Inizio carrieraModifica
Nel 1973, Costas ha iniziato la sua carriera professionale alla WSYR TV e radio a Syracuse mentre stava ancora completando la sua laurea in comunicazione alla S.I. Newhouse School of Public Communications. La sua carriera sportiva è iniziata mentre frequentava la Syracuse University, servendo come annunciatore per i Syracuse Blazers, squadra di hockey della lega minore che giocava nella Eastern Hockey League e nella North American Hockey League.
Dopo la laurea nel 1974 all’età di 22 anni, Costas è andato alla radio KMOX di St. Louis, Missouri, chiamando play-by-play per gli Spirits of St. Louis della American Basketball Association nel 1974. Fu un importante collaboratore del libro ABA Loose Balls: The Short, Wild Life of the American Basketball Association. È ampiamente citato su molti argomenti. Il libro include le sue riflessioni sulla vita ABA durante il suo mandato come voce radiofonica degli Spirits of St. Louis.
In seguito, Costas avrebbe chiamato il basket dei Missouri Tigers e co-condotto il programma Open Line di KMOX. Ha fatto la telecronaca delle trasmissioni dei Chicago Bulls su WGN-TV durante la stagione NBA 1979-1980. Dal 1978 al 1981, Costas ha lavorato come play-by-play man nelle trasmissioni radiofoniche dei St. Louis Blues su KMOX ogni volta che il regolare annunciatore di play-by-play, Dan Kelly, non era disponibile. Fu anche impiegato dalla CBS Sports come annunciatore regionale CBS NFL e CBS NBA dal 1976 al 1979, dopo di che si trasferì alla NBC.
NBC SportsEdit
Nel 1980, Costas fu assunto dalla NBC. Don Ohlmeyer, che all’epoca dirigeva la divisione sportiva del network, disse al 28enne Costas che sembrava un 14enne. Costas avrebbe recitato questo aneddoto durante un’apparizione al Late Night with Conan O’Brien. Ohlmeyer ha basato la sua reazione sulla modesta statura di Costas (Costas è 5 ft 7 in (1.70 m)) e l’aspetto da ragazzo, con la faccia da bambino.
Per molti anni, Costas ha ospitato la copertura della National Football League della NBC e la copertura NBA. Ha anche fatto la telecronaca per la copertura della National Basketball Association e della Major League Baseball. Con l’introduzione dell’NBC Sports Network, Costas divenne anche l’ospite del nuovo programma mensile di interviste Costas Tonight.
BoxingEdit
Il 30 marzo 2015, è stato annunciato che Costas avrebbe unito le forze con Marv Albert (blow-by-blow) e Al Michaels (host) nell’edizione dell’11 aprile 2015 della serie di boxe PBC in prima serata della NBC. Costas è stato aggiunto per servire come collaboratore speciale per l’evento dal Barclays Center di Brooklyn. Egli avrebbe narrato e scritto un servizio sulla storia storica della boxe a New York City.
GolfEdit
Costas ha anche ospitato la copertura della NBC del torneo di golf U.S. Open dal 2003 al 2014.
Major League BaseballModifica
Per le telecronache di baseball, Costas ha collaborato con Sal Bando (1982), Tony Kubek (dal 1983 al 1989), e Joe Morgan e Bob Uecker (dal 1994 al 2000). Una delle sue trasmissioni più memorabili avvenne il 23 giugno 1984 (in quello che sarebbe passato alla storia del baseball come “The Sandberg Game”). Costas, insieme a Tony Kubek, stava chiamando il Saturday Baseball Game of the Week dal Wrigley Field di Chicago. La partita tra i Chicago Cubs e i St. Louis Cardinals in particolare fu citata per aver messo Ryne Sandberg (così come i Cubs del 1984 in generale, che avrebbero fatto la loro prima apparizione nella postseason dal 1945) “sulla mappa”. Nel nono inning, i Cubs, in svantaggio per 9-8, affrontarono il primo lanciatore di rilievo dell’epoca, Bruce Sutter. Sandberg, allora non noto per la sua potenza, colpì un home run nel campo sinistro contro l’asso dei Cardinals. Nonostante questo atto drammatico, i Cardinals segnarono due corse nella parte superiore del decimo. Sandberg arrivò di nuovo nel decimo inning, affrontando un determinato Sutter con un uomo in base. Sandberg poi scioccò il pubblico nazionale colpendo un secondo home run, ancora più lontano nelle gradinate del campo sinistro, per pareggiare nuovamente la partita. I Cubs continuarono a vincere all’11° inning. Quando Sandberg colpì il secondo fuoricampo, Costas disse: “Ci credi? Anche Willie McGee dei Cardinals colpì per il ciclo nella stessa partita.
