Um cão que tosse logo após beber água pode significar que um contaminante estava presente na água que de alguma forma desencadeou o reflexo da tosse do cão. Ou pode ser devido a um problema de saúde mais grave. Qualquer que seja a causa, uma viagem ao veterinário não deve fazer mal, mas dar-lhe-á paz de espírito ao saber o que pode estar errado com o seu animal de estimação.
A Traqueia
Uma tosse canina depois de beber água está quase sempre associada a um problema na traqueia do cão. A traqueia é também chamada traqueia, uma vez que transporta ar do nariz e da boca do cão para os pulmões no fundo do peito.
A traqueia é geralmente composta por músculos e tecidos cartilagíneos. Os músculos estão lá para fornecer a força contrátil necessária para expelir qualquer contaminante que possa ser varrido para a traqueia. Os tecidos cartilaginosos fornecem uma estrutura semi-rígida para a passagem de ar da garganta do cão para os pulmões. Sem esta cartilagem, a traqueia pode entrar em colapso, uma vez que não haverá nada que a mantenha erguida. Os tecidos da cartilagem são dispostos em anéis, sentados um em cima do outro e ligados uns aos outros por tecidos conjuntivos, incluindo músculos.
A traqueia partilha uma abertura na garganta com o esófago, o tubo que transporta os alimentos para o estômago. A abertura vem com uma aba conhecida como epiglote que fecha efectivamente a abertura para a traqueia à medida que os alimentos e a água passam pela garganta. Pode-se dizer que a epiglote é o que impede a entrada de água e alimentos ou qualquer outra substância na traqueia. Se algum destes detritos ou partícula encontrar o seu caminho para a traqueia, então serão iniciadas contracções musculares forçadas para expelir o corpo estranho. Isto é uma tosse.
Qualquer problema com a traqueia pode, assim, levar à tosse. Entre os cachorros, é possível que a traqueia não se desenvolva correctamente devido a algumas anomalias genéticas. Por exemplo, alguns cães como o Yorkshire Terrier são propensos a uma doença crónica progressiva conhecida como colapso da traqueia, através da qual os anéis cartilaginosos da traqueia perdem lentamente a sua integridade estrutural, fazendo com que esta se torne invulgarmente mole e muito fraca. Os problemas na traqueia também podem estar presentes entre os cães mais velhos que podem já ter estruturas traqueais substancialmente enfraquecidas devido ao avanço da idade.
Vejamos agora alguns dos problemas mais comuns com a traqueia dos cães e como podem potencialmente desencadear o mecanismo da tosse após o consumo de álcool.
Tosse canina
Uma razão potencial para os cães tossir após beber é a presença de traqueobronquite canina ou uma infecção na traqueia do cão e na árvore brônquica. A traqueobronquite canina é uma doença altamente infecciosa que os cães podem contrair de outros cães, bem como de artigos ou superfícies a que estão expostos. Chama-se tosse canina precisamente porque é muito comum entre os cães que vivem com os companheiros caninos em zonas relativamente próximas, tais como um canil ou uma gaiola grande. A principal bactéria que causa a tosse do canil é Bordetella bronchiseptica, enquanto o principal agente viral é o vírus da parainfluenza, embora o coronavírus canino também possa representar menos de 10% de todos os casos.
As manifestações da tosse do canil em cães são essencialmente as mesmas com o colapso traqueal, embora o principal sintoma seja o tipo de tosse de ganso buzinador. Se tiver uma casa com vários cães a partilhar uma única fonte de água para cão, é muitas vezes melhor comprar uma estação de bebida separada para o cão doente. Caso contrário, outros cães também podem ser infectados. Também se pode utilizar garrafas individuais de água canina para ajudar a hidratar o cão doente enquanto se evita a propagação da infecção a outros cães.
Por que é que os cães tossem depois de beber água, se têm tosse de canil? Isto tem algo a ver com a inflamação e irritação resultantes da árvore traqueobrônquica. À medida que o cão bebe e engole, a passagem de água pelo esófago pode exercer pressão sobre a traqueia já sensível à hipersensibilidade à sua frente. Normalmente, à medida que o cão engole, não há tosse, uma vez que não há inflamação. Mas como há inchaço na traqueia, engolir água pode criar pressão sobre a traqueia adjacente. Dito isto, também se pode esperar que cães com traqueobronquite tussa após comer.
Tracheal Collapse
Como mencionámos acima, há cães especialmente propensos ao colapso traqueal. Exemplos destes incluem cães de brinquedo como Yorkshire Terriers, Chihuahuas, Toy Poodles, Lhasa Apsos, Pugs, e Pomeranians, entre outros. Deve ficar claro que os cães com esta condição são geneticamente predispostos a ela. Como cachorros, eles podem ainda não mostrar as manifestações clínicas da doença. No entanto, à medida que o cão cresce, geralmente com 6 a 7 anos de idade, a doença clínica torna-se mais aparente.
