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Alice nel paese delle meraviglie è uno dei racconti per bambini più famosi del mondo. Dal momento della sua prima pubblicazione nel 1865, nuove copie non hanno mai smesso di essere stampate fino ad oggi. Mentre quasi tutti possono raccontare gli eventi del racconto di fantasia, pochi conoscono la vera storia dietro il libro.

Tutto ebbe inizio con un matematico dell’Università di Oxford di nome Charles Dodgson. Stava fotografando una cappella quando la famiglia Liddell. Henry Liddell era il decano dell’Università di Oxford a Christ Church, e viveva nel campus con sua moglie e dieci figli. Il giorno in cui incontrò Dodgson, il signor Liddell aveva con sé le sue tre figlie Edith, Lorina e Alice. La fotografia era ancora molto nuova a quel tempo, così la famiglia fu molto felice che Dodgson scattasse il loro ritratto di famiglia.

Dodgson era bravissimo con i bambini, e passava molto tempo nella nursery a giocare con i bambini Liddell. Iniziò a intrattenere i bambini con la storia di un luogo magico chiamato Paese delle Meraviglie. Alice aveva solo 4 anni all’epoca, ma era la più prepotente, sicura e avventurosa delle tre ragazze. Dodgson rimase incantato dalla bambina e lei divenne la sua musa. Alla fine scrisse questa storia sul mondo magico, e pubblicò Alice’s Adventures in Wonderland con lo pseudonimo di Lewis Carroll. Non avrebbe mai saputo che il suo libro sarebbe diventato un fenomeno mondiale, e che gli studiosi avrebbero analizzato la sua vita negli anni a venire, rivelando quali oscuri segreti si sarebbero potuti nascondere nella sua mente tormentata.

Forever Young

Il padre di Charles Dodgson era un reverendo, ed era il figlio maggiore della sua famiglia. Aveva diverse sorelle più piccole, e le intratteneva con giochi e storie. Disegnava anche riviste fatte in casa con alcune delle sue storie da dare ai suoi fratelli minori, al posto dei libri di racconti. Forse era malato di casa da giovane che viveva a Oxford, o doveva davvero preferire la compagnia dei bambini a quella degli adulti, perché continuò a cercare amicizie con i bambini, compresi i bambini Liddell.

Il 25 aprile 1856, Dodgson e un collega di Oxford, padre Robinson Duckworth stavano portando Alice, Lorina e Edith Liddell in una barca a remi lungo il fiume Tamigi. Alice chiedeva sempre a Dodgson di raccontare loro una storia, anche se era un matematico dolorosamente timido. Così si inventava le cose man mano che andava avanti, dando un’occhiata a ciò che lo circondava lungo il fiume. Includeva le ragazze in queste avventure immaginarie, ed era sicuro di aggiungere alcune battute che gli accademici adulti avrebbero apprezzato, dato che Duckworth era lì con loro. Ha ambientato la storia nello stesso luogo in cui si divertivano a passeggiare lungo il fiume e a fermarsi per un picnic. I bambini furono così divertiti dal racconto del Paese delle Meraviglie, che Alice lo pregò di scriverlo e trasformarlo in un libro. Alice era nota per essere la più prepotente e avventurosa delle tre ragazze, ed era chiaramente la preferita di Dodgson.

Nel corso di un anno, Dodgson scrisse le storie e fece pratica con le illustrazioni disegnando conigli veri e cercando di copiare minuziosamente i volti dalle sue fotografie di Alice. Tutti i volti dei suoi personaggi sembravano piuttosto tristi, e alcuni credono che il fastidioso coniglio bianco sia stato modellato su se stesso. Dopo aver realizzato un manoscritto perfetto, lo presentò ad Alice Liddell come regalo di Natale in un libro fatto in casa chiamato “Alice’s Adventures Under Ground”. La prima pagina diceva: “In ricordo di un giorno d’estate”.

