L’inverno è un periodo tranquillo nella Wine Country, un’opportunità per i locali di avere più Sonoma per sé, e molte sale di degustazione offrono camini e angoli accoglienti.
Balletto Vineyards
Il viticoltore John Balletto conserva alcuni frutti per i suoi vini, una selezione di Chardonnay, Pinot Nero e altre varietà specifiche del luogo. Non perdetevi il suo spumante e il rosé di Pinot Noir, fatto da Anthony Beckman in uno stile classico e frizzante. La cantina è anche sede del Field of Dreams, un campo da baseball di dimensioni regolamentari apprezzato dai dipendenti e circondato dalle vigne. 5700 Occidental Road, Santa Rosa, 707-568-2455, ballettovineyards.com.
Buena Vista Winery
Il grande restauro di Jean-Charles Boisset di questa proprietà storica ha molte delizie e distrazioni. Ma l’autunno e l’inverno sono perfetti per passare il tempo all’interno delle grotte del vino per Wine & Music, una degustazione di 90 minuti di quattro o cinque vini abbinati a frammenti di musica classica registrati, destinati a mettere alla prova i vostri sensi ($75). L’ultimo fine settimana di ogni mese, la musica è eseguita dal duo violino-pianoforte Steel and Ivory ($125). 18000 Old Winery Road, Sonoma, 800-926-1266, buenavistawinery.com.
Donum Estate
Aperto solo su appuntamento, Donum è uno dei migliori produttori di Pinot Noir di Carneros, oltre a piccole quantità di Chardonnay. Anne Moller-Racke è la straordinaria viticoltrice dietro i vini, prodotti da Dan Fishman e Kenneth Juhasz. Da non perdere il West Slope Carneros Pinot Noir, coltivato nel ranch Donum. 24500 Ramal Road, Sonoma, 707-939-2290, thedonumestate.com.
Flanagan
Eric Flanagan ha recentemente acquistato questo sito, l’ex Everett Ridge Winery, e la sala di degustazione è aperta solo su appuntamento. Offre Pinot Nero e Chardonnay dalla Russian River Valley e dalla Sonoma Coast, e Syrah, Merlot e Cabernet Sauvignon dalla Bennett Valley. 435 West Dry Creek Road, Healdsburg, 707-591-6860, flanaganwines.com.
Gary Farrell Winery
Aperto per degustazioni solo su appuntamento, Gary Farrell ne vale la pena. I suoi Chardonnay, Pinot Nero e Zinfandel sono tutti eccezionali, prodotti da Theresa Heredia. Prenotate un Sense of Place Terroir Tasting ($55), un’esplorazione di 90 minuti di vini attuali e di biblioteca, o un più rilassato Terrace Tasting ($30) di sei vini da un singolo vigneto con una vista mozzafiato della Russian River Valley. 10701 Westside Road, Healdsburg, 707-473-2909, garyfarrellwinery.com.
Gundlach Bundschu
Questa storica azienda vinicola è ricca di vini da degustare, e con il tempo più fresco, è un buon posto per rifugiarsi nelle grotte per una degustazione. Il Sonoma Coast Gewürztraminer è un vino particolarmente gratificante da provare, così come il Cabernet Sauvignon, il Merlot e il Tempranillo. 2000 Denmark St., Sonoma, 707-938-5277, gunbun.com.
J. Rickards Vineyards and Winery
Una piccola azienda vinicola a conduzione familiare, nota per il suo motto, “Darn Fine Barn Wine!” J. Rickards produce eccellenti Zinfandel, Petite Sirah e Malbec, e non perdetevi il Croft Vineyard Sauvignon Blanc. L’azienda vinicola organizzerà il pranzo al sacco per i visitatori, preparato dal Big John’s Market di Healdsburg (prenotazione obbligatoria). 24505 Chianti Road, Cloverdale, 707-758-3441, jrwinery.com.
Jigar Wines
Jigar Patel produce una gamma di vini di Sonoma, tra cui Dry Creek Zinfandel e Russian River Valley Chardonnay e Pinot Noir. Oltre a questo punto di degustazione sulla strada principale di Forestville (aperto tutti i giorni), offre degustazioni private nella sua cantina di Healdsburg. Prenotate sul sito web. 6615 Front St., Forestville, 707-874-6123, jigarwines.com.
Joseph Phelps Freestone Vineyards
In viaggio verso la costa di Sonoma, fermatevi alla sala di degustazione Freestone di Joseph Phelps, dove vengono serviti i vini di Sonoma e della Napa Valley. Sono disponibili tavoli da picnic all’aperto. L’evento della seconda domenica di ogni mese, da mezzogiorno alle 16, mette in mostra i vini con cibi locali ($35). Le prenotazioni sono richieste. 12747 El Camino Bodega, Freestone, 707-874-1010, josephphelps.com.
La Crema Estate at Saralee’s Vineyard
Un compagno della sala di degustazione del produttore nel centro di Healdsburg, questa rende un amorevole omaggio alla defunta Saralee Kunde e al suo bellissimo vigneto nel cuore della Russian River Valley, ora di proprietà della Jackson Family Wines. Aperto tutti i giorni, offre esperienze interattive di degustazione che includono tour privati dei vigneti ($65) e voli di degustazione dettagliati di Chardonnay e Pinot Nero. 3575 Slusser Road, Windsor, 707-525-6200, lacrema.com.
La Follette Wines
Godetevi il clima fresco, i Pinot Noir e gli Chardonnay designati dai vigneti nella sala di degustazione del centro Barlow, con degustazioni riservate disponibili giovedì e domenica, da mezzogiorno alle 17.00, e venerdì e sabato, da mezzogiorno alle 18. Assaggiate anche il Pinot Meunier del vigneto Van der Kamp Vineyard in cima alla Sonoma Mountain. 180 Morris St. Sebastopol, 707-827-4933, lafollettewines.com.
