Blossom Music Center (localmente chiamato Blossom) è un anfiteatro all’aperto situato a Cuyahoga Falls, Ohio. Il luogo è la sede estiva della Cleveland Orchestra e il sito dell’annuale Blossom Festival dell’ensemble. Il Blossom Music Center è di proprietà della Musical Arts Association, l’organizzazione madre dell’Orchestra. Il centro musicale prende il nome dalle famiglie di Dudley S. Blossom, Sr., e Dudley S. Blossom, Jr. Il primo era stato presidente della Musical Arts Association dal 1936 al 1938, e la sua vedova Elizabeth e la nuora Emily hanno continuato a sostenere la Musical Arts Association dopo la morte di Dudley Jr. nel 1961. Il presidente del consiglio, Frank E. Joseph, sentì che la famiglia Blossom era “più meritevole di questo onore di qualsiasi altra famiglia di Cleveland”. Il padiglione è costruito in ardesia e acciaio tubolare, e ospita 6.051 persone. Dietro il padiglione c’è una sezione di prato ad accesso generale, che può ospitare altri 15.000 spettatori. Il luogo ospita anche un programma estivo completo di musica popolare e spettacoli sinfonici. L’ambientazione parabolica naturale di Blossom, il tetto inclinato in ardesia del padiglione e i dintorni boscosi della campagna lo distinguono da altri anfiteatri contemporanei.
1145 W Steels Corners Rd.
Cuyahoga Falls, Ohio
41°11′29″N 81°33′38″W / 41.191298°N 81.560678°WCoordinates: 41°11′29″N 81°33′38″W / 41.191298°N 81.560678°W
Musical Arts Association
(prenotazione non classica da parte di
Live Nation)
amphitheater
23,000
http://www.clevelandorchestra.com/plan-your-visit/blossom-music-center/
Per molti anni, i membri della Cleveland Orchestra hanno lottato per ottenere un impiego durante tutto l’anno suonando musica. Durante i primi anni ’50, gli spettacoli estivi si tenevano alla Public Hall nel centro di Cleveland e, occasionalmente, nel campo esterno del Cleveland Stadium prima delle partite degli Indiani. A metà degli anni ’60, il direttore musicale George Szell fu spinto a trovare un impiego per i suoi musicisti durante i mesi estivi. A partire dal 1965, la Musical Arts Association iniziò a studiare possibili siti su cui costruire la nuova sede estiva dell’Orchestra. Szell aveva una visione chiara in mente: “È naturalmente IMPERATIVO avere una tale installazione per l’estate, mi sembra ancora più importante che sia eccezionale, assolutamente di prima qualità, terribilmente attraente…”
Nel luglio 1966, la Musical Arts Association decise di acquistare 571 acri di terreno vicino a Cuyahoga Falls, Ohio, che è circa 10 miglia a nord di Akron e circa 30 miglia a sud di Cleveland. (Alla fine, altri terreni furono acquistati per portare la quantità totale di proprietà della Musical Arts Association a 800 acri). Nel 1967, la Musical Arts Association avrebbe lanciato la sua “Half Century Campaign” per raccogliere fondi per la costruzione del padiglione di Blossom. La collaborazione iniziale includeva l’acustico del Connecticut Christopher Jaffe e lo studio di architettura di Cleveland Shafer, Flynn e Van Dijk, che supervisionò la modellazione e la costruzione dell’anfiteatro. Mentre la costruzione procedeva, Jaffe fu sostituito dall’ingegnere di registrazione tedesco Heinrich Heilholz, che Szell preferiva. La campagna di raccolta fondi raggiunse il suo obiettivo di 6,6 milioni di dollari, e la terra fu rotta il 2 luglio 1967. Il concerto inaugurale del Blossom Festival, con la Nona Sinfonia di Beethoven diretta da Szell, ebbe luogo il 19 luglio 1968, con una trasmissione televisiva in diretta su WKYC-TV3. L’anno seguente l’Orchestra ha ospitato il suo primo concerto del 4 luglio al Blossom – guidato da Meredith Wilson, che ha composto The Music Man.
Nel 2003, il Blossom ha subito una ristrutturazione da 17 milioni di dollari destinata a migliorare una serie di aree in tutta la sede, tra cui il sistema audio, il palco, i servizi per gli ospiti, i parcheggi e il paesaggio. In una transazione progettata per dare all’Orchestra una spinta finanziaria e proteggere i dintorni naturali di Blossom, la Musical Arts Association ha venduto 580 acri del terreno non sviluppato del sito al National Park Service nel 2011.
Blossom è anche ampiamente utilizzato per eventi di musica popolare, soprattutto folk, rock e country. La più grande partecipazione registrata al Blossom è stata per un concerto di Blood, Sweat and Tears nel 1969, appena un anno dopo l’apertura del luogo, per un totale di 24.364 persone. Una stima non ufficiale di un concerto dei Pink Floyd nel 1973 afferma che erano presenti 32.000 persone. L’anfiteatro ha ospitato molti festival musicali, Lollapalooza, Mayhem Festival, Ozzfest e Vans Warped Tour. La Michael Stanley Band, intensamente popolare nel nord-est dell’Ohio, ma virtualmente sconosciuta altrove, stabilì un record di presenze, di 74.404, con quattro spettacoli sold-out, il 25-26 e 30-31 agosto 1982. L’artista rock James Taylor fu il primo artista a suonare due serate all’anfiteatro nel 1979, con una partecipazione complessiva di oltre 42.000 persone.