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Il Tower Bridge è uno dei punti di riferimento più famosi di Londra – ma quanto sai veramente di questa stranezza architettonica? Ecco 20 fatti interessanti sul Tower Bridge che scommetto non hai mai saputo.

20 fatti interessanti sul Tower Bridge

No, il Tower Bridge non è il London Bridge

Il Tower Bridge potrebbe essere il ponte più famoso di Londra ma non è il London Bridge. Il London Bridge è un po’ più a monte ed è piuttosto semplice al confronto.

Più di 50 progetti furono presentati per il ponte

La City of London Corporation indisse un concorso per la progettazione di un nuovo ponte per aiutare i londinesi a viaggiare tra le due sponde del Tamigi nel 1876.

Più di 50 progetti furono presentati ma nessuno fu approvato. Questo fino al 1884, quando fu scelto il progetto finale dell’architetto Sir Horace Jones e dell’ingegnere civile Sir John Wolfe Barry.

Lo stesso architetto che ha progettato il Tower Bridge ha progettato anche molti dei famosi mercati di Londra

Sir Horace Jones – l’architetto che ha progettato il Tower Bridge ha plasmato alcuni degli edifici più iconici della Londra vittoriana, tra cui Leadenhall Market, Smithfield Market e Billingsgate Market.

Le due sezioni a leva sono chiamate Bascules

Le due sezioni nella campata centrale sono chiamate bascules – e si alzano fino ad un angolo di 83 gradi. È piuttosto impressionante quando lo si vede. Per inciso, bascule deriva dal francese e significa altalena – non è difficile capire perché.

E pesano oltre 1.100 tonnellate ciascuno

In altre parole, sono piuttosto pesanti.

C’è un’enorme camera sotto il ponte per controbilanciare le Bascules

La camera delle Bascule è uno dei luoghi più bizzarri di Londra – un’enorme caverna sotto il ponte in cui i contrappesi oscillano per far funzionare il ponte. Si può visitare con un tour speciale – ma occasionalmente ci sono anche concerti nella camera, perché l’acustica è davvero incredibile.

Era alimentato da motori a vapore a carbone

Quando il Tower Bridge fu aperto, era alimentato da motori a vapore a carbone, ma questi furono sostituiti da una combinazione di elettricità e petrolio negli anni 70.

In origine le due passerelle di alto livello del Tower Bridge furono create in modo che i pedoni potessero ancora usare il ponte quando era aperto

Le due passerelle di alto livello furono progettate in modo che i pedoni potessero ancora usare il Tower Bridge quando era aperto. Tuttavia…

Le passerelle caddero in Caddero in rovina e divennero uno dei quartieri informali a luci rosse di Londra

Le passerelle non erano molto usate… e di conseguenza divennero uno dei quartieri informali a luci rosse di Londra, frequentato da signore della notte in cerca di clienti. Furono chiusi nel 1910 ma ora si possono visitare come parte della Tower Bridge Exhibition.

I fatti e le cifre coinvolti nella costruzione del Tower Bridge sono piuttosto strabilianti

Vuoi avere un’idea di quanto sia impressionante il ponte? Guarda questi fatti e cifre del Tower Bridge.

Il Tower Bridge è composto da più di 11.000 tonnellate di acciaio e le fondamenta hanno richiesto più di 70.000 tonnellate di cemento per sostenere la struttura. Ci sono anche più di 31 milioni di mattoni e 2 milioni di rivetti.

Il Tower Bridge una volta è stato aperto… con un autobus sopra

Questo è senza dubbio il mio preferito tra i fatti sul Tower Bridge che ho trovato.

Nel 1952, un autista di autobus Albert Gunter stava guidando casualmente l’autobus 75 attraverso il ponte quando notò qualcosa di strano.

Si scopre che il Tower Bridge stava facendo ciò per cui è più conosciuto… iniziando ad aprirsi, ma con l’autobus sopra. Gunter ha dovuto mettere il piede a terra e far saltare l’autobus oltre il varco. È arrivato dall’altra parte, sano e salvo e gli è stato dato il giorno successivo di riposo per il suo coraggio e la sua prontezza di riflessi. Buon vecchio Bertie. Che eroe.

Una volta un uomo si paracadutò dal Tower Bridge per esaltare i benefici del paracadutismo

C’è un breve filmato di Thomas Hans Orde-Lees che si lancia dal ponte nel 1917 prima di paracadutarsi in sicurezza nel fiume Tamigi sottostante. Il suo scopo era quello di mostrare i benefici dell’uso del paracadute da parte dei piloti della RAF.

Piuttosto sorprendentemente, ebbe successo e l’acrobazia è considerata lo slancio per la fondazione del Royal Parachute Regiment. Si scopre che la gente fa acrobazie con le telecamere da oltre un secolo – Instagram e Youtube non l’hanno inventato affatto!

Una volta un aereo volò tra le bascole e la passerella

Nel 1912, un pilota di nome Frank McClean dovette far volare il suo corto biplano tra le bascole e le passerelle durante un’emergenza. Dev’essere stato un incontro ravvicinato.

Tower Bridge era molto meno colorato

Tower Bridge è stato dipinto di rosso, bianco e blu nel 1977 per celebrare il giubileo d’argento della regina. Prima di allora era un vecchio e noioso marrone.

Da allora ha avuto un altro importante lifting (tra il 2008 e il 2016), che lo ha visto trasformato con lo splendido blu e bianco brillante che vediamo oggi.

Ci sono voluti 432 operai per costruire il Tower Bridge in otto anni

Direi che è piuttosto veloce se lo si guarda. È enorme.

Ci vogliono solo cinque minuti per sollevare il ponte

Che è piuttosto impressionante se si considera quanto sono pesanti i basamenti. Il ponte viene sollevato attraverso una combinazione di pompe idrauliche alimentate da olio ed elettricità, aiutate da pesanti contrappesi.

E’ usato da più di 40.000 persone al giorno

Vedi – il Tower Bridge non è solo un bel viso (anche se è piuttosto brillante).

Le navi hanno il diritto di passaggio

Finché hanno dato alla gente che gestisce il Tower Bridge più di 24 ore di preavviso. Tutti, e questo significa tutti, devono aspettare che una nave passi – anche Bill Clinton che notoriamente ha dovuto aspettare 20 minuti mentre una chiatta passava nel 1997. Non gli importa chi sei, il Tower Bridge si sta aprendo per una nave e tu dovrai solo aspettare.

È stato costruito per sembrare molto più vecchio di quanto sia in realtà

Quando molte persone vedono per la prima volta il Tower Bridge pensano che sia stato costruito in epoca medievale, ma non è vero. Sono abbastanza sicuro che nessuno vorrebbe camminare su un ponte alimentato dall’ingegneria medievale – si può capire come sia successo però.

Il ponte è stato costruito per sembrare in linea con il suo vicino molto più vecchio, la Torre di Londra, ma sospetto che la scelta dello stile sia stata fatta anche perché i vittoriani amavano comunque un po’ di architettura neogotica.

Costruirlo è costato un sacco di soldi

Costruire il Tower Bridge è costato 1.184.000 sterline all’epoca, che è l’equivalente di un incredibile 152.616.515,39 sterline nel 2019.

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