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“When it rains, it poursours,” Anna, 28 anni, sospirò, distrutta e frustrata. Si era goduta la vita da single per circa un anno, uscendo qua e là, ma era tutto per divertimento, niente di troppo serio. Poi ha incontrato Charlie, e le scintille sono volate come non erano mai volate prima.

Quella stessa settimana, ha incontrato Brian, e le scintille sono volate altrettanto in alto. Era come se avesse vinto la lotteria, due volte. Entrambi intelligenti, entrambi divertenti, ed entrambi genuinamente buoni (e belli!), questi due uomini single hanno deciso di entrare nella sua vita nello stesso momento. È stato fantastico… all’inizio.

Ha saggiamente mantenuto i successivi appuntamenti leggeri e casuali, aspettandosi che con il passare del tempo, sarebbe diventato chiaro quale ragazzo fosse quello giusto. Ma, con sua grande sorpresa, non arrivò nessuna brillante epifania. Invece, scoprì che entrambi i ragazzi erano veri, e si sentì sempre più vicina ad entrambi. Imparò presto che poteva tenerli a distanza solo per così tanto tempo.

Dopo diverse settimane, era il momento di scegliere. Non solo le conversazioni stavano diventando più difficili da mantenere, ma era ingiusto nei confronti degli uomini che stavano iniziando a parlare di esclusività, il che suonava attraente, se solo avesse potuto decidere con quale voleva essere esclusiva. Quello che normalmente sarebbe un sollievo – un ragazzo fantastico che è pronto ad impegnarsi – sembrava una tortura straziante quando proveniva da due persone.

Boohoo. Piangimi un fiume di sangue, già! si potrebbe essere tentati di suggerire. Dopo tutto, per molte donne, questo non suona come un dilemma – questo suona come un meraviglioso problema da avere, come una scena direttamente da una commedia romantica.

Mentre la situazione delle donne con troppi corteggiatori non è necessariamente il peggior problema del mondo, è un problema che raramente viene preso in considerazione. Come posso testimoniare anch’io, è una decisione dolorosa. Una volta ho dovuto scegliere tra una specie di amica di lunga data che aveva finalmente deciso di perseguire qualcosa di concreto e un bello sconosciuto che avevo incontrato completamente per caso a un concerto. Per settimane, il mio stomaco si è annodato e il mio cuore era straziato.

Perciò chiedete alle donne che ci sono passate.

Voi forse non siete bloccate tra due uomini. Ma forse stai cercando di decidere cosa ti riserva il futuro con un solo uomo. In entrambe le situazioni, le intuizioni delle donne che hanno dovuto fare una scelta difficile possono essere utili quando si naviga nella piscina degli appuntamenti.

Ho parlato con otto donne che si sono trovate in una situazione simile a quella di Anna – scegliere tra due grandi uomini – prima. Analizzando le storie di Anna, Meghan, Kate, Michelle, Tracey, Claire, Anne e Marie, ho identificato due domande importanti che hanno aiutato queste donne a decidere quale uomo fosse giusto per loro.

Chi è più attraente per me?

Per ognuna di queste donne, la questione dell’attrazione è venuta fuori di routine, ma non significa che fossero concentrate sull’aspetto. Marie la metteva così: “Uno ha speso più soldi per me? Sì. Era più bello, oggettivamente? Sì”. Ma questo non le ha fatto scegliere lui – ha finito per andare con l’altro ragazzo “oggettivamente meno bello”. Perché, per lei, lui era più attraente grazie alla loro compatibilità.

“Certo, sono uscita con un uomo che poteva davvero essere descritto come un ‘candidato perfetto'”, dice Kate. “Stessa religione, ottimo lavoro, bello, davvero un bravo ragazzo. Ma non ho avuto lo stesso livello di attrazione che ho provato con l’altro ragazzo.”

Secondo queste donne, la loro attrazione si è ridotta alla compatibilità, non a una lista di controllo. Ma, sapere cosa si sente compatibile per te richiede una profonda comprensione di te stessa, così come il coraggio di andare avanti e andare contro le convenzioni. “Trovare l’uomo giusto è come fare shopping per un vestito – i vestiti che sembrano grandi sullo scaffale non sono sempre quelli che si adattano meglio”, ha detto Monica Gabriel ai lettori di Verily.

Mentre gli uomini sono ovviamente molto più sfumati e importanti che trovare il vestito perfetto, penso che sia la metafora ideale per descrivere la compatibilità. Sapere che tipo di uomo funziona meglio con te deriva da un profondo senso di conoscenza di chi sei, che ti permette di seguire meglio il tuo istinto. E, spesso, è quell’istinto fastidioso che sa cosa è meglio per noi rispetto al nostro cervello. Come condivide Meghan, “Sapevo solo che era un rischio che avrei dovuto correre.”

Posso fidarmi di lui?

