Esattamente 20 anni fa questa settimana, mi sono trasferito a Reno per la prima volta. Sono nato nel sud della California e mi sono trasferito a Gardnerville prima di iniziare la scuola elementare. Dopo il diploma di scuola superiore all’età di 17 anni, ho deciso di andare al college all’Università del Nevada. Era il college locale e mio fratello maggiore ci andava, e onestamente non sapevo molto del college, quindi non è che sono andato a comprare le mie trascrizioni a più college. Inoltre, avevo la borsa di studio Millennium, quindi era praticamente gratis. Non avevo idea di cosa aspettarmi o di cosa volevo fare quando mi sono trasferita a Reno, ma mi sono trasferita nei Boulder Creek Apartments a Sun Valley con un paio di amici, e sono partita. Vent’anni dopo, sono sposato, ho due figli, ho comprato tre case (e ne ho vendute due), ho lavorato nel settore del giornalismo sportivo per 18 anni e posso giustamente chiamare Reno casa. Per me, tutto ha funzionato bene, e parte di questo è dovuto a quanto amo vivere a Reno. Così, ho pensato che nel 20° anniversario del mio trasferimento a Reno, avrei scritto le 20 cose che amo di più della mia città. Eccole.
Le mie 20 cose preferite del vivere a Reno
1. Il fiume Truckee: Non tutte le città sono abbastanza fortunate da avere un fiume che scorre nel loro centro. Noi siamo fortunati che Reno ce l’abbia. Il fiume Truckee è il centro della città, con un bellissimo parco per il kayak che ancorano il Riverwalk District, che è fantastico in qualsiasi momento dell’anno, ma è particolarmente epico in estate. Il riverwalk di Reno potrebbe non rivaleggiare con quelli più famosi di Chicago o San Antonio, ma è uno dei migliori della costa occidentale ed è facile da trascurare se hai vissuto nel Nevada settentrionale per tutta la vita.
2. Gli eventi: Un evento al giorno tiene lontana la noia. Abbiamo Artown, Hot August Nights, Street Vibrations, Reno River Festival, il Best in the West Nugget Rib Cook-Off, la Great Balloon Race, il Reno Rodeo, il Great Eldorado BBQ, Brews and Blues Festival, Burning Man, il Festival Italiano, il Food Truck Fridays, il Barracuda Championship, l’American Century Championship, il Lake Tahoe Shakespeare Festival, il Genoa’s Candy Dance, il Virginia City International Camel Races, il Reno Air Races … e potrei continuare all’infinito.
3. I tramonti: Una cosa che ho imparato nel corso degli anni: Tutti pensano di essere un fotografo migliore di quello che sono in realtà. Ma si può essere uno dei peggiori fotografi del mondo e ottenere comunque un grande scatto di un tramonto a Reno. Ricordate la scena in Vacanze di Natale quando Clark Griswold accende per la prima volta le sue luci di Natale? Questo è fondamentalmente ciò che il cielo di Reno sembra in una notte d’estate media. Abbiamo un maestoso mix di viola, rosa, blu, rosso e arancione quasi ogni notte. È facile darli per scontati.
4. La combinazione golf-pesca-sci: Non sono uno sciatore (sono stato solo una volta nella mia vita, una grande tragedia data la nostra posizione), ma si vive in un posto incredibile quando si può sciare (acqua o neve), pescare e golf tutto nello stesso giorno. A Reno, puoi fare tutte e tre le cose in 15 ore senza problemi. A volte l’unico problema è capire quale di queste attività vuoi fare in un dato giorno. Avere troppe cose belle tra cui scegliere è di solito una buona cosa, e Reno offre sci di livello mondiale, golf eccellente e pesca epica, sia nel Truckee che al Pyramid Lake.
5. Le quattro stagioni: Guarda, sta nevicando! Guarda, sta piovendo! Guarda, ci sono raffiche di vento a 30 mph! Guarda, ci sono 80 gradi fuori e il sole! Noi lo chiamiamo “martedì” a Reno. Il tempo bipolare della città può frustrare alcuni, ma non si può dare un prezzo all’avere tutte e quattro le stagioni (a volte tutte nello stesso giorno!). Mentre il tempo della California del Sud può essere difficile da battere, chi vuole che ci siano 75 gradi il giorno di Natale, comunque? Possiamo assaporare tutte e quattro le stagioni senza essere sopraffatti da nessuna di esse. Non appena siamo stanchi del caldo, l’inverno è proprio dietro l’angolo.
6. La vicinanza a Tahoe: A volte mi sembra che i Renoiti siano così orgogliosi di essere vicini al lago Tahoe da dimenticare quanto sia cool Reno stessa. Detto questo, una delle cose migliori del vivere a Reno è la vicinanza a uno dei laghi più belli del mondo. (Il lago Tahoe dovrebbe essere una delle sette meraviglie naturali del mondo). La gente viaggia per migliaia di miglia per arrivare a Tahoe, il più grande lago alpino del Nord America. Noi dobbiamo viaggiare solo 45 minuti per arrivarci. Aggiungiamo anche il Pyramid Lake, e abbiamo due ottime opzioni in un’ora di macchina. Non si può battere.
