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Le opzioni di trattamento includono:

• Chirurgia
• Medicazione
• Terapia radiante

Trattamento dell’acromegalia: Chirurgia

Il medico può raccomandare la rimozione chirurgica dei tumori come migliore possibilità di cura. Se il tumore ha invaso oltre la sella (lo spazio dove si trova la normale ghiandola pituitaria), tuttavia, c’è una minore possibilità di una cura chirurgica. In questo caso, il medico può raccomandare altre opzioni di trattamento, come i farmaci o la radioterapia.

I pazienti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di rivolgersi a un neurochirurgo esperto, uno che esegue un gran numero di interventi chirurgici all’ipofisi ogni anno. Gli studi hanno dimostrato:

• Il primo intervento offre le maggiori possibilità di guarigione, mentre il tasso di guarigione con un secondo o terzo intervento è molto più basso.
• Le nuove tecniche chirurgiche, come l’approccio endoscopico endonasale esteso, permettono ai chirurghi di curare i tumori ipofisari precedentemente ritenuti non resecabili (incapaci di essere rimossi chirurgicamente).
• La cura a lungo termine dell’acromegalia dopo l’intervento chirurgico si verifica in circa l’80-85% dei pazienti con tumori più piccoli (microadenomi) e in circa il 50-60% dei pazienti con tumori più grandi (macroadenomi).

Se gli adenomi ipofisari richiedono un intervento chirurgico, in genere la procedura migliore è attraverso un approccio nasale. I nostri neurochirurghi specializzati nella chirurgia dei tumori ipofisari sono esperti nella tecnica endonasale minimamente invasiva. Questa procedura rimuove il tumore minimizzando le complicazioni, il tempo di degenza e il disagio. Questa tecnica avanzata richiede formazione e attrezzature specializzate.

Tumori molto grandi che si estendono nella cavità cerebrale possono richiedere l’apertura del cranio (craniotomia) per accedere al tumore. I nostri chirurghi sono anche esperti nella craniotomia minimamente invasiva “key-hole”, utilizzando una piccola incisione nascosta nel sopracciglio.

Trattamento dell’acromegalia: Farmaci

Negli ultimi anni, il trattamento medico dell’acromegalia è migliorato. In alcuni casi, i medici usano i farmaci, e non la chirurgia, come prima linea di trattamento. Tuttavia, in molti casi, i pazienti richiedono sia terapie mediche che chirurgiche per controllare l’acromegalia.

I farmaci includono:

• Le iniezioni di analogo della somatostatina (Octreotide, Lanreotide), tipicamente somministrate ai pazienti su base mensile, sopprimono la produzione di ormone della crescita in circa il 70% dei pazienti.
  • Riduzione significativa del tumore si verifica nel 30-50% dei pazienti.
  • Le iniezioni spesso migliorano i sintomi di gonfiore dei tessuti molli, mal di testa, dolori articolari e apnea del sonno.
  • I pazienti richiedono un trattamento a vita con somatostatina.
• Farmaci che bloccano l’azione dell’ormone della crescita sulle cellule epatiche, come un’iniezione quotidiana di Pegvisomant. Quando sono efficaci, i livelli di IGF-1 possono normalizzarsi, ma gli ormoni della crescita elevati rimangono.
• I farmaci che imitano l’effetto della dopamina, come la cabergolina, sono efficaci in un piccolo numero di pazienti. Questi farmaci sono gli stessi usati per trattare i prolattinomi.

Trattamento dell’acromegalia: Radioterapia

Per alcuni pazienti, la chirurgia o i farmaci non sono sufficienti a controllare l’acromegalia. In questi casi, i medici possono raccomandare la radiochirurgia stereotassica. La radiochirurgia stereotassica è una tecnica in cui i medici puntano una dose altamente focalizzata di radiazioni al tumore. Ci vogliono in media 18 mesi per abbassare i livelli di GH e IGF-1.

Il fascio di radiazioni è progettato per colpire solo il tumore. Le strutture cerebrali circostanti ricevono solo una frazione della dose di radiazioni e sono tipicamente illesi, con l’eccezione della normale ghiandola pituitaria.

Una conseguenza del trattamento con radiazioni è che può causare un’insufficienza pituitaria ritardata. Questo si verifica tipicamente diversi anni dopo il trattamento, e quindi è importante un continuo follow-up a lungo termine con un endocrinologo. Può essere necessaria la sostituzione ormonale.

Studi clinici

L’UCLA Pituitary Tumor Program ha studi clinici che testano nuovi farmaci per il trattamento dell’acromegalia.

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Per fissare un appuntamento con uno dei nostri medici del Pituitary Tumor Program, chiamare il numero (310) 825 5111.

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