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I cervi sono mammiferi ungulati (punta del piede ricoperta di cheratina spessa e cornea) e ruminanti (che acquisiscono nutrimento dal consumo di piante). La famiglia a cui appartengono è Cervidae.

Vivono in una varietà di biomi, dalla tundra alla foresta tropicale. Sono specie ecotone, che vivono in aree di transizione tra le foreste e lo spazio aperto. Caribù e alce sono due specie di cervi molto eminenti e la gente generalmente si confonde tra loro.

Discutiamo le differenze tra alce e caribù.

Alce e caribù hanno alcune caratteristiche simili; tuttavia, le differenze sono più specifiche. Il caribù ha una pelliccia marrone dall’aspetto ispido e un collo e una pancia bianchi. Hanno un muso lungo, una coda corta, gambe lunghe e zoccoli rotondi. Mentre, l’alce ha una coda corta, spalla con gobbe. La loro pelliccia è marrone o nera, ha gambe lunghe e corna larghe e piatte dei vecchi tori.

Il caribù è una specie selvatica di cervo chiamata renna. Appartengono a un gruppo di mammiferi ungulati chiamati “Artiodattili”, un gruppo che comprende anche cammelli e giraffe.

Si trovano nelle foreste boreali subartiche durante il periodo della migrazione. Queste foreste li aiutano a cercare rifugio da mosche e zanzare.

Il più grande membro della famiglia dei cervi “Cervidae” è l’alce. Questo nome è comune in Nord America. In Europa, l’alce è chiamato Elk.

Appearance

Anche se il Caribù ha una pelliccia marrone ispida, può essere quasi interamente bianco in alcune zone. Il caribù è chiamato renna. Una piega di pelle sciolta pende dal collo, coperto da lunghi peli bianchi sulla gola.

Hanno una pelliccia a doppio strato. Sono l’unica specie di cervo che ha corna sia nei maschi che nelle femmine. Le femmine hanno corna più piccole e dritte, i maschi hanno corna grandi e ramificate.

Le alci sono considerate i mammiferi più alti del Nord America. Hanno una coda corta, una gobba sulla spalla e orecchie così grandi da poterle ruotare per l’udito stereofonico.

Hanno un udito acuto grazie alle corna che hanno. La loro pelliccia fornisce un eccellente isolamento dal freddo.

I maschi di alce sono chiamati tori, e hanno corna enormi. Possono crescere fino a 6 piedi di larghezza. Usano le corna per combattere per l’accoppiamento, e le perdono ogni inverno.

Dimensione

Il Caribù ha un’altezza di circa 85 a 150cm. Le corna dei grandi maschi possono crescere fino a 100 cm, cioè 39 pollici di larghezza e 135 cm di lunghezza del fascio.

Il Caribù maschio pesa da 125 a 300 chilogrammi, le femmine pesano circa 23 a 137 chilogrammi. Sono lunghi da 4 a 7 piedi.

L’altezza dell’alce dallo zoccolo alle spalle è stimata da 5 a 6,5 piedi. I maschi pesano da 360 a 600 chilogrammi, mentre le femmine da 270 a 400 chilogrammi. La loro altezza varia da 4,5 a 6,8 piedi.

Dieta

La dieta di un caribù costituisce licheni, erbe, funghi, carici, piante della tundra, ramoscelli, rami e frutta. Sono erbivori.

Quando l’inverno colpisce e la neve copre la tundra, il caribù si nutre solo di licheni, che sopravvivono ai freddi inverni grazie alla loro composizione di alghe e funghi.

L’alce, nei mesi caldi, si nutre di foglie, ramoscelli, germogli di alberi e arbusti. Anche le piante acquatiche sono a volte il loro cibo.

In inverno, l’alce si nutre di piante legnose, la corteccia di salici, betulle e cornioli. Hanno uno stomaco a quattro camere come le mucche. Il cibo viene fermentato nella prima camera, mentre i nutrienti vengono estratti nelle tre camere successive.

Migrazione

Il Caribù intraprende una delle migrazioni animali più snervanti di qualsiasi altro mammifero terrestre. Branchi di animali in migliaia completano oltre 3200 miglia del viaggio di migrazione.

I branchi di mucche partono diverse settimane prima dei maschi, insieme ai vitelli. Si spostano da una regione all’altra, a seconda della disponibilità delle piante della tundra che possono ridursi durante gli inverni. Attraversano i laghi e i fiumi durante il loro percorso di migrazione.