7. L’arco: Non molte città di medie dimensioni hanno un punto di riferimento conosciuto in tutti gli Stati Uniti, ma la cosiddetta “Piccola città più grande del mondo” lo fa con il suo arco del centro. (Nota a margine: stavo guardando un episodio di New Girl la settimana scorsa e c’era una foto dell’arco di Reno). Il primo arco di Reno fu costruito nel 1926 per promuovere la Nevada Transcontinental Highway Exposition. Il motto Biggest Little City fu aggiunto nel 1929 (G.A. Burns di Sacramento creò il detto per 100 dollari). L’arco attuale è stato installato su Virginia Street nel 1987 con un aggiornamento nel 2018.
8. La mancanza di traffico: Il traffico è orribile. Il traffico non piace a nessuno. Sono nato nel sud della California e ci vado a trovare di tanto in tanto. Non ho idea di come la gente passi due ore al giorno al minimo in una macchina. Meno male che non lo facciamo a Reno. Sì, la I-80, la US-395 e Vista possono essere intasate, ma non è niente in confronto a posti come Seattle, Las Vegas, Denver, Honolulu, San Francisco, Los Angeles, Portland o altre popolari città occidentali. Non importa dove si vive e dove si lavora, si può arrivare tra i due in meno di 25 minuti, e non si può dare un prezzo a questo.
9. L’università locale: L’istituzione di punta dello stato è un college di livello nazionale e un posto dove puoi essere orgoglioso di mandare i tuoi figli (K-12 può essere una storia diversa). Non ci sono molti campus più belli di quelli del Nevada (ne ho visitati più di 60 coprendo le partite del Wolf Pack). Un certo numero di film di Hollywood sono stati ambientati nel campus della UNR negli anni 40-50 perché era un luogo idilliaco, da film. Questo non è cambiato. Gli edifici di mattoni sono in stile Ivy League. Pochi posti a Reno sono meglio del quadrato della UNR in un pomeriggio d’autunno.
10. Le dimensioni: Non troppo grande. Non troppo piccola. Questo descrive accuratamente Reno. Abbiamo il lusso di vivere in una grande città (molti eventi e festival) senza il lato negativo del traffico, dell’inquinamento e del sovraffollamento, almeno per ora. In genere, la gente ha una connotazione negativa con la città (grazie Reno 911!). Una volta difendevo Reno con altre persone, ma ultimamente dico loro solo: “Sì, probabilmente non vuoi trasferirti qui”. È meglio mantenere questo gioiello di città il nostro piccolo segreto, anche se il segreto è stato scoperto da molti californiani che ora chiamano il Nevada settentrionale casa.
11. La mancanza di tasse: Non ho mai pagato l’imposta sul reddito statale in vita mia. Questo non è perché schivo le tasse. È perché il Nevada è uno dei sette stati degli Stati Uniti senza un’imposta statale sul reddito. È sempre bello avere un po’ di soldi indietro al momento delle tasse. Certamente mi fa venire voglia di fare le mie tasse a gennaio piuttosto che aspettare fino ad aprile. Detto questo, non mi dispiacerebbe un’imposta sul reddito statale in modo da poter sostenere meglio l’istruzione nello stato, che tipicamente si colloca tra i cinque più bassi della nazione. È un dare e avere con le tasse, ma ci sono dei pro a nessuna imposta sul reddito.
12. I musei: amo i musei. Era una delle mie cose preferite da fare quando viaggiavo coprendo le partite del Wolf Pack. Durante la corsa alle Sweet 16 del Wolf Pack nel 2018, mi è piaciuto il suo soggiorno ad Atlanta molto più di Nashville perché preferisco andare in un museo figo che alle feste, e i musei di Atlanta sono fantastici. Anche quelli di Reno sono piuttosto buoni, tra cui il Nevada Museum of Art, il National Automobile Museum, il Discovery Museum, il Wilbur D. May Center, il W. M. Keck Earth Science and Mineral Engineering Museum e il Fleischmann Planetarium.
13. Le escursioni: Potresti fare una bella escursione ogni fine settimana nel Nevada settentrionale e avere ancora escursioni da spuntare dalla tua lista di cose da fare un decennio dopo. È un flusso infinito di attività ricreative all’aperto, tutte a breve distanza in auto. Tra le mie escursioni preferite nella grande area di Reno ci sono Hunter Creek Trail; Keystone Canyon Hike; Peavine Peak Trail; Galena Creek Trail; e Rattlesnake Mountain per una sveltina. C’è anche il vicino Tahoe Rim Trail, Tahoe-Pyramid Bikeway e il mio preferito della zona, il Flume Trail, che sovrasta il lago Tahoe con vista panoramica.