Attraverso alcune delle sue conoscenze a Oxford, scrisse capitoli aggiuntivi alla storia e pubblicò il libro attraverso MacMillan. Divenne un bestseller quasi immediatamente, ma Charles Dodgson volle continuare la sua vita tranquilla come professore di matematica a Oxford, e mantenere l’esistenza di “Lewis Carroll” separata dalla sua vita quotidiana. In seguito avrebbe pubblicato il seguito intitolato Through The Looking Glass and What Alice Found There.

Charles Dodgson aveva un sacco di problemi

Mentre il nome “Lewis Carroll” era un autore famoso e amato in tutto il mondo, quel nome divenne un personaggio lontano dall’uomo reale. Per tutta la sua vita, Charles Dodgson soffriva di dislessia, che gli rendeva difficile leggere, ed è probabilmente il motivo per cui preferiva lavorare con i numeri come matematico. Chiaramente si spinse molto duramente per lavorare attraverso la disabilità, ed era ancora in grado di eccellere in un campo accademico. Aveva anche un difetto di pronuncia che lo portava a balbettare, ed è per questo che non è mai diventato un prete a tutti gli effetti. Non sarebbe mai stato in grado di parlare di fronte a una folla di adulti. Ma in qualche modo, non aveva problemi a parlare chiaramente con i bambini.

Alcuni credevano che avesse anche un disturbo ossessivo-compulsivo, perché nella sua autobiografia, Alice Liddell disse che Dodgson stava sempre in piedi perfettamente dritto, il suo abbigliamento non era mai fuori posto, ed era molto particolare riguardo all’ordine di tutto. Soffriva anche di emicrania, che può essere così dolorosa che diventa quasi impossibile funzionare normalmente.

Dopo aver scritto i libri, Charles Dodgson fu attento a separare la sua vita personale da quella di “Lewis Carroll”. Ogni volta che arrivavano lettere dai fan a Oxford, non rispondeva mai, e chiedeva a tutti di andare “al mittente”. Non sembrava avere molti amici adulti, e apparentemente aveva problemi ad adattarsi all’età adulta.

La questione della sessualità

Charles Dodgson passava una quantità sospetta di tempo a frequentare le ragazzine, invece di farsi amici adulti. I testimoni hanno detto che “collezionava” amici bambini che incontrava quasi ovunque andasse, e chiedeva ai loro genitori se poteva fotografarli. Scriveva anche lettere ad Alice dicendo che desiderava poterla baciare quando era via. Ha anche chiesto di avere una ciocca dei suoi capelli, il che sembra un gesto molto romantico.

Facendo parte della facoltà Christ Church di Oxford, faceva parte di un gruppo di accademici clericali che avevano intrapreso una vita di celibato. Pur essendo diventato un reverendo, non era un prete, e tecnicamente avrebbe potuto sposarsi un giorno, se avesse scelto di farlo. Ma il loro ordine accademico insegnava che il sesso era d’intralcio alla chiarezza di pensiero. Gli fu insegnato a reprimere qualsiasi sentimento sessuale che avrebbe potuto avere, perché erano tutti considerati peccaminosi.

In alcune delle sue lettere agli amici, disse che gli piacevano i bambini, “ma non i ragazzi”. Quindi sappiamo che era un eterosessuale, ma alcuni suggeriscono che potrebbe essere stato anche un pedofilo. Tuttavia, le persone che lo difendono sostengono che queste dichiarazioni sono per lo più prese dal contesto di conversazioni sulle preferenze verso soggetti fotografici, non sull’attrazione sessuale. Tutti sono innocenti fino a prova contraria, e non ci sono prove conclusive che dimostrino che abbia mai abusato di bambini.