Mentre ospitava la quarta partita delle World Series del 1988 tra i Los Angeles Dodgers e gli Oakland Athletics sulla NBC, Costas fece arrabbiare molti membri dei Dodgers (specialmente il manager della squadra, Tommy Lasorda) commentando prima dell’inizio della partita che i Dodgers molto probabilmente stavano per mettere su la formazione più debole nella storia delle World Series. Questo commento ha ironicamente acceso lo spirito competitivo dei Dodgers. Più tardi (mentre veniva intervistato da Marv Albert della NBC), dopo che i Dodgers avevano vinto gara 4 (sulla via della vittoria della serie per 4-1), Lasorda suggerì sarcasticamente che l’MVP delle World Series del 1988 dovesse essere Bob Costas.
Oltre a chiamare le American League Championship Series del 1989 per la NBC, Costas sostituì anche Vin Scully, improvvisamente malato, che aveva contratto la laringite, per gara 2 delle National League Championship Series del 1989 insieme a Tom Seaver. Gara 2 della NLCS si svolse giovedì 5 ottobre, che era un giorno di riposo per la ALCS. La NBC decise quindi di far volare Costas da Toronto a Chicago per sostituire Scully il giovedì sera. In seguito, Costas volò di nuovo a Toronto, dove riprese il lavoro sulla ALCS la notte successiva.
Costas condusse gli show pre- e post-partita della NBC per le trasmissioni NFL e gli show pre- e post-partita per numerose World Series e Major League Baseball All-Star Games durante gli anni ’80 (il primo fu per le World Series del 1982). Costas non ha avuto la possibilità di fare la telecronaca (dato che le partite sulla NBC erano precedentemente chiamate da Vin Scully) per un All-Star Game fino al 1994 e per le World Series fino al 1995 (quando la NBC ha diviso la copertura con la ABC sotto l’ombrello “The Baseball Network”), quando la NBC ha riottenuto i diritti della Major League Baseball dopo una pausa di quattro anni (quando il contratto televisivo della rete di trasmissione è passato alla CBS, in esclusiva). Fu solo nel 1997 che Costas riuscì finalmente a fare la telecronaca di una World Series dall’inizio alla fine. Costas ha finito per vincere un Emmy Award per l’eccezionale personaggio sportivo, Play-by-Play.
Nel 1999, Costas ha collaborato con il suo collega della NBC Joe Morgan per chiamare due trasmissioni notturne nei giorni feriali per ESPN. La prima fu mercoledì 25 agosto con i Detroit Tigers che giocavano contro i Seattle Mariners. Il secondo fu martedì 21 settembre con gli Atlanta Braves che giocavano contro i New York Mets.
Il 3 agosto 2019, Costas insieme a Paul O’Neill e David Cone chiamò entrambe le partite di un double-header tra New York Yankees e Boston Red Sox per YES Network. Costas stava sostituendo Michael Kay, che si stava riprendendo da un intervento chirurgico alle corde vocali.
NASCAREdit
Nel novembre 2017, è stato annunciato che Costas avrebbe affiancato Krista Voda, co-conducendo la copertura pre-gara della NBC che porta alla finale della NASCAR Cup Series da Homestead. Oltre ad ospitare la copertura pre-gara, Costas avrebbe condotto un’intervista dal vivo con l’emittente NBC entrante Dale Earnhardt Jr. che stava correndo la sua ultima gara.
National Basketball AssociationEdit
Quando la NBC ha ottenuto il contratto di rete NBA dalla CBS nel 1990, Costas ha ospitato le telecronache e ha fatto squadra in studio con l’ex allenatore dei Lakers Pat Riley. Ha anche condotto il programma in studio Showtime e ha fatto la telecronaca dell’All-Star Game del 1991. Nel 1997, Costas iniziò un periodo di tre anni come speaker principale della NBA sulla NBC. La NBC arruolò i servizi di Costas dopo che furono costretti a rimuovere (temporaneamente) Marv Albert dalle loro trasmissioni a causa di persistenti problemi personali e legali dell’epoca. Costas ha collaborato con Isiah Thomas e Doug Collins per le trasmissioni NBA dal 1997 al 2000.
Si fece da parte dopo le finali NBA del 2000 in favore del ritorno di Albert. Mentre questo, in sostanza, pose fine al suo ruolo attivo nel programma NBA su NBC (a questo punto, Hannah Storm e brevemente, Ahmad Rashād avevano sostituito Costas nei compiti di conduttore in studio), Costas sarebbe tornato a fare il play-by-play per partite di playoff selezionati. Tornò a chiamare alcune partite dei playoff NBA del 2002 dopo che Albert fu ferito in un incidente d’auto due giorni prima dei playoff. Costas ha anche co-condotto (con Hannah Storm) la copertura delle finali NBA della NBC nel 2002, che è stata l’ultima fino ad oggi (prima che il contratto televisivo della rete NBA passasse alla ABC).
Football professionaleModifica
NBC Sports ha permesso a Costas di non dover coprire la XFL. Ha denigrato pubblicamente la lega durante la sua esistenza e rimane un critico vocale della lega e delle sue premesse.
