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Abitudini nelle culture arabe musulmane

Se vi incontrate a casa di un amico musulmano o fate affari in un paese musulmano, ci sono certe grazie sociali, usanze e comportamenti che, se compresi, possono aiutare ad evitare complicazioni o ferite inutili.

“In ogni cosa, fate agli altri quello che vorreste fosse fatto a voi, perché questo riassume la Legge e i Profeti”
– Gesù, Matteo 7:12

La cosiddetta ‘Regola d’oro’ di Gesù riassume al meglio come essere preparati per andare in qualsiasi paese straniero o a casa di un vicino – nonostante i costumi e le differenze culturali. Per quanto riguarda i musulmani, è interessante notare che, a imitazione della regola d’oro, un Hadith dice: “Un musulmano dovrebbe trattare gli altri come vorrebbe che gli altri lo trattassero (e) come vorrebbe per gli altri ciò che vorrebbe per se stesso.”

Costumi importanti

Vale la pena notare che non esiste una cultura musulmana globale standardizzata o anche una cultura musulmana araba. Infatti, ci sono migliaia di culture che variano in molte dimensioni. Eppure ci sono alcuni tratti chiave che sembrano essere incisi nella moltitudine di culture arabo-musulmane e nelle visioni del mondo che abbracciano il mondo.

Saluti e contatti

Le strette di mano, sebbene considerate importanti in molte culture arabe, di solito non hanno la stessa fermezza delle strette di mano di molti europei o americani. La maggior parte degli arabi stringe la mano ogni volta che vi incontra e ogni volta che vi lascia. Questo vale sia che vi incontrino per strada, in ufficio, a una conferenza, al ristorante o a casa. L’usanza e il comportamento in Arabia Saudita e in gran parte del mondo persiano è di stringere la mano quando ci si incontra, chiacchierare un po’, e stringere di nuovo la mano quando ci si lascia – anche se ci si incontra dieci volte al giorno. Se si è seduti, ci si alza quando si stringe la mano, così come quando una persona stimata entra in una stanza.

Touching, lunghe strette di mano, gomiti afferrati, anche camminare mano nella mano da due uomini è un luogo comune nel mondo arabo. Un numero considerevole di arabi si tocca di più tra lo stesso sesso, per mostrare la relazione. Dato che i costumi e i comportamenti arabi tollerano la dimostrazione esteriore di affetto tra amici maschi, si possono vedere uomini arabi, anche funzionari e ufficiali militari, che si tengono per mano mentre camminano insieme o conversano tra di loro. Se un singolo arabo non ti tocca, significa che non gli piaci – o forse sta cercando di trattenersi perché non sei abituato ad essere toccato. Un abbraccio completo, accompagnato da un abbraccio, non dovrebbe essere iniziato finché non sei sicuro che l’arabo sia un amico intimo. Se l’arabo lo inizia, partecipa e considerati onorato e/o accettato. Il contatto tra l’altro sesso in pubblico è considerato quasi osceno.

Utilizzare la mano destra per mangiare, toccare e presentare regali. Come in gran parte dell’Asia e del Medio Oriente, la sinistra è generalmente considerata impura.

Saluti e conversazioni

Piccole chiacchiere e saluti rituali sono normali. I mediorientali si salutano spesso con una serie di frasi rituali e risposte fisse. Un’antica usanza regola queste interazioni. Agli occhi degli occidentali, i saluti profusi, le domande sulla salute e il benessere, spesso occupano una quantità smodata di tempo, ma sono importanti per stabilire relazioni amichevoli. Ricordate, tuttavia, che è offensivo chiedere della moglie di un musulmano o di un altro membro femminile della famiglia.

Il contatto visivo durante le discussioni – spesso lunghe e dirette – è importante. Fissare non è necessariamente scortese (tranne che per le donne).

Stare attenti a non sembrare frettolosi quando si è tra arabi. Per esempio, durante un appuntamento di lavoro o una visita sociale con un arabo, non guardare l’orologio o comportarti come se avessi poco tempo per parlare. Gli arabi possono sentirsi molto offesi da questo. Il tempo è molto meno rigido nei paesi arabi che nei paesi occidentali.