Una delle fotografie più controverse di Alice Liddell è quella di una bambina di appena 6 anni, in posa con un costume da cameriera mendicante. Il suo vestito è strappato e le cade dalle spalle, esponendo il suo petto. Ha una mano sul fianco, e il suo sguardo è penetrante mentre guarda verso la telecamera. I suoi occhi sembrano essere molto più vecchi di quelli di una giovane ragazza. Gli studiosi dei giorni nostri trovano questa fotografia inquietante, e credono che suggerisca che Carroll stesse cercando di sessualizzarla. Tuttavia, gli storici sostengono che nell’epoca vittoriana, questo era un passatempo del tutto normale per i bambini della classe media di vestirsi in costume e posare per la macchina fotografica. Alice, infatti, indossava anche altri costumi, molto più adatti alla sua età.

Molti studiosi sono d’accordo nel credere che avesse dei sentimenti romantici per Alice, ma ha cercato in tutti i modi di reprimerli. Leggendo i suoi diari, è chiaro che i giorni in cui vedeva Alice erano molto più emozionanti per lui. Spesso perdeva il sonno. Durante un’intervista, la pronipote di Alice Liddell, Vanessa Tait, ha detto: “Penso che fosse innamorato di lei, ma non credo che lo avrebbe ammesso a se stesso”. Considerando che Dodgson era sempre in compagnia della tata o dei genitori quando vedeva Alice, è improbabile che sia successo qualcosa di inappropriato.

In uno dei libri che scrisse sulla matematica, Dodgson confessò che faceva scorrere i numeri nella sua testa nei momenti in cui lottava con pensieri impuri. Dato che era totalmente celibe, questo avrebbe potuto facilmente riferirsi al sesso con donne adulte, ma era chiaro dai suoi diari, lettere e pubblicazioni che spingeva tutti i suoi sentimenti in profondità per andare avanti.

Quando le voci sulle sue oscure motivazioni dietro le amicizie con le ragazzine furono rese pubbliche, arrivarono decine di lettere dalle donne che erano cresciute intorno a lui. Tutte affermano che lui le baciava sulla guancia o sulla sommità della testa, e forse si sedeva sulle sue ginocchia di tanto in tanto, ma le relazioni non sarebbero mai andate oltre. Questo tipo di relazione non era così strano in epoca vittoriana come sembrerebbe oggi.

La vera Alice era stanca della fama

Anti prima che le baby star recitassero in TV e nei film, Alice Liddell divenne una celebrità per essere la vera Alice nel paese delle meraviglie. Le sue fotografie si vedevano ovunque, così la gente sapeva che aspetto aveva e dove viveva. Non poteva andare da nessuna parte in pubblico senza che la gente commentasse la storia e le facesse domande su Alice nel paese delle meraviglie.

Quando crebbe, si stancò di essere associata al personaggio. Quando aveva 11 anni, la sua famiglia smise di essere amica di Charles Dodgson, ma lui riuscì comunque a scattarle una fotografia quando lei compì 18 anni. Nella fotografia, è facile vedere che sembra molto infelice e a disagio. Questo potrebbe anche essere dovuto al fatto che era poco dopo la morte di sua sorella Edith. La vita non era più il posto magico che era stata da bambina. Per la maggior parte della sua vita da adulta, ha cercato di andare avanti e vivere la sua vita crescendo una famiglia nella campagna inglese.

Quando era molto più vecchia, nei suoi 80 anni, Alice sembrava abbracciare molto di più l’associazione con il personaggio. Fece un viaggio a New York City, e fu filmata mentre diceva che il viaggio era emozionante quasi quanto le sue avventure sotto terra. Quando morì, la sua lapide menziona “Alice nel paese delle meraviglie”, il che significa che deve essere andata in pace con la connessione.

Il dibattito sulle droghe psichedeliche

Siccome Alice nel paese delle meraviglie è una storia così strana, piena di immagini surreali e persino spaventose di immaginazione colorata, ci sono molte persone che suppongono che Lewis Carroll doveva essere fuori di testa quando ha scritto i libri. Come minimo, credono che ci siano accenni agli psichedelici sparsi in tutte le pagine.