“La fiducia è la colla della vita”, scrive Stephen Covey, autore del bestseller The 7 Habits of Highly Effective People. “È l’ingrediente più essenziale per una comunicazione efficace. È il principio fondamentale che regge tutte le relazioni”. Ho scoperto che questa saggezza è vera sul posto di lavoro, quando si compra un’auto, e anche quando si scrivono articoli sulle relazioni – ed era certamente vero tra le donne che stavano decidendo con quale uomo uscire.

Mentre la parola fiducia non era così prolifica nelle mie discussioni con queste donne come la parola attrazione, è chiaro che le donne hanno fatto le loro scelte in base alla fiducia in un uomo rispetto all’altro. Questo è venuto fuori più spesso quando la decisione era tra vecchie fiamme riaccese e il nuovo ragazzo in città.

Prendiamo la storia di Tracey. Il suo ex-ragazzo è tornato e ha deciso che voleva stare con lei, avendo rotto con lei solo mesi prima. Naturalmente, l’ha fatto nello stesso momento in cui lei ha iniziato a frequentare un altro ragazzo. “All’inizio avevo dei dubbi persistenti. . ma ho praticamente chiesto a bruciapelo se tutti i problemi che avevamo in precedenza sarebbero scomparsi, e lui ha detto che non poteva garantirlo, così ho deciso che era meglio provare qualcosa di nuovo piuttosto che tornare a quello che avevo già fatto prima”. Si è scoperto che ha preso la decisione giusta. Il ragazzo numero due è ora suo marito e il padre dei suoi due figli.

Michelle ha una storia simile. Dopo aver frequentato il suo ex per cinque anni, non sembrava che lui avrebbe mai fatto la domanda. “Aveva una tale fobia per il matrimonio che mi faceva impazzire. Continuava a dire che potevamo stare insieme ma non dovevamo sposarci e avere un titolo”. Ma poiché lei voleva il matrimonio, ha rotto con lui. Qualche settimana dopo, ha iniziato a frequentare un altro uomo che conosceva dalla sua infanzia. Dopo alcuni mesi, il suo ex fidanzato di cinque anni lo scoprì, e la pregò di tornare e le promise che ora voleva sposarsi. Ma secondo Michelle, la fiducia era rotta. L’uomo che aveva iniziato a frequentare solo da pochi mesi aveva già dimostrato molta più affidabilità e affidabilità di quanto l’altro ragazzo avesse dimostrato in cinque anni.

. . ma cosa succede se prendi la decisione sbagliata?

Quando ho dovuto scegliere tra l’amico di lunga data e il bello sconosciuto, ho scelto male. Il mio errore è stato che invece di fidarmi di me stessa, mi sono aggrappata a un ideale di chi pensavo di dover stare con l’uomo che conoscevo da più tempo. Mi sono subito pentita. Fortunatamente, sono stata perdonata dall’uomo che contava di più per me.

Le donne con cui ho parlato erano tutte d’accordo sul fatto che la scelta giusta non è necessariamente l’uomo che fa più complimenti o che corrisponde ad una lista di controllo o anche il ragazzo che conosci da più tempo.

Claire aveva deciso di smettere di vedere il ragazzo da cui era più attratta perché sentiva che lui non si muoveva abbastanza velocemente. “Eravamo stati a sei appuntamenti insieme, e lui non mi aveva ancora baciato”, ha condiviso Claire. “È divertente perché siamo a New York, e io mi lamentavo sempre che le cose andavano troppo in fretta!” Convinta che la sua mancanza di affetto fisico fosse un cattivo presagio, decise di andare con il ragazzo che rese più chiaro il suo affetto, per poi lasciarsi mesi dopo. Ma, come me, ha avuto una seconda possibilità. “L’uomo dei sei appuntamenti senza bacio è tornato e, beh, ho appena fatto il mio settimo appuntamento con lui.”

Anna, invece, ha deciso di non scegliere nessuno dei due uomini tra cui era combattuta. “Poiché non riuscivo a decidere, ho deciso che non era giusto per nessuno dei due stare con una ragazza che non riusciva a decidere tra loro”, dice. E mentre questa è stata una decisione difficile, “una decisione dolorosamente difficile”, alla fine, lei crede che sia stata quella giusta. Un mese dopo, con la mente più chiara, si è ritrovata a pensare di più a Brian e si è messa in contatto con lui per dirglielo. Dopo che hanno ricominciato a vedersi, ha cominciato a rendersi conto che la loro compatibilità era solo cresciuta. “Avere quel tempo lontano da entrambi è stato davvero in grado di darmi la prospettiva di cui avevo bisogno”, condivide. Si frequentano ancora oggi.

Il miglior consiglio che abbiamo? Conosci te stesso, e butta via quella lista di controllo. Non importa quale decisione tu prenda, se sei umile e onesto con i tuoi interessi amorosi, alla fine tutto si risolverà.