Gli anni ’80 sono stati un periodo di tempo cruciale che ha iniziato a cambiare il corso del mondo. Ora, con il passare del tempo, possiamo guardare indietro e vedere quanto sia stato influente questo decennio, dai momenti divertenti a quelli difficili. Ecco 40 fatti sul decennio radicale!
Nuovo cuore
L’anno 1982 ha visto il primo intervento di trapianto di cuore artificiale quando Barney Clark, 61 anni, ha ricevuto un cuore artificiale permanente; era troppo vecchio per l’idoneità di un cuore umano. Sarebbe vissuto 112 giorni dopo il trapianto.
Olympic No Show
I Giochi Olimpici estivi del 1980 si tennero a Mosca, e gli Stati Uniti pensarono che fosse meglio non partecipare. L’URSS si rifiutò di ritirarsi dall’Afghanistan e la guerra fredda si stava preparando, così gli Stati Uniti boicottarono i giochi con altri 65 paesi.
Ritorsione olimpica
Le Olimpiadi del 1984 si tennero a Los Angeles, e provate a immaginare chi boicottò questi giochi. Avete indovinato, l’Unione Sovietica. Visto che questo era il periodo in cui gli steroidi e gli ormoni della crescita stavano prendendo piede, potremmo aver perso alcune battaglie assolutamente epiche tra queste due potenze mondiali.
Giochi della Guerra Fredda
Interessante a dirsi, i due paesi si sono effettivamente sfidati ai Giochi Olimpici del 1980, visto che allora i festival invernali ed estivi si svolgevano ancora nello stesso anno. Alle Olimpiadi invernali del 1980, tenutesi 5 mesi prima di quelle estive, si giocò la più famosa partita di hockey della storia tra USA e URSS, il “Miracolo sul ghiaccio”, quando un gruppo di giocatori dilettanti statunitensi batté una squadra sovietica veterana.
L’attacco dei floppy
Apple stava rivoluzionando i computer nei primi anni ’80, ma il loro uso diffuso ebbe anche alcune conseguenze indesiderate. L’Elk Cloner fu il primo virus informatico su larga scala della storia a colpire, e si diffuse tramite floppy disk, dato che in origine i floppy disk venivano usati per avviare un computer. Ogni volta che un computer veniva avviato, il virus veniva lanciato sui computer degli utenti ignari.
Per dare un nome a un virus
Quando Elk Cloner colpì, non esisteva un nome per questo tipo di attacchi ai computer – questo fino a quando Len Eidelman coniò il termine “virus informatico” nel 1983, e definì la frase come un programma che ha la capacità di “infettare” altri programmi attraverso la modifica del sistema per installare copie di se stesso su di esso.
Media Matters
CNN fu fondata dal magnate dei media Ted Turner, e trasmessa in tutto il mondo nel 1980, dando il via al successivo consolidamento dei network media negli Stati Uniti.
Rilascia gli ostaggi
Il presidente Ronald Reagan è entrato in carica il 20 gennaio 1981, lo stesso giorno in cui l’Iran ha rilasciato gli ostaggi dell’ambasciata americana a Teheran dopo 444 giorni di prigionia. Ci sono state molte speculazioni e suggerimenti da parte di funzionari nel corso degli anni che questi due eventi fossero collegati.
Inizi divertenti
Nei primi anni ’80, due juggernauts dell’intrattenimento furono rilasciati. MTV ha visto il suo debutto nel 1981, ed è diventato un enorme successo trasmettendo effettivamente video musicali. Il primo video musicale che hanno trasmesso? “Video Killed the Radio Star” di The Buggles. Poco prima era uscito Pac-Man nel 1980, diventando forse il primo gioco a creare un senso di dipendenza tra i giocatori in pubblico.
Svolta mortale
Il 1981 non fu tutto divertimento e giochi. Sebbene il primo caso accertato di HIV risalga al 1959, il 1981 ha visto lo scoppio dell’HIV negli Stati Uniti. Fu presto collegato ad un’altra condizione, che nel 1982 avrebbe preso il nome di sindrome da immunodeficienza acquisita, o AIDS. Purtroppo, anche se la diffusione dell’HIV/AIDS stava tormentando gran parte della popolazione, Reagan non avrebbe affrontato pubblicamente la malattia fino al 1985.
Cry For Help
Un punto di svolta per la consapevolezza dell’AIDS negli Stati Uniti fu la scomparsa di Rock Hudson, l’icona di Hollywood che morì per complicazioni del virus nel 1985. All’inizio dell’anno, collassò nell’hotel Ritz di Parigi e fu portato di corsa all’ospedale. C’era solo un medico nel paese che poteva aiutare a salvare la vita di Hudson, il dottor Dominique Dormant dell’ospedale militare Percy, ma a Hudson fu rifiutata l’ammissione all’ospedale militare perché non era un cittadino francese. Essendo molto amico dei Reagan, il suo agente pubblicitario chiese aiuto alla Casa Bianca, ma Nancy Reagan rifiutò di aiutare il suo amico malato.
