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Relazioni

Lo ammetto – sono già uscita con un collega.

Se le vostre sopracciglia sono sollevate, bene. Questa è la risposta corretta. Ma è vero: la mia relazione più lunga è stata con un ex collega. Siamo usciti insieme per quattro anni, e siamo riusciti a sopravvivere al nostro coinvolgimento nell’azienda, ma alla fine è stata una grande e lunga esperienza di apprendimento.

Quindi, voglio fare una premessa a questo articolo dicendo che non consiglio di uscire con i colleghi. Non mi pento dell’esperienza, e può funzionare (i miei genitori si sono incontrati attraverso il loro lavoro), ma è un atto di equilibrio frustrante e in gran parte insoddisfacente. Avete bisogno di un sacco di regole per non danneggiare voi stessi, la vostra azienda, i vostri colleghi… Non ne vale la pena a meno che non siate assolutamente sicuri che quella persona sia “quella giusta”, e nel mio caso, beh, non lo era.

Ancora una volta – non consiglio di farlo. Detto questo, ecco le cose da fare e da non fare che ho imparato lungo la strada:

Fare: Considera seriamente se ne vale la pena.

Come ho detto, i miei genitori si sono conosciuti al lavoro. Vanno ancora forte dopo quasi 30 anni! Questo è fantastico, ma non aspettatevi che sia la norma. Pensa molto seriamente se saresti a tuo agio nel tuo lavoro se/quando le cose non funzionano. Vale davvero la pena rinunciare a questo aspetto della tua carriera, se le cose dovessero andare male? Pensaci bene.

Non: Affrettatevi.

Quando io e il mio ex abbiamo iniziato a frequentarci, è stata una circostanza molto strana. Non solo lavoravamo nella stessa startup, ma il nostro amministratore delegato era quello che ci ha spinto insieme. Seriamente. Per quello che vale, dirò che questo era un vero ambiente di startup, e il CEO e io eravamo amici prima di lavorare insieme. Eppure, è una strana sensazione avere il tuo capo che ti spinge ad uscire con qualcuno, per non parlare di un collega.

Ricordo che il mio primo giorno di lavoro, il CEO mi ha chiesto di cenare con lei. L’ho obbligato, e durante la cena – davanti a un altro collega, niente di meno – ha suggerito che il mio ex potrebbe essere un buon partito per me, romanticamente, ed è arrivato al punto di chiedermi se lo trovavo attraente. Circa un mese dopo, mi ha chiesto un appuntamento e, dopo un po’ di tira e molla, ho accettato. Non c’era motivo di mordere il proiettile così in fretta. Non abbiamo aspettato così a lungo, ma probabilmente avrebbe fatto bene ad entrambi conoscerci meglio come amici prima di andare al primo appuntamento.

Fare: Stabilire regole di base presto e spesso.

In quel primo appuntamento, abbiamo parlato di alcune cose:

1. Come questa fosse una pessima idea – uscire con un collega di nascosto in una startup poteva solo finire male.
2. Se questo appuntamento fosse stato l’unico, non avremmo interagito diversamente al lavoro.
3. Se questo appuntamento non fosse stato l’unico che abbiamo avuto, non avremmo interagito diversamente al lavoro.
4. Le nostre recensioni contrastanti dei recenti film di Star Trek – hey, era il 2013.

Ovviamente, non è stato l’unico appuntamento a cui siamo andati. Dopo questo, abbiamo deciso che non saremmo stati da soli insieme in ufficio, e non avremmo avuto alcuna dimostrazione di affetto intorno ai colleghi. Punto. Le regole sono cambiate e si sono evolute nel tempo per includere:

1. Non parlare della nostra relazione al lavoro.
2. Non lavorare su progetti insieme.*
3. Non avere alcun tipo di relazione manageriale al lavoro.
4. Non avremmo assolutamente lavorato nello stesso dipartimento, a qualsiasi titolo.*
5. Non saremmo arrivati né usciti insieme (anche se quando ci siamo trasferiti insieme più tardi, questa regola è stata abolita).
6. Nessuna dimostrazione di affetto quando si è vicini ai colleghi, indipendentemente dal contesto o dalle circostanze.

