Descrizione: Il boa dell’albero di smeraldo è verde smeraldo brillante con strisce bianche o gialle spezzate e la parte inferiore gialla. Come tutti i serpenti, il boa smeraldo è a sangue freddo; la sua temperatura è la stessa dell’ambiente. La testa ha rigonfiamenti piuttosto grandi su entrambi i lati nella parte posteriore della testa, dando alla testa una forma a cuore prima di attaccarsi ad un collo stretto. Le “zanne” del boa dell’albero di smeraldo non sono per la consegna di un morso velenoso, ma sono abbastanza lunghe per catturare la preda. Ha una coda prensile molto forte.
Dimensione: La lunghezza media del boa smeraldo varia tra i quattro e i sei piedi (1,2-1,8 m), ma sono stati segnalati esemplari che raggiungono lunghezze di 10 piedi (3 m). Le femmine sono più grandi dei maschi.
Comportamento: I boa dell’albero di smeraldo sono arboricoli e durante il giorno sono solitamente visti avvolti in una spirale su un ramo orizzontale con la testa appoggiata al centro.
Dieta: Sono predatori da agguato. Rimanendo arrotolati su un ramo durante il giorno, questi cacciatori notturni estendono la testa e il collo verso il basso durante la notte, aspettando che la preda arrivi a distanza di tiro. Mangia piccoli mammiferi arboricoli (scoiattoli, roditori, scimmie, pipistrelli), uccelli e lucertole. Dopo aver colpito la preda con i suoi lunghi denti ricurvi, la soffoca per costrizione e la inghiotte intera. Possono passare diverse settimane tra un pasto e l’altro.
Sensi: Le grandi fosse termorecettive intorno alla bocca sono molto visibili e servono a rilevare il calore emanato da una potenziale preda. Le pupille dei loro
occhi sono verticali e aiutano a vedere il movimento. La lingua biforcuta percepisce gli odori.
Riproduzione: I boa smeraldini sono ovovivipari (le uova si schiudono internamente e partoriscono i piccoli) producendo in media da 10 a 20 piccoli. I serpenti appena nati sono di colore marrone-arancio intenso con barre bianche e sono lunghi circa un piede (0,3 m). La gestazione dura da sei a sette mesi.
Habitat/range: I boa smeraldini si trovano principalmente nella foresta pluviale tropicale di pianura del bacino amazzonico nel nord del Sud America dal Brasile alla Bolivia.
Status: Non elencato come preoccupante con IUCN o CITES.