Secondo un sondaggio del National Institutes of Health (NIH), quando si tratta dei più comuni tipi di dolore che la gente prova, l’emicrania e il mal di testa sono secondi solo al mal di schiena. Ma mentre si potrebbe pensare che un mal di testa occasionale sia una parte inevitabile della vita, la verità è che è possibile evitare molti dei fattori scatenanti del mal di testa.
Ecco 11 cause comuni di mal di testa ed emicrania che è possibile controllare, evitare o anticipare.
Stress
Lo stress provoca il rilascio di sostanze chimiche del cervello che possono influenzare i vasi sanguigni all’interno della testa e portare a una cefalea da tensione – conosciuta anche come cefalea da contrazione muscolare, perché molte persone tendono a tendere i muscoli del collo quando sono sotto stress. Le ricerche dimostrano che fino all’80% delle persone soffrono di mal di testa da tensione e che circa il 3% delle persone ne soffre quasi ogni giorno. Evita questi mal di testa identificando le tue fonti comuni di stress e facendo del tuo meglio per evitarle. Puoi anche imparare tecniche di riduzione dello stress come esercizi di respirazione profonda o meditazione.
Cioccolato
Il cioccolato contiene una sostanza conosciuta come feniletilamina, che colpisce i vasi sanguigni nel cervello e può scatenare un’emicrania. Il cioccolato contiene anche caffeina, che può causare il dolore del mal di testa in alcune persone. Se di solito ti viene il mal di testa entro 24 ore dal consumo di cioccolato, prova a eliminarlo dalla tua dieta per un po’ per vedere se la frequenza dei tuoi mal di testa diminuisce.
Caffeina
La caffeina in piccole quantità può effettivamente essere buona per il dolore del mal di testa, ed è inclusa in alcuni farmaci per il mal di testa. Ma se ci si abitua ad assumere molta caffeina attraverso il caffè, il tè o le bibite, si può avere un mal di testa di rimbalzo se non si assume la dose giornaliera. Secondo una ricerca fatta alla Johns Hopkins University, il mal di testa è un sintomo comune di astinenza da caffeina, che si verifica nel 50% dei bevitori regolari di caffè. Evita questo fattore scatenante del mal di testa riducendo gradualmente l’assunzione di caffeina.
Cibo cinese
Se ti viene il mal di testa dopo aver mangiato cibo cinese, la causa è molto probabilmente l’additivo alimentare chiamato MSG, o glutammato monosodico, che viene usato come esaltatore di sapori e come ammorbidente per la carne. Se sei sensibile al MSG, il mal di testa può arrivare in circa 30 minuti. La cosa migliore è chiedere che il cibo del ristorante sia preparato senza glutammato monosodico e leggere attentamente le etichette degli alimenti che compri.
Freddo e influenza
Il mal di testa è un sintomo comune sia del raffreddore che dell’influenza, il risultato della risposta infiammatoria del tuo corpo al virus che causa il raffreddore o l’infezione influenzale. Hai una buona possibilità di evitare l’influenza facendo il vaccino, ma gli studi dimostrano che ci sono più di 200 virus del raffreddore, quindi potresti non essere in grado di evitarli tutti. Quello che puoi fare è lavarti spesso le mani ed evitare le persone che hanno il raffreddore.
Dolore premestruale
La causa del dolore da mal di testa da sindrome premestruale (PMS) può essere il cambiamento dei livelli degli ormoni estrogeni e progesterone. Circa due terzi delle donne riferiscono che il mal di testa diminuisce dopo la menopausa. Chiedete al vostro medico le strategie per prevenire il mal di testa da sindrome premestruale – il dolore del mal di testa può essere ridotto in alcune donne quando si prende la pillola anticoncezionale.
Fumo di sigaretta
Sia il fumo che l’inalazione di fumo passivo possono scatenare un mal di testa. La nicotina è una sostanza vasoattiva. Ciò significa che cambia la dimensione dei vasi sanguigni nel cervello, e questo può causare mal di testa. Il fumo di sigaretta può anche scatenare il dolore del mal di testa irritando il naso e la gola o causando una reazione allergica. Questo è un rimedio facile: Non fumare e stare lontano dai fumatori.
Disturbi del sonno
Non dormire abbastanza e dormire troppo possono essere entrambi fattori scatenanti del mal di testa. L’apnea del sonno è un comune disturbo del sonno che causa difficoltà di respirazione durante il sonno e una diminuzione del flusso di ossigeno al cervello. Gli studi dimostrano che circa il 20% delle persone con apnea del sonno e il 25% di quelle con altri disturbi del sonno hanno mal di testa. Per ridurre al minimo il rischio di mal di testa, cerca di attenersi alla stessa routine di sonno ogni notte. Se hai problemi a dormire e/o russi pesantemente, parla con il tuo medico per fare un test per l’apnea del sonno.
Cambiamenti del tempo
Il mal di testa da pressione barometrica può essere scatenato dai cambiamenti del tempo. Gli studi dimostrano che i cambiamenti improvvisi di pressione possono influenzare il flusso di sangue nel cervello. Non si può evitare il tempo, ma se si sa che un cambiamento è in arrivo, si può essere in grado di prendere i farmaci per il mal di testa prima che il mal di testa inizi effettivamente.
Medicinali
Molti farmaci comuni, comprese le pillole ormonali sostitutive e alcuni farmaci per la pressione sanguigna, possono essere fattori scatenanti del mal di testa. Tuttavia, la causa più comune di frequenti mal di testa possono essere i farmaci che si prendono per evitare o trattare il mal di testa in primo luogo. L’uso eccessivo di antidolorifici da banco (OTC) può portare a un ciclo di mal di testa di rimbalzo che va via solo se ti disintossichi dal farmaco. Parla con il tuo medico dei tuoi farmaci, specialmente se stai prendendo antidolorifici da banco più di qualche giorno alla settimana.
Alcol
Qualsiasi tipo di alcol può causare il gonfiore dei vasi sanguigni nel cervello, che può causare dolore alla testa. Ma il vino rosso può essere il peggior fattore scatenante del mal di testa perché contiene tiramina, istamina e solfiti, tutte sostanze che sono state collegate al mal di testa. Per evitare questo tipo di dolore, si può passare al vino bianco, mangiare mentre si beve, limitare l’alcol a uno o due drink, o evitare completamente l’alcol.