Taglia il grasso
1. Il 1982 ha visto il primo intervento di liposuzione in assoluto, il primo Compact Disc pubblicato in assoluto e il primo ristorante Hooters aperto in assoluto.
Vince il concorso
La prima afroamericana a vincere il concorso di Miss America fu Vanessa Williams nel 1983. Tuttavia, una rivista ha macchiato la sua corona pubblicando vecchie foto di lei nuda poco dopo la vittoria.
Tempi di crack
La cocaina crack fu sintetizzata e prodotta per la prima volta alle Bahamas nel 1983, e non ci mise molto a diffondersi a nord negli Stati Uniti.
Nuovi amici
Può sembrare difficile da credere, ma gli USA e il Vaticano non hanno avuto relazioni diplomatiche per oltre 100 anni. Ci è voluto fino al 1984 perché ripristinassero i loro legami diplomatici.
Disastro in India
Il 1984 fu costellato di tragedie internazionali. Uno dei più grandi disastri chimici della storia si verificò a Bhopal, in India, quando i gas tossici fuoriuscirono dallo stabilimento della Union Carbide, avvelenando l’intera area e causando circa 15.000 morti. Anche il primo ministro indiano Indira Gandhi fu assassinato lo stesso anno dalle sue stesse guardie del corpo.
Colpi di fame
1984 vide anche una devastante carestia che devastò il paese dell’Etiopia, causando oltre 1 milione di morti.
Ricadute nucleari
Solo due anni dopo Bhopal, nel 1986, l’Unione Sovietica ebbe il disastro di Chernobyl, che diffuse materiale radioattivo in tutta Europa dopo la fusione nucleare su larga scala della centrale. Più di 300.000 persone sono state sfollate e innumerevoli altre si sono ammalate a causa delle complicazioni del fallout.
Morte sul mare
Il disastro marittimo più letale del mondo in tempo di pace è avvenuto nel 1987, quando la MV Doña Paz, un traghetto passeggeri delle Filippine, si scontrò con la petroliera MT Vector. Il traghetto bruciò e affondò, uccidendo oltre 4.000 persone.
21. Tragedia ecologica
La Terra sta ancora affrontando i postumi della fuoriuscita di petrolio della Exxon Valdez sulla Bligh Reef in Alaska nel 1989. Fino a 750.000 barili di greggio si sono riversati nel luogo remoto e sensibile, rendendolo uno dei peggiori disastri ecologici della storia dell’uomo.
Una nuova siccità
Con molte altre cose che distraggono la gente, non molti sono consapevoli che gli Stati Uniti hanno sofferto una devastante siccità nel 1988, che ha decimato molte regioni del paese. Le ondate di calore causarono la morte di 17.000 persone, mentre i danni ammontarono a 60 miliardi di dollari (fino a 120 miliardi di dollari in valore corretto).
Auto del futuro
Resa famosa da Ritorno al futuro, la DeLorean DMC-12 fu un’auto realmente prodotta nei primi anni ’80. La produzione dell’auto iniziò nel 1981 sotto i disegni dell’ex dirigente GM John DeLorean. La DeLorean Motor Company stava lottando finanziariamente durante questi anni, così DeLorean ricorse alla vendita di cocaina come modo per salvare la sua azienda. Fu arrestato nel 1982, e anche se fu assolto nel 1984, la sua azienda chiuse nel 1983.
Corpi freddi
2. Il tasso di omicidi a Miami è diventato così alto durante gli anni ’80 che le forze dell’ordine locali non erano in grado di immagazzinare tutti i corpi che si accumulavano, e così sono stati costretti a noleggiare un rimorchio refrigerato da Burger King per poter gestire adeguatamente il sovraccarico di cadaveri.
Heavy Hard Drives
Con l’avvento dei computer, gli hard disk con molto spazio erano una merce preziosa. Il primo hard disk da 1 GB fu prodotto nel 1980, pesava più di 500 libbre e costava 40.000 dollari.
Celebrazione dirottata
Negli anni ’80, il Cinco de Mayo decollò come festa negli Stati Uniti, diventando una celebrazione più grande che nel nativo Messico. Questo è successo quando le compagnie di birra hanno usato la festa come un’opportunità di marketing, e hanno prodotto un nuovo mercato per la festa attraverso la promozione.
