Il Bidi, fatto di tabacco di bassa qualità, è popolare tra la gente rurale e i poveri urbani, nella regione dell’Asia meridionale. Gli obiettivi di questo studio erano: (1) valutare l’estensione del fumo di bidi in diversi paesi; (2) confrontare il suo fumo e i rischi per la salute con le sigarette convenzionali e; (3) raccomandare misure preventive. Gli articoli in lingua inglese sono stati identificati attraverso una ricerca computerizzata MEDLINE (1966-1998) utilizzando i termini “bidi”, “beedi”, “beedie”, “biri” e manualmente al fine di raccogliere tutte le informazioni disponibili e presentare un profilo epidemiologico descrittivo. La prevalenza del fumo di bidi è risultata essere del 21-56% tra gli uomini nei paesi dell’Asia meridionale, con poche informazioni disponibili sulle donne. Le concentrazioni di nicotina, catrame e altri agenti tossici nel fumo sono più alte per il bidi che per le altre sigarette. Si ritiene inoltre che il fumo del bidi causi un’inalazione di nicotina e catrame circa 2-3 volte maggiore rispetto alle sigarette convenzionali, a causa della scarsa combustibilità dell’involucro del bidi e della maggiore frequenza delle boccate necessarie per mantenere acceso il bidi. È stato anche dimostrato che ha una maggiore probabilità, anche se non statisticamente significativa, di varie condizioni cancerose e croniche rispetto alle altre sigarette. Poiché il bidi è arrotolato a mano, i lavoratori impiegati nelle fabbriche di bidi sono a rischio di sviluppare condizioni cancerose a causa dell’esposizione alla polvere e ai fiocchi di tabacco. Suggeriamo che le campagne antifumo siano dirette ai fumatori di bidi di tutti i paesi dell’Asia meridionale. La maggior parte dei fumatori di bidi sono analfabeti e malnutriti, il che li rende più vulnerabili alla morbilità e alla mortalità legate al fumo. Allo stesso tempo, dovrebbero essere prese misure per rendere il bidi meno dannoso e produrre il bidi a macchina per ridurre la tossicità legata all’esposizione tra i lavoratori della produzione del bidi.