Laurel Glen Vineyard
Piantato negli anni ’60 sulla Sonoma Mountain, il vigneto Laurel Glen ha goduto a lungo di una reputazione per la produzione di Cabernet Sauvignon degni di invecchiamento e classicamente strutturati. Continua quella tradizione, e i vini sono versati in un’intima sala di degustazione di Glen Ellen, con prenotazioni consigliate. L’enologo Randall Watkins e il consulente David Ramey producono deliziosi Cabernet Sauvignon, e quest’anno è stato aggiunto un Sauvignon Blanc Slate 2015. 969 Carquinez Ave., Glen Ellen, 707-933-9877, laurelglen.com.
Limerick Lane Wines
Alcuni vini molto eccitanti stanno uscendo da Limerick Lane nella Russian River Valley, coltivata e curata dai fratelli Bilbro, Jake e Scot. I vecchi vitigni Zinfandel, Syrah e le miscele guidate dal Rodano convincono in ogni modo, con acidità rinfrescante e classe. Le degustazioni sono su appuntamento. 1023 Limerick Lane, Healdsburg, 707-433-9211, limericklanewines.com.
Lynmar Estate
Lynmar è tra i migliori produttori di Pinot Noir e Chardonnay della Russian River Valley, e merita una visita. Ci sono giardini, ispirati alle stagioni e splendidi, e il Lynmar Lunch è un’occasione di 90 minuti per degustare diversi vini della tenuta con un pasto di tre portate. 3909 Frei Road, Sebastopol, 707-829-3374, lynmarestate.com.
MacLaren Wine Co.
Piccola azienda individuale, Steve Law di MacLaren produce un Sauvignon Blanc croccante e deliziosamente complesso, chiamato Lee’s, dal nome di sua madre, così come dei Syrah inebrianti e da clima fresco. La sala di degustazione è rilassata e intima, con Law solitamente a disposizione per versare i vini. 27 E. Napa St., Sonoma, 707-938-7490, maclarenwine.com.
Martin Ray Vineyards & Cantina
Giardini incantevoli e un sacco di posti per picnic vi aspettano in questo posto fuori mano nel cuore della Russian River Valley. Partecipa a una degustazione in giardino ($15) o goditi un Tower flight ($10), un assaggio di Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon e molto altro. Pranzi al sacco, piatti di formaggio e salumi possono essere ordinati con 48 ore di anticipo. 2191 Laguna Road, Santa Rosa, 707-8232404, martinraywinery.com.
Patz & Hall
La Sonoma House at Patz & Hall è un ampio spazio progettato per degustazioni intime. Esse comprendono la Salon Experience, una degustazione seduta, su appuntamento, di sei Chardonnay e Pinot Nero designati dai vigneti, abbinati a bocconcini di provenienza locale. Dura circa un’ora e costa 60 dollari a persona, con un limite di 10 persone. Una barra di degustazione più casuale è installata per le più brevi degustazioni, giovedì con lunedì, 10 a.m. a 4 P.m., da prenotazione. 21200 Eighth St. E., Sonoma, 707-265-7700, patzhall.com.
Ravenswood Winery
Questo venerabile produttore di Zinfandel, e creatore del motto “No Wimpy Wines”, celebra il suo 40° anniversario nel 2016, con imbottigliamenti speciali per l’anniversario rilasciati per onorare il traguardo. Le degustazioni walk-in continuano tutti i giorni, insieme a tour privati, degustazioni e seminari blend-your-own. 18701 Gehricke Road, Sonoma, 888-669-4679, ravenswoodwinery.com.
Siduri Wine Lounge
Aperto in agosto, questo spazio rilassato è destinato alla degustazione della vasta gamma di Pinot Noir dell’azienda, prodotti con uve coltivate in Oregon e in tutta la California ($20). Cinque vini e piccoli morsi stagionali da chef Marianna Gardenhire e Daniel Kedan di Backyard in Forestville sono $45. I vini sono venduti anche al bicchiere, così come gli snack e i piatti più sostanziosi, come gli involtini di granchio e il pollo fritto. 241 Healdsburg Ave., Healdsburg, 707-433-6000, siduri.com.
Three Sticks Wines
Entra nel rinnovato Vallejo-Casteñada Adobe per una degustazione elevata di una gamma emozionante di vini, molti dei quali designati dai vigneti. Con Bob Cabral al timone, gli Chardonnay e i Pinot Nero sono di particolare interesse; ci sono anche Cabernet Sauvignon dal Moon Mountain District e dalla Napa Valley. 143 W. Spain St, Sonoma, 707-996-3328, threestickswines.com.
Virginia Dare Winery
L’ultimo progetto di Francis Ford Coppola intende mettere in luce una leggenda americana del vino, la Virginia Dare Winery, originariamente iniziata in North Carolina e poi trasferita a Cucamonga, California (il Virginia Dare era uno dei vini più venduti prima del proibizionismo). La sala di degustazione presenta una collezione di arte nativa americana. Considerate di fare il Legends Flight ($18), un’occasione per assaggiare quattro Legends Wines e sentire le storie mitiche dietro di loro. 22281 Chianti Road, Geyserville, 707-735-3500, virginiadarewinery.com
WALT
Fuori dalla piazza di Sonoma, WALT ha recentemente introdotto Root 101, una degustazione di Pinot Noir che mette in mostra cinque vini monovitigno. Le prenotazioni sono richieste per questa esperienza di un’ora, disponibile ogni giorno alle 11 e alle 14. Include piccoli morsi preparati dalla vicina di casa la ragazza & il fico ($60). 380 First St. W., Sonoma, 707933-4440, waltwines.com.
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