Bagoa il Giovane era un amante di Alessandro a metà della sua tarda vita, dato ad Alessandro Magno dalla corte del re Dario III dopo la conquista. Viene menzionato tre volte nelle fonti antiche sopravvissute, e questa scarsità di materiale ha portato un ristretto numero di studiosi a mettere in dubbio la sua esistenza. Tuttavia, sono state scritte molte confutazioni a queste teorie e la sua esistenza è ora generalmente accettata.
Il figlio di Alessandro il Grande: Una cortigiana persiana
Bagoa era un eunuco persiano, originariamente un amante del grande re Dario III. Si distingue da un altro cortigiano alla corte di Dario III, anch’egli chiamato Bagoas, che fu svergognato per il suo tentativo di assassinare il Grande Re che aveva originariamente installato sul trono – questo è Bagoas il Vecchio. Bagoa il Giovane visse il tradimento del re Dario III e la conquista di Alessandro Magno e fu l’amante di questi due grandi re.
Non si sa molto della vita di Bagoa il Giovane prima del suo arrivo alla corte di Dario III, anche se alcuni teorizzano che possa essere stato di classe superiore per la sua eventuale posizione di eunuco del re. Ciò che si sa è che fu portato a corte come un giovane ragazzo e come la maggior parte, se non tutti gli eunuchi, aveva già subito la procedura di castrazione. Una volta a corte, era uno dei preferiti di Dario III. Era anche conosciuto come un ballerino eccezionale e le fonti antiche affermano che partecipava alle feste di danza quando viaggiava con Alessandro, in particolare vincendo il famoso festival in Carmania dopo la marcia attraverso il deserto di Gedro.
Gli eunuchi nell’antica Grecia
Gli eunuchi non erano una caratteristica della corte macedone, e quindi parla dell’interesse di Alessandro e della sua discrezione politica il fatto che abbia accettato il dono del giovane eunuco. Anche se figure come Senofonte avevano lodato l’uso degli eunuchi come servitori, i macedoni continuavano a considerare gli eunuchi con molto disgusto e ostilità. Nella maggior parte della Grecia antica prevalevano molti stereotipi negativi sugli eunuchi: che fossero eccessivamente lussuriosi, codardi e golosi. Questo atteggiamento non durò per sempre; infatti, dopo la morte di Alessandro, sotto uno dei suoi successori – Tolomeo I, il suo fratellastro – gli eunuchi divennero una parte accettata della società di corte e ricoprirono posizioni importanti nell’Egitto ellenizzato.
Molti sostengono che l’abbraccio di Alessandro con Bagoa sia dovuto almeno in parte alla sua persofilia. Alessandro Magno ammirava i modi persiani e ne adottò molti lui stesso, oltre a studiare la Cyropaedia di Senofonte fino al punto di idolatrarlo. Questi fattori lo avrebbero probabilmente predisposto ad accettare gli eunuchi più della media degli antichi greci o macedoni.
Bagoas come Eromenos
Nabarzanes era il fidato comandante della cavalleria reale di Dario III ma su suggerimento di un satrapo alleato di nome Bessus, tradì il re e alla fine partecipò al suo assassinio mentre Alessandro avanzava. Si dice che colpirono il Grande Re con i giavellotti ed egli morì per le sue ferite. Tuttavia, il futuro Grande Re puniva notoriamente i traditori, e così, sperando di ottenere il favore e la clemenza del nuovo conquistatore, Nabarzanes presentò Bagoa ad Alessandro il Grande e gli chiese clemenza. Le fonti concordano sul fatto che Alessandro concesse queste suppliche.
Curtius racconta la sua presentazione ad Alessandro, riferendosi a Bagoa come “…un eunuco di aspetto eccezionale e nel fiore della fanciullezza, con cui Dario aveva avuto una relazione, e con cui Alessandro ne ebbe presto una…”
“Il fiore della fanciullezza” indica che Bagoas era probabilmente nella sua età media quando incontrò Alessandro, forse quattordici o quindici anni. Ciò significa che sarebbe arrivato a vent’anni al momento della morte di Alessandro Magno, dopo la quale scompare dalle fonti.
Secondo Curzio, Alessandro risparmiò la vita di Nabarzanes su richiesta di Bagoa e poi prese l’eunuco nella sua corte. Gli studiosi dubitano della validità dell’affermazione che Alessandro abbia graziato Nabarzane come una sorta di favore nei suoi confronti. Questo perché c’è poca ragione per farlo, quando è probabile che sperasse di fare un esempio di Nabarzenes in primo luogo per incoraggiare ulteriore sottomissione al suo regno.
