Per essere un’attività così semplice e accessibile, camminare offre certamente dei benefici notevoli per la salute. Gli studi dimostrano che una camminata quotidiana può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna, ridurre il grasso della pancia, aumentare i livelli di energia e migliorare l’umore. (Personalizza il tuo piano di camminata con Walk Your Way to Better Health e perdi fino a 5 volte più grasso della pancia!)
Credo nel potere della camminata, e non solo a causa della ricerca. Camminare mi è sempre sembrato un modo senza sforzo per essere attivo ed è stato a lungo il mio modo preferito per andare dal punto A al punto B. Il mio tragitto da e verso il lavoro e fuori per prendere il pranzo aggiungeva circa 2,5 miglia di passi al mio FitBit, ma circa tre anni fa, ho iniziato a lavorare da casa e tutto questo è cambiato. Ora, il mio tragitto è attraverso una stanza e lungo un corridoio. E con un frigorifero rifornito proprio in cucina, non esco spesso per i pasti. Pochi mesi dopo aver iniziato la mia nuova routine, mi sono accorta che avevo preso due chili e mezzo, che non dormivo bene e che il mio livello di energia era calato. Naturalmente, ci potrebbero essere stati tutti i tipi di ragioni per questi cambiamenti, da nuovi stress a un metabolismo rallentato (una delle cose non così divertenti che accadono nei 30 anni), ma camminare meno sembrava un fattore importante.
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Così, per un mese, ho deciso di fare una passeggiata ogni giorno per un’ora intera. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti raccomanda agli adulti di fare cinque ore di attività aerobica di moderata intensità ogni settimana per ottenere i massimi benefici per la salute, quindi credo di essere un po’ troppo ambizioso. Ecco come è andato il mio esperimento di 30 giorni di cammino.
È stato facile all’inizio.
Iniziare progetti – specialmente quelli incentrati sul fitness-in particolare quelli incentrati sul fitness, di solito significa per me un sacco di deliberazione e pianificazione in anticipo. Il corso di nuoto dell’anno scorso, per esempio, ha richiesto un nuovo costume da bagno e una cuffia, la ricerca di insegnanti e orari delle lezioni, e la ricerca di un nuovo balsamo per capelli per combattere il cloro. Non così per questa nuova routine di camminata quotidiana: Tutto quello che dovevo fare era scegliere un giorno e vestirmi.
Semplice, vero? Ho iniziato le mie passeggiate quotidiane durante un lungo weekend a Pittsburgh, una città nuova per me. Con alcuni amici, ho attraversato i numerosi ponti gialli della città, ho esplorato ogni piano dell’Andy Warhol Museum e ho visitato quanti più quartieri possibile. Non ho tenuto il conto il primo giorno, ma il secondo giorno del viaggio, ho accumulato 7 miglia. Come ho detto: Iniziare è stato facile.
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Ho iniziato a usare un pianificatore.
La facilità del mio viaggio a Pittsburgh mi ha reso troppo fiducioso. Quando non sono in vacanza, desidero delle ore in più nella giornata per fare tutto. Quindi spremere un’ora di camminata non era sempre facile. Ho scoperto che la strategia migliore era quella di camminare al mattino prima che la mia lista di cose da fare diventasse insormontabile. Quando questo non era possibile (per lo più a causa di un uso eccessivo del pulsante snooze), la prossima opzione migliore era quella di avere in mente un momento per una passeggiata, che fosse una pausa pranzo, una passeggiata per incontrare gli amici, o una commissione volutamente lontana. Altrimenti, finivo con l’allacciarmi le scarpe da ginnastica alle 10:30 o alle 11 di sera.
Il risultato: Segnate le vostre passeggiate in un pianificatore e giurate di attenersi al programma proposto. (Manca la motivazione per attenersi a un piano? Questi 10 strani modi per farti allenare, anche quando non vuoi, possono aiutarti).
Ho ottenuto più “mi piace” su Instagram.”
Quando facevo piani con gli amici, Continuavo a suggerire passeggiate per vedere i ciliegi in fiore, attraverso i musei, sui ponti storici e così via. A sua volta, il mio feed Instagram è diventato molto più scenografico, pieno di scatti di ponti, parchi e altre nuove aree che ho esplorato. Ho anche fatto più telefonate per raggiungere amici e familiari di quante ne abbia fatte dall’avvento dei messaggi di testo – camminare da solo può diventare un po’ solitario, altrimenti.