L’alce trascorre gli inverni in una fascia invernale condivisa e le estati in una fascia isolata. Migrano nel Minnesota del Nord tra 9 e 21 miglia e in Alaska tra 10 e 58 miglia. Di solito seguono lo stesso percorso per ogni stagione di migrazione.

Comportamento

I caribù sono eccellenti nuotatori perché usano i loro zoccoli come pagaie. Possono nuotare ad una velocità di 6,2 miglia all’ora. I loro cappotti li aiutano a stare a galla e al caldo quando nuotano nelle acque gelide, attraversando i corpi idrici.

Hanno una velocità di 49,7 miglia all’ora. I caribù maschi si abbandonano alla lotta durante la stagione degli amori, cioè la stagione dell’accoppiamento. A volte, finiscono con gravi ferite.

La cosa peggiore che può succedere è che le loro corna si bloccano, e muoiono di fame quando non possono sbloccarsi. Sono animali tranquilli. Tuttavia, possono emettere suoni simili a quelli di un maiale.

Le alci sono attive tutto il giorno. Sono anche eccellenti nuotatori. Il movimento avviene rapidamente sulla terraferma ad una velocità di 35 miglia all’ora. Sono anche in grado di trottare a 20 miglia all’ora, che è anche più veloce di quella di un uomo medio.

Sono animali solitari e non si muovono in un branco di migliaia, come i Caribù. Tuttavia, non sono animali solitari quando si tratta di accoppiarsi.

Alcuni maschi dominanti, durante la stagione degli amori, guidano un gruppo di femmine d’alce per creare un “branco Harem”. Gli altri maschi lottano con il leader del gruppo per accoppiarsi con le femmine.

Riproduzione e allevamento

La stagione riproduttiva del Caribù inizia in ottobre. Un solo maschio si accoppia con più femmine, cioè sono allevatori poligini. Combattono tra loro per ottenere il diritto di accoppiarsi con le femmine.

Questo fenomeno comune esiste in quasi tutte le specie di cervi. Le femmine raggiungono la maturità sessuale dopo 2,5 anni dalla nascita. Il loro periodo di gestazione va da 225 a 235 giorni. Il parto avviene in maggio o giugno quando il cibo è vasto.

Il maschio dell’alce, il toro, fa rumori forti per attirare le compagne in settembre e ottobre. I tori vivono da soli; tuttavia, sono fuori durante la stagione degli amori per combattere con altri tori usando le loro corna.

Il periodo di gestazione è di 231 giorni, e dopo di esso, la femmina dà alla luce un bambino, chiamato vitello. I vitelli sono di colore rosso quando sono più giovani. Subito dopo la loro nascita, possono stare in piedi sulle loro gambe.

Alla nascita, pesano circa 16,2 kg e guadagnano 1 kg al giorno. Si svezzano dopo 6 mesi, cioè iniziano a nutrirsi di altro cibo oltre al latte materno.

Habitat

I caribù vivono in Alaska, Canada, Nord America, Norvegia, Groenlandia, Siberia e Finlandia. Biomi come il montano, la tundra e il boreale sono i loro habitat, e hanno bisogno di molto spazio per evitare i predatori.

Ci sono circa 3,5 milioni in Nord America, 1 milione in Eurasia. Quasi 3 milioni vivono nel Nord Europa.

Le alci vivono nel Nord America e nell’Eurasia settentrionale. Ad eccezione delle regioni artiche, vivono in gran parte del Canada e dell’Alaska.

Questi animali sono molto esigenti quando si tratta di scegliere la loro casa. Preferiscono vivere in zone che abbiano cibo in abbondanza, molti nascondigli in cui rifugiarsi quando c’è una minaccia di predatori. La temperatura deve essere moderata.

Una foresta è il loro habitat naturale, che usano per il riparo, il browsing per il cibo, l’accesso ai minerali e ai corpi d’acqua.

Spettativa di vita

I predatori del caribù includono uomini, orsi, lupi e aquile reali. Anche le malattie e i parassiti influenzano l’aspettativa di vita. I maschi vivono fino a 13 anni e le femmine fino a 16 anni. In cattività, entrambi vivono circa 20 anni. Molti vitelli cadono preda dei predatori.

L’alce matura intorno ai 4-6 anni; tuttavia, molti cadono preda di predatori come orsi e lupi anche prima delle 6 settimane di vita.

Un’alce sopravvive per 15-20 anni. Tigri in Siberia, orsi bruni, lupi, puma, ghiottoni sono predatori comuni. Alcuni di loro vengono anche uccisi in incidenti stradali.

Per concludere, ecco una lista di differenze tra i due.