessoas com TOC puro são frequentemente mal diagnosticadas porque o TOC puro não apresenta manifestações compulsivas externas mas, em vez disso, as obsessões indutoras de ansiedade ocorrem apenas na mente. Os doentes mal diagnosticados são forçados a passar por formas convencionais ou terapias que acabam por fazer mais mal do que bem.
p>Conta-me sobre o teu projecto e como esperas que ele ajude outras pessoas que sentem que sofrem de TOC puro.
Quando me apercebi que o tinha, tive realmente de me aprofundar nos fóruns de mensagens e ir ao YouTube e encontrar pessoas a postar coisas, e foi realmente uma espécie de aprofundamento para descobrir o que se estava a passar e o que era boa informação. Demorei dois anos a descobrir tudo isso, e assim a minha inspiração para o IntrusiveThoughts.org foi como, Como posso pegar em tudo isto e resumir tudo para um público mais jovem e fazê-lo de uma forma muito visual, contando histórias? Espero que o meu site esteja a ajudar as pessoas a ver isto de uma forma mais fácil. Há lá muitas pessoas relatáveis.p>Tem conselhos para outras pessoas que sofrem de TOC puro?
O mais importante é ser tão educado quanto possível. Isso não significa olhar obsessivamente e descobrir se é capaz de fazer coisas, significa realmente ser educado. Muitas pessoas não são suficientemente instruídas para falarem sobre isto com os pais ou entes queridos ou qualquer outra coisa. Se for educado sobre o assunto, pode falar sobre isto com qualquer pessoa. Porque saberá que não é louco, não é um psicopata; está a experimentar um distúrbio de ansiedade.
Seguir Hannah no Twitter.