Tuttavia, Alessandro Magno e Bagoa hanno certamente condiviso una relazione significativa. C’è un’ipotesi plausibile che Alessandro abbia avuto altri amanti maschili, come il suo compagno Efestione, ma Bagoa è l’unico uomo nella cerchia di Alessandro ad essere indicato come suo eromenos. Il termine eromenos descrive una relazione specifica nell’antica Grecia: la pederastia. L’eromenos era il maschio più giovane e sottomesso nella dinamica pederastica. Curzio sembra interpretare questo legame tra i due uomini in parte a causa della storia della festa della danza in Carmania.
The Carmanian Dancing Festival And What The Sources Say
La danza era centrale nella cultura greca antica. Era caratteristica di ogni occasione sociale o celebrativa. Alessandro Magno conosceva il potere della danza e dei festeggiamenti, e così organizzava spesso delle feste per sollevare il morale dei suoi uomini in campagna. Questo giro di giochi – che comprendeva eventi sportivi, canti e danze – Alessandro ha ospitato per celebrare il completamento del viaggio letale dell’esercito attraverso il deserto di Gedrosia. Durante questa marcia, perse almeno 12.000 dei suoi soldati, o poco meno della metà dell’esercito, così come quasi tutto il bestiame.
Non si sa quale danza Bagoas abbia ballato per il festival, se fosse persiana o greca, o contro quanti altri concorrenti abbia gareggiato. Quello che si sa è che all’annuncio della sua vittoria, Alessandro scese e baciò l’eunuco su insistenza dei suoi uomini. L’insistenza dei suoi uomini mostra qualcosa di abbastanza unico; un’apparente accettazione e delizia di Bagoa, anche nella sua relazione intima con il loro re.
Due fonti sopravvivono che Curzio avrebbe tratto informazioni da Ateneo e Plutarco. Plutarco precede Atenao di circa centotrenta anni. Questi scritti avrebbero a loro volta attinto da altre fonti più vicine al tempo di Alessandro, ma sfortunatamente, nessuna di queste fonti primarie è sopravvissuta.
Nel suo passaggio riguardante la festa, Plutarco descrive circostanze simili, e in particolare si riferisce a Bagoa come il preferito di Alessandro. “Una volta stava assistendo a delle gare di canto e danza, essendo ben riscaldato dal vino, e il suo favorito, Bagoa, vinse il premio per il canto e la danza, e poi, tutto vestito a festa, attraversò il teatro e prese posto al fianco di Alessandro; alla vista del quale i Macedoni battevano le mani e chiedevano a gran voce al re di baciare il vincitore, finché alla fine questi gli gettò le braccia al collo e lo baciò teneramente.”
Athenaeus descrive la festa carmaniana come tale, citando l’opera di Dichaearchus, una delle prime fonti che non è sopravvissuta. Egli scrive che “era così sotto l’influenza di Bagoa l’eunuco, che lo abbracciò alla vista di tutto il teatro; e quando tutto il teatro gridò in approvazione dell’azione, egli la ripeté.”
Bagoa: Eunuco, amico, amante dei re
Quattro fonti a memoria d’uomo di Alessandro Magno fanno riferimento a Bagoa, sia alla sua esistenza che alla sua relazione con Alessandro. Sebbene gli eunuchi non fossero comuni nella cultura macedone, non sorprende che Alessandro trovasse valore in una persona come Bagoas.
Gli eunuchi tradizionalmente occupano terreni di mezzo culturali e Alessandro stesso era un uomo di mezzo – tra persiano e greco, re e soldato, uomo e dio. Dalle fonti sopravvissute, si sa che Alessandro contava Bagoas nella sua cerchia ristretta. Questo gruppo era chiamato Gli Amici del Re, o come i Compagni di Alessandro. Da queste stesse fonti, gli studiosi sanno che Bagoa era anche l’amante di Alessandro; infatti, questo è probabilmente il motivo per cui era associato ai Compagni.
Tuttavia, come le fonti successive denigrarono la relazione, così fanno gli scritti moderni. Con il re stesso già predisposto all’individualità, sembra chiaro che i tentativi di cancellare Bagoa derivano dall’intolleranza antica e moderna sia del re stesso che della natura della relazione, non certo da una mancanza di prove o di plausibilità.