Secondo le persone che interpretano che la storia è piena di droghe che alterano la mente, il bruco avrebbe fumato oppio, dato che all’epoca era legale. Pezzi di funghi sarebbero stati un riferimento ai funghi solasiban, e le bottiglie di liquidi misteriosi che Alice beve potrebbero essere il veleno del laudano. Tuttavia, un professore chiamato Dr. Heather Worthington dell’Università di Cardiff crede che la percezione che ci siano messaggi nascosti sulle droghe provenga dalla cultura hippie degli anni ’60, e che le persone stiano forzando la loro sensibilità moderna sul passato.

Ci sono diverse parti della storia che hanno un commento politico sfacciato, o battute destinate agli adulti per capire. Per esempio, il gatto del Cheshire coinvolge Alice in una conversazione semi-intellettuale sulla filosofia, che doveva essere uno scherzo interno per i suoi amici di Oxford. È molto probabile che abbia incluso anche qualche messaggio nascosto sulle droghe, ma non ci sono prove che dimostrino che questa fosse la sua intenzione.

Finzione, o sindrome spaventosa?

Oggi, scoperte mediche hanno rivelato dettagli di una condizione neuro-psicologica chiamata sindrome di Todd. Questa è causata da gravi emicranie. Le persone che ne soffrono hanno la percezione che gli oggetti diventino più grandi o più piccoli. Sanno che non è reale, ma è un’allucinazione visiva. Per alcune persone che soffrono di queste allucinazioni, può accadere nella loro infanzia e alla fine andare via come il loro cervello si sviluppa completamente. Questo è esattamente ciò che accade nelle storie di Lewis Carroll. Alice beve una misteriosa bottiglia di liquido, e diventa più grande e più piccola mentre gli oggetti intorno a lei cambiano. Questo è il motivo per cui la sindrome di Todd è meglio conosciuta con il soprannome di “sindrome di Alice nel paese delle meraviglie”.

È una coincidenza, o Lewis Carroll stava scrivendo delle sue esperienze personali? Ci sono già prove che Lewis Carroll soffriva di gravi emicranie, e la sindrome di Alice nel paese delle meraviglie è in realtà un fenomeno di aura emicranica. Alcuni teorici dei giorni nostri si chiedono se le scene del racconto siano un modo per l’autore di spiegare le sue esperienze reali in un contesto in cui non sembrerebbe così folle. Se ne ha scritto nella storia attraverso il personaggio di Alice, è stato finalmente in grado di esprimere al mondo come si sentiva la sua infanzia.

Si sa che Lewis Carroll beveva il laudano, che si sospetta essere il contenuto della bottiglietta che Alice beve nella storia. Il laudano era in parte oppio, morfina e codeina. Era usato per trattare il dolore nell’epoca vittoriana, ma dava molta dipendenza. Anche questo potrebbe aver contribuito alla sua lista di problemi medici e personali.

Una vespa con la parrucca

Quando Alice’s Adventures in Wonderland doveva essere pubblicato da MacMillan, Lewis Carroll dovette lavorare con uno dei migliori illustratori per bambini dell’epoca, John Tenniel. Furono aggiunti al libro diversi nuovi capitoli che non erano mai esistiti nella versione regalata ad Alice, tra cui il pazzo tea party, che finì per diventare una delle scene più iconiche della storia. Senza l’aiuto di Tenniel, la storia potrebbe non aver catturato l’immaginazione di così tanti, se avessero conservato i disegni originali di Carroll.