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Ho iniziato ad addormentarmi più velocemente.
In questo momento c’è un dolore soddisfacente che si estende dal mio sedere fino alla parte posteriore delle mie cosce. Alcuni giorni mi fanno male anche i polpacci. No, non ho perso peso, ma è possibile che i miei pantaloni si chiudano più facilmente (anche se questo potrebbe essere un pio desiderio). Mi sono trovata ad addormentarmi più velocemente per tutto il mese, anche – e dato che tendo a girare e rigirarmi per secoli, questo è un grosso problema per me.
Il lato negativo: Dopo una brutta vescica causata dall’indossare calzini sottili e stivali con il tacco basso, ora cammino solo con scarpe da ginnastica atletiche – e normalmente va bene. Ma se voglio vestirmi e indossare scarpe più carine, devo portarle in giro in una borsa e cambiarmi quando arrivo a destinazione, il che può essere un po’ una seccatura. (Non ami l’idea di portarti dietro un paio di scarpe in più? Queste 9 scarpe da passeggio che sono abbastanza carine da indossare in qualsiasi momento sono la soluzione perfetta).
Ho acquisito una migliore percezione di ciò che mi circonda.
Un sacco di destinazioni che sembravano lontane – un negozio dall’altra parte della città, la casa della mia migliore amica, il mio ristorante preferito, si sono rivelate raggiungibili a piedi. Per molti dei miei piani, potevo guidare per 15 minuti, fare una corsa in metropolitana di 30 minuti, o semplicemente allacciare le mie scarpe da ginnastica, nascondere un cambio di scarpe più alla moda nella mia borsa e arrivare dove dovevo andare in circa un’ora. Il mio senso di ciò che è raggiungibile a piedi è cambiato molto dall’inizio di questo esperimento, e ho intenzione di continuare a raggiungere più posti a piedi.
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Sono diventato ancora più dipendente dal mio telefono.
Prima di iniziare la mia routine di camminata quotidiana, immaginavo che avrei trascorso del tempo lontano dal mio telefono durante le mie passeggiate, pensando a pensieri profondi e ammirando l’ambiente circostante. Questa era pura fantasia. Mio marito e gli amici si sono uniti a me per molte passeggiate, ma il mio telefono era in realtà il mio compagno più costante. Se non stavo facendo una chiamata, stavo ascoltando un podcast o scrivendo una didascalia a una foto su Instagram. Spesso – molto, molto spesso – rispondevo alle e-mail mentre camminavo, alzando periodicamente lo sguardo per evitare collisioni. (Potresti essere dipendente dal tuo smartphone? Ecco 4 segni.)
Sono diventato meno irritabile.
Confessione: Non sempre avevo voglia di fare una passeggiata. Molti giorni ero stanca, occupata, o pigra, o ero andata a yoga e sentivo di aver spuntato il requisito di “attività” per il giorno. Prendete il secondo lunedì del mio periodo di 30 giorni: Il tempo era burrascoso, la mia casella di posta traboccava e mi sentivo generalmente scontroso. Ho detto che era lunedì? Solo la determinazione mi ha impedito di crollare sul divano e guardare la TV mentre la sera si avvicinava. Mi sono detto che una passeggiata di 30 minuti sarebbe stata meglio di niente e sono andato a prenderla. Un’ora dopo, ero completamente assorbito da un podcast – ho persino camminato oltre il mio appartamento per finirlo – e avevo sconfitto la mia tristezza del lunedì. (Anche questi 10 semplici modi per migliorare il tuo umore potrebbero averti aiutato)
Dopo le tue passeggiate, assicurati di fare questo tratto:
Quell’esperienza è stata tipica: anche se non sempre volevo andare a fare una passeggiata, mi sentivo sempre meglio alla fine di una, rinfrescato e spesso pieno di energia. E questo è stato uno dei più grandi risultati che ho ottenuto da questo; una buona, lunga passeggiata può davvero essere un bene per la mente e il corpo.
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