Em uma traqueia em colapso ou traqueia em colapso, o principal problema está no desenvolvimento dos anéis de cartilagem. Lembra-se do que dissemos sobre esta estrutura de apoio à traqueia? A questão é que os anéis de cartilagem se desenvolvem como esperado. Infelizmente, tende a perder a integridade dos tecidos cartilaginosos ao longo do tempo. Torna-se extra-suave que não é capaz de suportar totalmente a estrutura da traqueia. Ao longo de vários anos, o diâmetro da traqueia diminui lentamente. Esta traqueia estreita torna a tomada de ar extra-difícil para o cão.
Então como é que este factor entra na tosse do cão depois de beber? É bastante difícil determinar o mecanismo real do sintoma. No entanto, acredita-se que algumas gotas de água acabam por entrar na traqueia e estimular os músculos a contraírem-se com força. Uma vez que a traqueia está num estado enfraquecido, pode não estar completamente coberta pela epiglote sempre que o cão bebe ou come. A comida normalmente não desencadeia o reflexo da tosse porque é maior, pelo que não pode passar através da abertura muito pequena na interface epiglote-traqueia. É como ter uma epiglote com fugas permitindo a entrada de pouca água na traqueia do cão.
Identificar a traqueia em colapso em cães pode ser bastante fácil, uma vez que a sua tosse é frequentemente descrita como um ruído de buzina, semelhante ao de um ganso. Além disso, o cão pode parecer como se estivesse a amordaçar-se. Também se pode notar uma redução substancial na actividade e nos níveis de energia do cão ou que este se cansa agora muito facilmente.
Hypoplastic Trachea
Sabemos que uma traqueia em colapso é uma doença genética que só se manifestará após vários anos. No entanto, se tiver quase as mesmas manifestações, tais como uma tosse de ganso num cachorro jovem, é muito provável que esteja perante uma doença chamada traqueia hipoplásica. Enquanto que o colapso da traqueia resulta num amolecimento gradual e enfraquecimento dos anéis de cartilagem da traqueia do cão, na traqueia hipoplástica, os anéis de cartilagem não se desenvolvem completamente. É por isso que esta condição é facilmente visível em cachorros.
As raças de cães com focinho relativamente curto – um termo chamado braquicefálico – são mais susceptíveis ao desenvolvimento da traqueia hipoplástica. Os cachorros Pug, English Bulldog, e Boston Terrier geralmente ressonam, respiram muito, e até snifam por causa da passagem estreita das vias aéreas. Estas manifestações são claramente aparentes quando estes cachorros braquicefálicos atingem a idade de 5 a 6 meses. Também tendem a ganhar peso muito rapidamente devido ao nível relativamente baixo de actividade física secundária ao fornecimento insuficiente de oxigénio às células e tecidos. Por outras palavras, estes cães não vão realmente durar tanto tempo a brincar ou a fazer exercício, pois cansam-se com demasiada facilidade.
A boa notícia sobre a traqueia hipoplástica é que ela é normalmente suave. Na maioria dos casos, isto nem sequer é diagnosticado, uma vez que a maioria dos veterinários irá considerá-la como parte e parcela da síndrome braquicefálica das vias aéreas.
Tal como os cães com traqueia em colapso, os cachorros tossem depois de beberem, devido à diminuição da integridade estrutural da traqueia. Os anéis de cartilagem traqueal não são suficientemente fortes para manter a traqueia unida, causando um espaço relativamente pequeno na junção da traqueia e da epiglote.
O que deve fazer
Se o seu cão tossir depois de beber, pode significar que tem alguma destas possíveis condições traqueais. Se ainda for um cachorro, a sua melhor aposta é uma traqueia hipoplástica, especialmente se o seu cachorro tiver um focinho curto. Se o seu cão vive num canil juntamente com outros cães ou pode ter interagido com outros cães no parque, na clínica veterinária, e noutros locais próximos, então é provável que esteja a considerar a traqueobronquite canina ou a tosse de um canil como o principal culpado. Se tiver uma raça de brinquedos que já tenha pelo menos 4 anos de idade, há uma probabilidade de ser afectada por traqueia em colapso.
A única forma de ter a certeza sobre tais coisas é ter um veterinário a ver o seu animal de estimação. A traqueia em colapso pode ser tratada medicamente ou, se for grave, a traqueia pode ser reforçada cirurgicamente para melhorar a sua patência. Se o problema for a tosse do canil, podem ser administrados antibióticos apropriados juntamente com um tratamento de apoio. A traqueia hipoplásica raramente requer intervenção veterinária. Mas isso cabe ao veterinário decidir.
A tosse não é uma doença, mas sim um sinal de que algo está errado. Saber as possíveis causas da tosse logo após o seu cão ter acabado de beber pode ajudá-lo a determinar o melhor curso de acção possível.