Siccome tutte queste creature esistevano nella mente di Lewis Carroll, egli dovette cercare di spiegare a Tenniel alcuni concetti piuttosto strani, come carte da gioco che potevano camminare e parlare, e creature che semplicemente non esistevano nella realtà, come il Jabberwocky in Through The Looking Glass e What Alice Found There. Ogni volta che un’illustrazione non corrispondeva a ciò che Carroll aveva immaginato, la rimandava indietro e chiedeva a Tenniel di rifarla. Si può solo immaginare quanto questo debba essere stato frustrante per Tenniel, che era abituato a ricevere molti elogi per il suo lavoro.

C’era un capitolo della storia che dava così tanto fastidio a John Tenniel che pare abbia detto a Lewis Carroll di eliminarlo. Si trattava di una scena in cui Alice incontra una vespa che prima aveva dei capelli ricci biondi e lussureggianti. È diventato calvo, quindi è stato costretto a indossare una parrucca dall’aspetto ridicolo, e si lamenta di aver perso la sua giovinezza. Pare che Tenniel abbia detto a Carroll: “una vespa con la parrucca è del tutto al di là delle possibilità dell’arte”.

Anche se ha detto questo, c’è uno schizzo della vespa con la parrucca che è stato attribuito a Tenniel, e la creatura è enorme. Non si sa che tipo di conversazione critica abbiano avuto su questo schizzo approssimativo, ma alla fine, è stato meglio per loro scartare quel capitolo insieme.

Solitudine e cuori infranti

Un giorno del 1863, apparentemente dal nulla, l’amicizia tra la famiglia Liddell e Charles Dodgson crollò. Dodgson teneva una registrazione meticolosa della sua vita quotidiana in un diario. Accadde qualcosa che lacerò la loro amicizia. Per cinque mesi, non menzionò affatto i Liddell, fino al dicembre di quell’anno, quando li avvistò ad una festa di Natale. Scrisse che dovette nascondersi per evitare di incontrarli. Alla fine si incontrarono per un tè, ma fu terribilmente imbarazzante, e fu chiaro che l’amicizia non poteva essere riparata.

Quando morì, le sue nipoti ereditarono i suoi diari. Decisero di ritagliare le pagine di ciò che accadde quel giorno, nascondendo le prove di qualcosa che tutti suppongono avrebbe danneggiato la reputazione della loro famiglia. Ancora oggi, i dettagli esatti sul motivo della fine della loro amicizia rimangono un mistero. È come se la verità dietro la questione fosse così traumatizzante che le sue nipoti preferiscono che non sia mai associata alla memoria dello zio.

In una lettera che la nipote di Carroll stava scrivendo ad un’amica, dice che le pagine tagliate del diario spiegano che la signora Liddell stava tramando per sistemarlo con l’istitutrice dei bambini, Mary Prickett. A quanto pare, l’ipotesi che lui stesse cercando di corteggiare Mary Prickett era l’unica ragione per cui a un uomo adulto era permesso di passare così tanto tempo con i bambini nella nursery. Nelle famiglie della classe media, era parte del dovere della madre assicurarsi che la tata dei suoi figli trovasse un marito adatto. Tuttavia, Lewis Carroll non avrebbe mai sposato Mary Prickett. In realtà ha basato il personaggio della malvagia Regina Rossa su di lei, perché era sempre arrabbiata con i bambini quando si comportavano male.

La signora Liddell gli avrebbe anche permesso di corteggiare la sorella maggiore di Alice, Lorina. Lei avrebbe avuto 14 anni all’epoca. L’età del consenso era solo 12 anni allora, quindi per una madre che era desiderosa di sposare le sue figlie, questo era effettivamente visto come normale, mentre oggi sarebbe considerato abuso di minori. Alcuni credono che possa aver risposto alla signora Liddell che se avesse sposato una qualsiasi delle ragazze, avrebbe preferito aspettare un anno per poter sposare Alice, che all’epoca aveva 11 anni. Questa, naturalmente, è solo una congettura, ma nei suoi diari è evidente che provava dei sentimenti per lei.

