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Storia
Jack Johnson ha inventato la chiave inglese?
Popolari meme affermano che l’ex campione dei pesi massimi Jack Johnson ha inventato la chiave inglese, e che è stata chiamata così come un insulto razziale.
DAN EVON
PUBBLICATO 14 DICEMBRE 2015
Dichiarazione
Il termine “chiave inglese” è stato originariamente usato per insultare l’inventore afro-americano Jack Johnson.
Valutazione
Misto
Misto
Di questa valutazione
Cosa è vero
Il pugile Jack Johnson ha brevettato una chiave inglese negli anni ’20.
Cosa è falso
Jack Johnson non ha inventato quella che oggi chiamiamo “chiave inglese”, né questo termine è nato come un insulto razziale.
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Origine
A metà dicembre 2015 un meme che sosteneva che il termine “monkey wrench” fosse stato usato per la prima volta come termine dispregiativo riguardante il suo inventore afroamericano Jack Johnson, ha iniziato a circolare online:
Mentre il tema centrale di questo meme (che i bianchi hanno usato il termine “monkey wrench” come un insulto razziale per sminuire il suo inventore) è falso, c’è una certa verità dietro. Jack Johnson è stato il primo campione mondiale afroamericano dei pesi massimi di boxe e ha brevettato una chiave inglese nel 1922. Il brevetto di Johnson, tuttavia, non ha segnato l’invenzione della prima chiave regolabile, né ha dato origine al termine “monkey wrench”. Il brevetto di Johnson era solo un miglioramento di un disegno precedente e aveva poca importanza nella storia dell’attrezzo, che può essere fatto risalire al 1840.
Nel febbraio 2005, il Jim Crow Museum ha pubblicato una breve storia della chiave inglese nel tentativo di rispondere a una domanda su Jack Johnson e il suo brevetto del 1922:
Ha inventato Jack Johnson la chiave inglese?
Jack Johnson, il primo campione nero dei pesi massimi di boxe, ha brevettato una chiave inglese (brevetto statunitense #1,413,121) il 18 aprile 1922. Il suo brevetto non fu il primo per una chiave inglese. Solymon Merrick di Springfield, Massachusetts, brevettò la prima chiave inglese nel 1835. Charles Moncky, un meccanico di Baltimora, inventò la chiave inglese intorno al 1858. La chiave di Moncky è stata chiamata usando un errore di battitura intenzionale del suo nome. Il 9 settembre 1913, Robert Owen Jr, di Shawnee, Ohio, ricevette un brevetto per la “Double Acting Wrench” (chiave a cricchetto), probabilmente il più importante progresso nella tecnologia delle chiavi. Daniel C. Stillson, un vigile del fuoco di un battello a vapore, ha ricevuto un brevetto il 13 settembre 1870 per un’invenzione più tardi conosciuta come la chiave a tubo Stillson.
Jack Johnson, l’inventore, rappresenta poco più di una nota storica interessante. Deve la sua fama e la sua infamia alle sue imprese di pugilato e alla sua violazione delle norme sociali.
Mentre il Jim Crow Museum ha dichiarato che la chiave a tubo prende il nome dal suo inventore, Charles Moncky, non tutti gli storici sono d’accordo. Herb Page, per esempio, scrisse in un articolo del 2002 intitolato “Reach for the Wrench” nel Fine Tool Journal che Moncky non era responsabile né dell’invenzione dell’attrezzo né del suo nome, e che quest’ultimo derivava dall’aspetto della chiave:
Certo, nel corso degli anni, alcune speculazioni hanno indicato che l’inventore originale, un uomo chiamato Monk o Monck era responsabile del nome. Tuttavia, questo è stato smentito da una diligente ricerca storica e sui brevetti. I pionieri industriali del New England, Loring Coes e Laurin Trask, verso la fine del XIX secolo, hanno riferito il resoconto più plausibile. Hanno indicato che il termine “monkey wrench” era già in uso prima del primo brevetto di Coes (1841) e si riferiva a quel tempo al precedente tipo inglese di chiave regolabile dove si girava la maniglia per regolare le ganasce.
Ora fornisco alcune ulteriori prove per sostenere l’affermazione di Coes e Trask, in quanto una chiave etichettata “Monkey Wrench” è stata raffigurata nel catalogo inglese degli utensili pubblicato da Timmins & Sons, che risale alla prima metà del 1840. Inoltre, mostro una chiave inglese molto antica della mia collezione che ritengo essere della stessa epoca o di un’epoca ancora precedente. Questo oggetto, con la sua testa arrotondata e il “twist the tail” (manico) per regolare la bocca, potrebbe facilmente ispirare l’immagine di una scimmia. Concludo che il nome è arrivato insieme a queste prime chiavi quando sono state spedite in America. Questa particolare chiave è marcata “5. Johnson Sheffield” con una “S.J.” in un logo a bandiera ed esibisce la caratteristica lavorazione molto fine e dettagliata dei primi utensili Sheffield.