Alcune di queste erano buone, regole intelligenti. Tuttavia, alcune (*) erano semplicemente stupide o irrealistiche. Come, in una startup di 15 persone, si può evitare di lavorare su progetti insieme? Ma per situazioni non da startup, probabilmente si può trovare un modo.

Non: Lascia che la relazione e il tuo lavoro prendano il sopravvento sulla tua vita.

Eravamo in una startup che mangia, dorme e respira. L’equilibrio tra lavoro e vita privata non esisteva. Infatti, abbiamo letteralmente vissuto con i nostri colleghi per un anno prima di lasciare la casa aziendale e trasferirci nel nostro appartamento. Quella regola contro ogni affetto pubblico significava che, anche quando eravamo a casa, eravamo distanti e persino al limite del freddo l’uno con l’altro. Eravamo così diligenti nel non farci vedere insieme che, beh, non ci vedevamo proprio.

Per fortuna, la situazione è migliorata quando abbiamo lasciato la casa aziendale. Sfortunatamente, ognuno dei nostri amici più stretti era coinvolto nella startup, quindi gli eventi sociali esterni erano pochi e lontani tra di noi. Questo potrebbe averci trasformato entrambi in eremiti con il passare degli anni, e lui è rimasto a disagio intorno ai miei amici molto tempo dopo che abbiamo lasciato l’azienda. Eppure, lavoravamo 24 ore su 24 per la maggior parte del tempo, e lungo la strada almeno uno di noi ha perso il contatto con gli hobby e le persone che contavano davvero. Non era un modo sano di vivere – se la vita è interamente dedicata al lavoro, anche nella tua relazione, non stai veramente vivendo.

Fare: Sii premuroso con i tuoi colleghi.

Ti avvicinerai a questa persona più di quanto chiunque dovrebbe essere in un ambiente d’ufficio. Tutte le interazioni che generano o derivano dall’attrazione sono inappropriate per il posto di lavoro, quindi tieni questa roba sotto controllo. Non sto parlando solo di affetto fisico come tenersi per mano, baciarsi o altro. Queste possono essere discussioni personali, battute, barzellette interne… Cose che non farebbero parte del vostro 9-to-5 in qualsiasi altra circostanza. Nessuno vuole essere il terzo incomodo in una sala riunioni. Considera la prospettiva dei tuoi colleghi e non crogiolarti nel tuo romanticismo. Portate a termine il lavoro, e tenete la relazione fuori dall’ufficio, dove appartiene.

Non: aspettatevi che rimanga segreta per sempre.

Non sto dicendo che uno di voi inizierà il pettegolezzo, ma nonostante i vostri migliori sforzi, qualcuno nel vostro ufficio è destinato a notarlo ad un certo punto. Un appuntamento noioso potrebbe scivolare sotto il radar, ma se siete coinvolti l’uno con l’altro oltre a questo, anticipate il pettegolezzo. Parla con i tuoi supervisori e/o con le Risorse Umane prima che lo vengano a sapere da qualcun altro.

Fai: Confermare se c’è una politica aziendale sugli appuntamenti sul posto di lavoro con il dipartimento delle risorse umane.

Non importa le vostre intenzioni all’inizio della relazione, le cose possono (e probabilmente andranno) male ad un certo punto. Fortunatamente per noi, le cose non sono andate a rotoli fino a circa un anno dopo che abbiamo lasciato l’azienda. Non è il caso della maggior parte delle relazioni tra colleghi che ho visto, però! Quindi controlla il tuo manuale dei dipendenti e parla con le Risorse Umane. Non ti licenzieranno per aver fatto una domanda. Con ogni probabilità, ci sarà una politica in atto – di solito dice che ognuno di voi deve rivelare la relazione alle Risorse Umane e firmare un documento che dice che è consensuale per entrambe le parti. Probabilmente ci sarà anche scritto che nessuno dei due può gestire direttamente o indirettamente l’altro. Rispetta qualsiasi regola dell’azienda, e chiedi indicazioni o aiuto se hai bisogno di chiarimenti lungo la strada.