Secondo la pronipote di Alice, Vanessa Tait, la madre di Alice era molto elegante e snob. Voleva che le sue figlie si sposassero con i reali, e quelli come Charles Dodgson non sarebbero mai stati abbastanza per Alice. Essendo la figlia più bella e intelligente dei tre, sarebbe stata la più probabile a sposare un reale. Tait crede che anche se lui non avesse mai proposto di sposare Alice, la signora Liddell avrebbe voluto interrompere la loro amicizia quando le ragazze diventavano più grandi, perché avrebbe voluto impedire che si formasse una storia d’amore tra loro.

Dopo il misterioso litigio, la signora Liddell bruciò tutte le lettere che Alice aveva ricevuto da Dodgson. Quando aveva 80 anni, Lorina fu intervistata da un biografo, e le chiesero di spiegare cosa fosse successo per rompere l’amicizia tra la famiglia. Non entrò troppo nei dettagli, dicendo che Lewis Carroll era diventato troppo affettuoso con Alice, e questo causò un litigio con la signora Liddell, motivo per cui si separarono.

Anche se era un reverendo, Charles Dodgson avrebbe potuto sposarsi ed avere figli, proprio come fece suo padre. Tuttavia, non trovò mai un’altra donna con cui voleva passare il resto della sua vita. In una delle voci del suo diario, scrisse: “Ho pregato Dio di darmi un nuovo cuore”. Morì scapolo.

Le fotografie vergognose

Oltre a studiare la matematica, la Bibbia e a raccontare storie ai bambini, Lewis Carroll aveva una passione per la fotografia. Nonostante amasse fotografare le altre persone, non voleva che venissero scattate molte foto di se stesso. Aveva paura che se fossero circolate troppe foto di lui, la gente lo avrebbe riconosciuto in pubblico. Preferiva avere la sua privacy.

Il suo soggetto fotografico preferito erano i bambini, e “collezionava” amici bambini che fotografava regolarmente. Questo divenne una delle più grandi controversie, perché scattò diverse fotografie di giovani ragazze quando erano completamente nude. Oggi, questo sarebbe illegale, e lo avrebbe fatto finire rapidamente in prigione. Tuttavia, a quel tempo, era considerato un’espressione artistica che celebrava l’innocenza dell’infanzia, e i genitori avevano dato il loro consenso a far partecipare la loro bambina al servizio fotografico, e probabilmente erano in piedi vicino a lui mentre accadeva.

Non fu l’unico fotografo dell’epoca vittoriana a fare questo. Anche i suoi contemporanei, come Julia Margaret Cameron, fotografavano bambini nudi. Una delle sue fotografie più famose è quella di una bambina nuda con le ali d’angelo. Anche in tempi moderni, fotografi come Anne Geddes hanno scattato foto simili di bambini nudi, e sono ancora considerate appropriate per i neonati, purché le loro aree private siano nascoste. Per coloro che si rifiutano di credere che Lewis Carroll potesse essere una cattiva persona, si aggrappano a questi paragoni, e sperano che fosse solo un’epoca molto diversa da quella attuale.

In un documentario di Timeline intitolato The Secret World of Lewis Carroll, i ricercatori hanno trovato una fotografia in un museo francese di una giovane adolescente di circa 14 anni. È stata attribuita a Lewis Carroll come la sorella maggiore di Alice, Lorina Liddell. Questo era il periodo in cui si diceva che i due si corteggiassero a vicenda. La ragazza non sembra molto felice di farsi fotografare, e non c’è niente che possa essere spiegato con il tentativo di catturare “l’innocenza dell’infanzia”.

Mentre i ricercatori dei giorni nostri vedrebbero questo come una prova della sua pedofilia, questa ragazza è già passata attraverso la pubertà, e si è sviluppata fisicamente in una donna in ogni giorno. Aveva due anni in più dell’età del consenso all’epoca, il che avrebbe reso questa una foto di un adulto agli occhi della legge. Tuttavia, il signore e la signora Liddell non avrebbero mai permesso alle loro figlie di posare per questo tipo di fotografie spinte a qualsiasi età, per paura che rovinasse la loro reputazione di giovani donne che stavano cercando di trovare un marito. Ciò significa che se questa è davvero una foto di Lorina Liddell, Lewis Carroll l’avrebbe fatta a loro insaputa.

