Practice Pointers
La prevalenza della calcolosi renale è aumentata negli ultimi anni e colpisce dal 5% al 10% della popolazione.1 Gli alfa bloccanti rilassano la muscolatura liscia e diminuiscono la pressione intraureterale. Gli autori di questa meta-analisi Cochrane hanno valutato il ruolo degli alfa-bloccanti come terapia medica per accelerare il passaggio dei calcoli ureterali.
Gli autori hanno identificato 32 studi randomizzati controllati (RCT) e quasi-RCT con 5.864 partecipanti. I partecipanti erano adulti sintomatici con calcoli ureterali confermati radiologicamente di 10 mm o più piccoli. I criteri di esclusione includevano infezioni del tratto urinario, idronefrosi, o altre anomalie sottostanti del rene o degli ureteri.2 o 0,4 mg), alfuzosina (Uroxatral; 10 mg), doxazosina (Cardura; 4 mg), e terazosina (Hytrin; 2 o 5 mg); la maggior parte degli studi ha usato la tamsulosina al dosaggio di 0,4 mg una volta al giorno. La maggior parte degli studi è durata da due a quattro settimane e ha confrontato la terapia con alfa-bloccanti più la terapia standard (idratazione, antidolorifici, farmaci antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi, antibiotici profilattici) con la terapia standard più placebo. Altri hanno confrontato gli alfa-bloccanti con i calcio-antagonisti come la nifedipina (Procardia; 30 mg) o l’antimuscarinico tolterodina (Detrol; 4 mg).
Il tempo complessivo di espulsione dei calcoli era di tre giorni più breve con gli alfa-bloccanti che con la terapia standard, con un tempo medio di espulsione di sette anziché 10 giorni. Quando si guarda allo stato libero da calcoli alla fine dello studio, i pazienti che prendono gli alfa-bloccanti avevano una clearance molto migliorata rispetto a quelli in terapia standard (30 studi con 2.378 partecipanti; rischio relativo = 1,48; numero necessario per trattare = 4), e anche quando si confronta testa a testa con i pazienti che prendono i calcio-antagonisti (quattro studi con 3.486 partecipanti; RR = 1,19; NNT = 4,8). Un RCT cinese di 3.189 pazienti ha rappresentato la maggior parte di questi ultimi risultati; lo studio era opportunamente mascherato e considerato a basso rischio di distorsione.2
I benefici degli alfa-bloccanti erano robusti, indipendentemente dal fatto che il calcolo fosse più piccolo di 5 mm o avesse un diametro da 5 a 10 mm. Gli alfa-bloccanti hanno ridotto notevolmente la necessità di ricovero (quattro studi con 313 partecipanti; RR = 0,35; NNT = 4,2) e, in misura più modesta, hanno ridotto il numero di episodi di dolore e la quantità di farmaci utilizzati.
Solo cinque studi hanno riportato effetti avversi. In questi studi, circa il 10% dei partecipanti (88 su 845) ha avuto vertigini, palpitazioni, mal di testa, rinite, eiaculazione retrograda, stanchezza e debolezza, reazione cutanea o ipotensione posturale. La maggior parte degli effetti avversi sono stati lievi e non hanno portato alla cessazione della terapia.
Le linee guida specialistiche pubblicate nel 2007 raccomandano l’uso degli alfa-bloccanti per aiutare il passaggio di calcoli ureterali subcentimetrici in pazienti altrimenti stabili.3 La durata del trattamento non è specificata dalle linee guida, ma questa revisione Cochrane suggerisce che il passaggio dovrebbe avvenire entro un mese, se non due settimane. I medici di famiglia dovrebbero considerare gli alfa-bloccanti come terapia di prima linea per i pazienti con calcoli ureterali subcentimetrici altrimenti non complicati.