Puntare il dito o una penna a qualcuno mentre si parla, o fare un cenno con il dito a qualcuno. È considerato una minaccia, e solo gli animali sono trattati in questo modo.

La distanza nel parlare con l’altro (spazio corporeo) può essere molto più stretta con i popoli del Medio Oriente che con gli occidentali.

Ospitalità e visite/pasti

L’ospitalità e l’accoglienza calorosa degli stranieri risale alla cultura del deserto. Sviluppatasi nel corso dei secoli, dove l’ambiente desertico obbligava i nomadi in viaggio a dipendere dalla cortesia e dalla generosità degli altri, l’ospitalità ha permesso agli abitanti della penisola arabica di sopravvivere alla sete, alla fame e alle incursioni/attacchi improvvisi. Molti popoli mediorientali continuano questa usanza di mostrare cortesia e considerazione agli estranei. Dimostrare cordialità, generosità e ospitalità diventano espressioni di onore personale, persino doveri sacri.

Toglietevi le scarpe all’ingresso e lasciatele lì prima di entrare. A volte vengono fornite delle pantofole di grandi dimensioni da indossare.

Fare attenzione quando ci si siede. Evitare di allungare le gambe davanti o di sedersi più in alto degli altri, di sedersi con la mano sinistra dietro la schiena, o di posizionarsi in modo che le ombre cadano su metà del corpo.

Evitare di mettere i piedi sui tavoli o sui mobili. Mostrare rispetto. Evitare di appoggiarsi alle pareti, di dondolarsi sulle sedie e di tenere le mani in tasca. Evitare di indicare con i piedi. Non mostrare le piante dei piedi, perché sono la parte più bassa e più sporca del corpo.

Lasciare che sia l’ospite a iniziare gli argomenti di discussione è una buona politica. Aspettatevi strette di mano da tutto il personale di una festa. A volte gli arabi usano doppi sensi nella conversazione, il che permette a tutte le parti di sentirsi bene e di non perdere la faccia. Tale uso mostra che il praticante è una persona di cultura.

Usa la mano destra per mangiare. La sinistra è generalmente considerata impura.

Aspettatevi che l’effettivo consumo di un pasto avvenga alla conclusione di una serata di festa. Toccare il cibo e passarlo solo con la mano destra. In alcune zone, i mediorientali considerano maleducato mangiare tutto quello che c’è nel piatto. Lasciare il cibo diventa un simbolo di abbondanza e serve a complimentarsi con l’ospite.

Affetto e gesti esteriori

* Togliersi le scarpe all’ingresso e lasciarle lì prima di entrare. A volte vengono fornite delle pantofole oversize da mettere.
* Gli uomini non dovrebbero entrare in una moschea indossando pantaloncini, e le donne non dovrebbero entrarci indossando maniche corte o abiti senza maniche.
* Non parlare ad alta voce.
* Non camminare direttamente di fronte alle persone che pregano.
* Non fotografare le persone in una moschea, in particolare le donne.
* Le moschee sono considerate come rifugi per i senzatetto.
* Non sorprendetevi di trovare moschee senza mobili, tranne il tappeto. La religione islamica sostiene uno stile di vita semplice per i suoi seguaci.

Pensieri finali

Per riassumere, ecco alcuni punti chiave da tenere a mente:

1. Praticare l’umiltà: avere un contegno che modella la gentilezza e vieta di essere duri, maleducati o persino di parlare a voce alta agli altri.
2. Cercare la moderazione: Molti musulmani apprezzano la deliberazione, un’attenta considerazione che si concentra sul risultato di una questione. La moderazione nel parlare, ed evitare di essere nervosi, molto tesi o suscettibili di rabbia improvvisa, caratterizza molti di coloro che “si sottomettono a Dio”: Un approccio gentile, onesto, umile – privo di un atteggiamento arrogante e prepotente – apre naturalmente la strada a scambi piacevoli. (Capire gli arabi, pag. 112.)