Questo ha causato una grande controversia per gli storici dei giorni nostri, perché ci sono esperti che dicono che questa foto è un falso, ed è destinata a rovinare la sua reputazione. Tuttavia, i creatori del documentario hanno assunto due diversi esperti per eseguire diversi test sulla fotografia, ed è molto probabilmente autentica. Se la signora Liddell ha scoperto la fotografia, questo potrebbe essere stato il vero motivo per cui l’amicizia con la famiglia è finita, ed è comprensibile che tutti in entrambe le famiglie si vergognassero troppo per parlarne.

Oggi questa fotografia di Lorina è disgustosa, e sarebbe stata una prova sufficiente per mettere l’uomo in prigione per molto tempo. Tuttavia, come è stato detto prima, era perfettamente legale all’epoca. Dal suo punto di vista, potrebbe non aver pensato di fare qualcosa di sbagliato catturando una fotografia di qualcuno che pensava fosse bello.

Quasi una principessa

La signora Liddell aspirava a che Alice si sposasse con l’alta società, e si guadagnò il soprannome di “Kingfisher”, perché spingeva sempre le figlie a corteggiare il meglio del meglio e a incontrare nuovi uomini da affascinare alle feste. Avrebbe dovuto essere orgogliosa, perché Alice ha quasi sposato il figlio della regina Vittoria, il principe Leopoldo. Stava studiando come studente universitario a Oxford Christ Church, dove lavorava il padre di Alice. Sfortunatamente, i membri della famiglia reale non potevano sposare nessuno della classe media.

Alice finì per sposare un altro studente di Oxford, un giocatore di cricket professionista di nome Reginald Hargreaves. Ebbero tre figli. Li chiamò Leopold come il principe, Alan, e un altro Caryl, che potrebbe essere interpretato come una variazione di “Carroll”. Era come se stesse rendendo omaggio agli uomini a cui teneva nel suo passato. Leopoldo sposò una principessa tedesca e chiamò la sua prima figlia Alice. Anche se non finirono insieme, questo fu un bel modo di onorare il loro primo amore.

Come donna sposata, Alice e suo marito si trasferirono in una casa in campagna. Aveva dei servi che l’aiutavano a gestire la casa, e nel suo tempo libero imparava a disegnare e a dipingere. Aveva una vita comoda, ma ci si chiede se abbia mai sognato come sarebbe stato vivere in un castello con il principe Leopoldo.

Tragmaticamente, i due figli maggiori di Alice, Leopold e Alan, furono uccisi durante la prima guerra mondiale e suo marito morì poco dopo. Fu costretta a vendere i suoi oggetti di valore per mantenere le spese della loro casa. Nel 1948, vendette all’asta il manoscritto originale che le era stato regalato da Lewis Carroll per 15.400 sterline a un collezionista privato. Con l’inflazione dei giorni nostri, si tratta di 215.670 dollari. Il British Museum alla fine entrò in possesso del manoscritto, che è dove si trova oggi.

Dove abbiamo trovato questa roba? Ecco le nostre fonti:

Vite locali Alice Liddell. Jane Curran. BBC.

Alice nel paese delle meraviglie parla davvero di droga? BBC.

La vespa con la parrucca: A “Suppressed” Episode of Through The Looking-Glass and What Alice Found There. Biblioteca dell’Università del Maryland.

Il mondo segreto di Lewis Carroll. Timeline Documentary.

Curiouser and Curiouser. Siri Hustvedt. The New York Times. 24 febbraio 2008.

Solo buoni amici? The Guardian. 2001.