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Un ABA paralegal è un paralegal che ha ricevuto una formazione attraverso un programma approvato dall’American Bar Association. Molti datori di lavoro e organizzazioni professionali cercano paralegali che hanno completato un corso di studi attraverso un programma approvato dall’ABA, parlando così della legittimità dell’ABA negli Stati Uniti. Infatti, un programma educativo approvato dall’ABA è spesso considerato più prestigioso e rispettato di programmi simili senza il sigillo di approvazione dell’ABA.

Secondo l’U.S. Department of Labor, Bureau of Labor Statistics, ci sono più di 1.000 istituzioni che offrono programmi di formazione formale per paralegali, ma solo 270 di questi programmi sono approvati dall’ABA.

D: Chi approva i programmi per paralegali ABA?

A: Lo Standing Committee on Paralegals approva i programmi ABA-Approved Paralegal Education per “migliorare i loro obiettivi di carriera come paralegal”. Il comitato permanente, anche se non fornisce valutazioni per i programmi educativi approvati dall’ABA, fornisce uno stato approvato per aiutare gli individui a trovare programmi che soddisfano gli standard specifici.

D: Quali tipi di programmi educativi sono approvati dall’ABA?

Perché l’ABA riconosce che il campo paralegal è aperto a persone con una serie di background educativi e lavori o esperienze di carriera, l’ABA approva i programmi trovati all’interno di due anni college comunitari, istituzioni di quattro anni, e scuole commerciali e di proprietà. Come tale, l’ABA approva programmi con vari requisiti di ammissione, durata e caratteristiche, permettendo così agli individui di cercare programmi che meglio soddisfano i loro obiettivi professionali.

D: Quali sono le linee guida di approvazione per i programmi educativi approvati dall’ABA?

I programmi educativi approvati dall’ABA devono soddisfare specifiche linee guida e standard educativi. Lo Standing Committee on Paralegals e la Commissione di approvazione assicurano il rispetto delle linee guida attraverso l’esame dei rapporti di autovalutazione e le valutazioni in loco. I programmi sono approvati dall’ABA per un periodo di 7 anni.

I programmi educativi sono raccomandati per l’approvazione e la riapprovazione due volte l’anno alla Camera dei Delegati ABA, e una lista di tutti i programmi educativi approvati dall’ABA è elencata sul sito web dell’American Bar Association.

I programmi educativi approvati dall’ABA devono:

• Avere un comitato consultivo che include avvocati e paralegali praticanti, sia del settore pubblico che privato, così come docenti e amministratori della scuola e uno o più membri del pubblico in generale
• Mantenere l’uguaglianza nel suo programma di formazione e aderire a tutte le leggi sulla discriminazione
• Avere risorse finanziarie adeguate a sostenere un programma di formazione paralegal
• Mantenere un programma che qualifichi i suoi laureati per essere impiegati in carriere paralegali o lavori paralegali
• Essere a livello di istruzione post-secondaria e includere almeno 60 ore di formazione generale e corsi di specializzazione legale
• Avere direttori del programma e istruttori con la formazione adeguata, conoscenza ed esperienza
• Avere un membro della facoltà o dell’amministrazione a tempo pieno responsabile della direzione del programma

D: Quali sono le opportunità di certificazione professionale per i paralegali ABA?

A: I paralegali ABA hanno ulteriori opportunità di certificazione professionale che altri paralegali non hanno. Per esempio, i candidati che cercano la certificazione come American Alliance Certified Paralegal (AACP) attraverso The American Alliance of Paralegals, Inc, a meno che non possiedano una laurea o un diploma di laurea, devono essere laureati in un programma approvato dall’ABA.

Altre opportunità di certificazione professionale per i paralegals ABA possono essere trovate attraverso: l’Associazione Nazionale degli Assistenti Legali (NALA), che offre le designazioni Certified Paralegal (CP)/Certified Legal Assistant (CLA), entrambe riconosciute dall’American Bar Association; e la Federazione Nazionale delle Associazioni Paralegal (NFPA), che offre due esami di credenziali:

• Paralegal CORE Competency Exam (PCCE) – Per paralegali all’inizio della carriera e entry-level
• Paralegal Advanced Competency Exam (PACE) – Per paralegals avanzati

D: Quali sono le statistiche di stipendio per ABA Paralegals?

Anche se un certo numero di fonti riferiscono che gli studenti dei programmi approvati dall’ABA guadagnano di più degli studenti di altri programmi, non sono disponibili statistiche solide.