Non farlo: Uscire con qualcuno sulla cui carriera hai il controllo, e viceversa.

Anche se la politica non limita gli appuntamenti sul lavoro tra manager e subordinati, non vuoi andare lì. Nella migliore delle circostanze, siete entrambi buoni impiegati che lavorano bene e siete visti come dei favoriti – alienando ognuno di voi dal resto del dipartimento. Nella circostanza peggiore, qualcuno non si comporta bene e il rapporto ne risente. Per fortuna questa non era la mia situazione, ma seriamente. L’ho visto succedere. Non ne vale la pena.

Fare: Parlare di lavoro.

Abbiamo avuto un sacco di nottate e fine settimana in cui lavoravamo senza sosta. Abbiamo parlato delle frustrazioni di essere in una startup 24/7, o di come ci sentivamo riguardo alle nuove assunzioni. Ci sono benefici emotivi nel condividere le sfide, le vittorie e le preoccupazioni con qualcuno che sa in prima persona cosa sta succedendo nel business, così come i benefici pratici di essere in grado di risolvere i problemi insieme. Parlare del lavoro che stavamo facendo ci ha avvicinato perché stavamo entrambi condividendo un grande fardello, e ognuno aveva una prospettiva diversa su di esso. In molti casi, siamo stati in grado di fare brainstorming e attaccare i problemi di lavoro insieme a casa e tornare in ufficio con un piano di gioco. Detto questo…

Non: Parlare solo di lavoro.

Per alcune settimane alla volta, il lavoro ci consumava. Avevamo i nostri computer portatili fuori e parlavamo tra di noi solo per chiedere un feedback sulla presentazione, o suggerimenti su un design. Lavorare insieme (fuori dall’ufficio) era divertente, ma avevamo disperatamente bisogno di qualcos’altro nella nostra vita comune per continuare a crescere insieme.

Fare: Fatti valere nel tuo lavoro.

Non dare a nessuno un motivo per pensare che tu o il tuo partner stiate influenzando negativamente il lavoro dell’altro. Rimanete concentrati e in cima ai vostri progetti. Non sto dicendo di procedere come al solito. Sto dicendo di compensare eccessivamente perché le impressioni della gente su di voi cambieranno quando il gatto uscirà dalla borsa. La percezione è spesso più potente della verità, quindi non date loro la possibilità di pensare che voi o il vostro partner stiate scivolando.

Non fatelo: Continuare la relazione solo perché lavorate insieme.

Questa è stata una rivelazione per me, guardando indietro. Ogni volta che una bandiera rossa veniva fuori, mi dicevo di farla funzionare – e sono sicuro che lui faceva lo stesso. Le incompatibilità evidenti sono state appianate perché sarebbe stato più difficile lavorare insieme come una coppia fallita che come una coppia tutt’altro che felice. Non sto dicendo che non ci sono stati alti e bassi durante la nostra relazione, ma cose come chiare incompatibilità sul fatto di volere o meno dei figli, la sua antipatia per il mio gatto, e se avrei preso il suo cognome in futuro sono stati tutti colpi alla nostra relazione – e cose su cui non avremmo mai ceduto. Sapevamo di queste cose da anni e abbiamo continuato, per poi litigare in seguito.

Se non fossimo stati legati l’uno all’altro dall’azienda, probabilmente ci saremmo risparmiati un sacco di tempo e di sofferenza.

*****

Buona conversazione? Bel discorso. Per ricapitolare: fai come dico, non come faccio. Ma, se devi andare a pescare nella piscina aziendale, indossa almeno un giubbotto di salvataggio. Tenete d’occhio le vostre esigenze, e non lasciate che la fusione tra amore e lavoro prenda completamente il sopravvento sulla vostra vita.

Tis è una reclutatrice di 20 anni, appassionata di startup, blogger di finanza, e orgogliosa femminista-barra-gattara pazza. Trovatela su Twitter o date un’occhiata al blog per trovare spunti di vita e riflessioni su finanza personale, crescita professionale e godersi il viaggio verso il pensionamento anticipato.

(Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 21 febbraio 2018)

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