14. I bar che non chiudono mai: Questo era più attraente quando avevo vent’anni che non oggi, dato che non vado in un’avventura del tipo “sto fuori tutta la notte” da quasi un decennio. Ma l’ultima chiamata? Qui a Reno, non sappiamo cosa sia. I bar semplicemente non chiudono, il che significa che il divertimento non deve mai finire (almeno fino alla mattina dopo, quando ci si sente male). Oltre ad alcune grandi bettole, Reno è diventata la patria di bar di alta qualità come Death & Taxes, The Emerson, The Depot, 1864 Tavern e non possiamo dimenticare il vecchio fidato Fireside Lounge di Peppermill.
15. Il campo da baseball: Una delle grandi aggiunte recenti a Reno è il Greater Nevada Field, che ha aperto nel 2009 come casa di una squadra di baseball Triple-A. Cercare di avere un nuovo parco e una squadra di serie B era un obiettivo a lungo termine a Reno, fondamentalmente da quando il Reno Silver Sox ha smesso di giocare nel 1992. A unirsi al Triple-A Aces nel 2016 è stato il Reno 1868 FC, una squadra di calcio USL. Come qualcuno che è cresciuto come un grande fan dello sport, avere un posto adatto alle famiglie per portare i miei figli per una partita e qualche fuoco d’artificio (preferiscono di gran lunga i fuochi d’artificio al gioco) è stato grande.
16. L’Arca degli animali: negli ultimi anni ho fatto un giro di 180 gradi sugli zoo. Sì, mi piace vedere gli animali, ma c’è anche un elemento di crudeltà che non si comprende quando si è bambini. Certamente non vorrei essere rinchiuso in una gabbia se fossi un animale, anche se quella gabbia fosse ben messa insieme e io fossi ben curato. Ma l’Arca degli animali a nord di Reno è diversa. Offre rifugio agli animali selvatici orfani, feriti e non liberabili. Fondamentalmente, gli animali non vivrebbero se fossero liberati, quindi si arriva a vedere animali incredibili senza alcun senso di colpa.
17. Le montagne: Mi sono avventurato nel Midwest alcune volte per eventi sportivi, e mi ha sorpreso quanto mi mancassero le montagne. Voglio dire, stanno lì e non fanno niente, ma mi sono comunque mancate. La maggior parte delle persone non lo sa, ma il Nevada ospita più catene montuose di qualsiasi stato americano con 314, molte delle quali tagliano il Nevada settentrionale, tra cui la famosa Sierra Nevada e la sua propaggine, la Carson Range, così come la Virginia Range, Pah Rah Range, Sand Hills Range e molte altre. Sono bellissime.
18. Il Pioneer Center: Per molto tempo, non ero mai stato dentro quella che è affettuosamente conosciuta come “La tartaruga d’oro” nel centro di Reno, e non sapevo nemmeno cosa fosse. Ma il Pioneer Center for the Performing Arts, aperto nel 1967, è un gioiello architettonico ed è stato inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 2005. Oltre il caratteristico tetto dorato a cupola geodetica del Pioneer Center ci sono grandi spettacoli musicali e di danza. Devo anche presentare la rinnovata Grand Ballroom del Grand Sierra Resort come un ottimo posto per vedere uno spettacolo.
19. La gente: Non importa dove vai, troverai delle persone negative. Ma questo non è prevalente a Reno. Questa è veramente una comunità di persone che si preoccupano l’una dell’altra e si preoccupano di ciò che significa essere del Nevada. Generazioni di famiglie crescono a Reno e sono orgogliose della storia della città. A un certo punto, la città era vista come il cliché della città del gioco d’azzardo con slot machine in abbondanza e divorzi facili da ottenere. Ma quell’etichetta si è consumata e ciò che rimane è il cuore e l’anima di una cittadinanza che si preoccupa veramente gli uni degli altri.
20. È una casa: E questo è il motivo per cui amo di più vivere a Reno. Lavorando come giornalista sportivo, è facile saltare da una città all’altra cercando di migliorare i lavori e gli stipendi nel tentativo di lavorare per ESPN o qualche altra grande rete o pubblicazione. Non è mai stato quello che volevo. Sono cresciuto nel Nevada settentrionale (anche se Gardnerville non Reno) e volevo che i miei figli facessero lo stesso. Nel processo, ho rifiutato lavori che avrebbero potuto essere più attraenti in superficie, ma che mi avrebbero portato lontano da casa mia. Non c’è sicuramente niente di sbagliato nel vivere in un mucchio di città diverse e fare un mucchio di esperienze diverse nella tua vita, ma volevo un posto che potessi veramente chiamare casa. E a Reno, ho trovato proprio questo.
Il giornalista sportivo Chris Murray fornisce informazioni sugli sport del Nevada settentrionale. Contattatelo a [email protected] o seguitelo su Twitter @ByChrisMurray.