Barry Goldwater, per esteso Barry Morris Goldwater, (nato il 1° gennaio 1909, Phoenix, Arizona, Stati Uniti – morto il 29 maggio 1998, Paradise Valley, Arizona), senatore degli Stati Uniti dell’Arizona (1953-64, 1969-87) e candidato repubblicano alla presidenza nel 1964. senatore dell’Arizona (1953-64, 1969-87) e candidato repubblicano alle presidenziali nel 1964.
Goldwater abbandonò il college e iniziò a lavorare nel grande magazzino di famiglia a Phoenix, Goldwater’s, di cui fu presidente dal 1937 al 1953. Fu eletto al consiglio comunale di Phoenix nel 1949, e nel 1952 vinse per un pelo l’elezione al Senato degli Stati Uniti. Fu rieletto nel 1958 con una larga maggioranza. Repubblicano conservatore, chiese una posizione diplomatica più dura nei confronti dell’Unione Sovietica, si oppose ai negoziati per il controllo delle armi con quel paese e accusò i democratici di creare uno stato quasi socialista in patria.
Dopo aver ottenuto diverse vittorie chiave nelle elezioni primarie del 1964, Goldwater vinse la nomination presidenziale repubblicana al primo scrutinio. Combatté una campagna determinata contro il presidente in carica, Lyndon B. Johnson, ma la prosperità nazionale giocò a favore di Johnson e Goldwater fu ostacolato dall’accusa di essere un anticomunista estremo che avrebbe potuto portare il paese in guerra con l’Unione Sovietica. Goldwater e il suo compagno di corsa alla vicepresidenza, William E. Miller, furono decisamente sconfitti nelle elezioni (3 novembre); portarono solo l’Arizona e cinque stati del profondo sud.
The Lyndon Baines Johnson Library and Museum
Nel 1968 Goldwater fu rieletto al Senato e fu rieletto in seguito fino al suo ritiro nel 1987. Guidò la delegazione di alti politici repubblicani che il 7 agosto 1974 persuase il presidente Richard M. Nixon a dimettersi dall’incarico. Goldwater moderò molti dei suoi punti di vista negli anni successivi e divenne un simbolo del repubblicanesimo conservatore di alta mentalità. Le sue opere pubblicate includono La coscienza di un conservatore (1960), The Coming Breakpoint (1976) e With No Apologies (1979).