Idolo responsabile
Mentre le aziende di birra si rotolavano nella grana, Weird Al Yankovic, figura di culto, rifiutò un accordo di sponsorizzazione da 5 milioni di dollari con una di queste aziende; lo considerava una violazione etica dovuta alla giovane età della sua base di fan.
Connessioni con la cocaina
La cocaina si infiltrò nella comunità di Los Angeles negli anni ’80, e “Freeway” Rick Ross emerse come un perno che incassava oltre 2 milioni di dollari a settimana. Ma ogni spacciatore ha un fornitore, e il fornitore di Ross era la CIA, che spingeva illegalmente la droga dall’America centrale per finanziare i Contras nicaraguensi. Uno scandalo emerse intorno all’intervento del governo, e molti membri del Congresso furono incriminati nel 1986 dopo che fu rivelato che un’altra fonte di finanziamento per sostenere i Contras proveniva dalla vendita illegale di armi all’Iran.
Finalmente la libertà
Sorprendentemente, il Canada non ebbe l’indipendenza ufficiale dal Regno Unito fino al 1982, quando il Canada Act fu autorizzato da Elisabetta II.
Catene coloniali
Il Regno Unito ha tagliato i legami con diverse altre nazioni, come l’Australia e la Nuova Zelanda che hanno ottenuto la loro piena indipendenza nel 1986, e lo Zimbabwe che si è finalmente scrollato di dosso i suoi governanti coloniali nel 1980.
Che differenza c’è
La ragione per cui i programmi televisivi mandano in onda il messaggio “torneremo dopo questi messaggi” è dovuta a un mandato della FCC degli anni ’80; la commissione ha cercato di aiutare i bambini a distinguere tra il programma televisivo e la pubblicità.
Le guerre dei gelati
Le guerre dei gelati di Glasgow ebbero luogo negli anni ’80, quando un autista di un camioncino di gelati in Scozia iniziò a vendere droga, ingaggiando una guerra di territorio con l’altro camioncino di gelati che vendeva droga. La disputa vide violenza con armi da fuoco e incendi dolosi.
Diversità in televisione
Black Entertainment Television (BET) fu lanciata per la prima volta nel 1980, e andava in onda solo per 2 ore il venerdì sera. Non avrebbe realizzato profitti fino al 1985, ma nel 1991 divenne la prima società controllata da neri ad essere quotata alla Borsa di New York.
Incidente del Whiskey on the Rocks
Negli anni ’80, sorse un conflitto diplomatico tra Svezia e Russia quando la marina svedese rilevò dei suoni sottomarini che riteneva fossero sottomarini russi. Dopo un periodo di forte tensione, si scoprì che la fonte dei suoni erano scoregge di pesci. Questa bella scoperta ha portato a un premio Ig Nobel.
Vita senza pubblicità
Sorprendentemente, la televisione via cavo non ha avuto pubblicità fino agli anni ’80. Ah, che tempi incredibili devono essere stati.
La vita dopo i Nuggets
La prima volta che McDonald’s Chicken McNuggets è stato nel 1981, quando la catena di fast-food ha introdotto il pasto nel suo menu. Non molte persone possono immaginare una vita senza Chicken McNuggets, ma è esistita.
Modificazioni umane
Un momento cruciale per la scienza genetica avvenne nel 1984, quando lo scienziato genetico britannico Alec Jeffreys inventò l’impronta genetica, una chiave della moderna analisi genetica. Il decennio ha visto anche la prima modifica genetica di esseri umani adulti durante un esperimento di tagging genico, così come la prima gravidanza surrogata di un bambino non imparentato.
Crops of a Different Kind
Le prime colture geneticamente modificate furono un prodotto degli anni ’80, quando la Cina coltivò piante di tabacco modificato nel 1988.
Crisi a misura di elefante
Poiché gli elefanti erano vicini all’estinzione a causa della caccia su larga scala, nel 1989, alla Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche in via di estinzione, fu finalmente introdotto un divieto mondiale sull’avorio per proteggere la specie.
Cavi sottomarini
Nel 1988, il primo cavo ottico transatlantico fu posato sotto l’Oceano Atlantico, collegando Francia, Inghilterra e Stati Uniti. Diverse aziende hanno lavorato insieme per questo enorme progetto, tra cui AT&T Corporation, France Telecom e British Telecom.
Smile if You Understand
Le emoticon Smiley furono usate per la prima volta dall’informatico Scott Fahlman nel 1982, quando suggerì di usarle per aiutare a distinguere i messaggi seri dagli scherzi sulle bacheche della Carnegie Mellon. Tuttavia, questa non è stata la prima volta che qualcuno ha pensato a questa idea: Vladimir Nabokov la propose una volta in un’intervista al New York Times.