Nel 2006, Costas è tornato ai doveri di hosting in studio NFL per il nuovo Sunday Night Football della NBC, ospitando il suo show pre-partita Football Night in America. Costas ha condotto per l’ultima volta le telecronache della NFL per la NBC nel 1992, prima di essere sostituito in studio da Jim Lampley e successivamente da Greg Gumbel. Prima di diventare il presentatore in studio per The NFL su NBC nel 1984, Costas ha fatto la telecronaca delle partite NFL con l’analista Bob Trumpy.
Costas è soprannominato “Rapping Roberto” dal giornalista Bob Raissman del Daily News di New York City. Anche Al Michaels lo ha chiamato “Rapping Roberto” durante la telecronaca tra gli Indianapolis Colts e i New York Giants il 10 settembre 2006, in risposta al fatto che Costas lo chiamava “Alfalfa”.
National Hockey LeagueEdit
Costas ha condotto la copertura della NBC del 2008, 2009, e del 2010 NHL Winter Classic. Era previsto che ospitasse anche la copertura dell’evento del 2011 ma, a causa del rinvio del gioco, Costas ha ospitato solo la copertura pre-partita prima di partire per andare a Seattle per i suoi doveri con la copertura NFL della NBC la notte successiva. Ha ospitato l’evento nel 2012 così come un’edizione post-partita di NHL Live su NBC Sports Network.
Olimpiadi (1988-2016)Edit
Costas ha condotto molte trasmissioni delle Olimpiadi per NBC. Tra queste le Olimpiadi invernali del 1988 a Calgary e quelle estive del 1988 a Seul, Barcellona nel 1992, Atlanta nel 1996, Sydney nel 2000, Salt Lake City nel 2002, Atene nel 2004, Torino nel 2006, Pechino nel 2008, Vancouver nel 2010, Londra nel 2012, Sochi nel 2014 e Rio nel 2016. Egli discute ampiamente il suo lavoro sulle telecronache olimpiche in un libro di Andrew Billings intitolato Olympic Media: Inside the Biggest Show on Television. Un’influenza personale su Costas è stato leggendario ABC Sports broadcaster Jim McKay, che ha ospitato molte Olimpiadi per ABC dal 1960 al 1980.
Durante le cerimonie di apertura di Barcellona 1992 e Atlanta 1996, le osservazioni di Costas sul possibile uso di droga delle squadre della Cina ha causato un tumulto tra la comunità americana cinese e internazionale. Migliaia di dollari sono stati raccolti per acquistare annunci sul Washington Post e sul Sunday The New York Times, con un’immagine della testa di una statua di Apollo e la scritta: “Costas ha avvelenato lo spirito olimpico, il pubblico protesta la NBC”. Tuttavia, i commenti di Costas sono stati fatti dopo la sospensione dell’allenatore cinese Zhou Ming dopo sette dei suoi nuotatori sono stati catturati utilizzando steroidi nel 1994. Ulteriori prove dell’uso di droghe da parte degli atleti cinesi vennero nel 1997 quando le autorità australiane confiscarono 13 fiale di Somatropin, un ormone della crescita umana, dalla borsa della nuotatrice cinese Yuan Yuan al suo arrivo per i campionati mondiali di nuoto del 1997. Ai campionati mondiali, quattro nuotatori cinesi sono risultati positivi alla sostanza vietata Triamterene, un diuretico usato per diluire i campioni di urina per mascherare la presenza di steroidi anabolizzanti. Includendo questi test antidoping falliti, 27 nuotatori cinesi sono stati sorpresi a usare droghe per migliorare le prestazioni dal 1990 al 1997, più del resto del mondo messo insieme.
Insieme ai co-conduttori Meredith Vieira e Matt Lauer, il commento di Costas delle cerimonie di apertura delle Olimpiadi estive 2012 è stato oggetto di critiche feroci, con Costas descritto come fare “una serie di commenti sciovinisti, tra cui una battuta su Idi Amin quando la squadra dell’Uganda è apparso” e il commento combinato come essere “ignorante” e “banale”.
Dopo le Olimpiadi, Costas è apparso sul talk show di Conan O’Brien e scherzosamente criticato il suo datore di lavoro per la sua decisione di trasmettere un’anteprima della prossima serie Animal Practice su una performance di The Who durante le cerimonie di chiusura di Londra. “Ecco l’equilibrio che la NBC deve considerare: The Who, ‘Animal Practice’. Roger Daltrey, Pete Townshend-scimmia in camice da laboratorio. Sono sicuro che saresti il primo ad attestare, Conan, che quando si tratta di chiamate difficili, la NBC di solito le azzecca”, ha detto Costas, alludendo alla fine al coinvolgimento di O’Brien nel conflitto del Tonight Show del 2010.
Un’infezione agli occhi che Costas ha avuto all’inizio delle Olimpiadi invernali del 2014 lo ha costretto, l’11 febbraio 2014, a cedere i suoi doveri di hosting olimpico a Matt Lauer (quattro notti) e Meredith Vieira (due notti), la prima volta che Costas non lo aveva fatto affatto dalle Olimpiadi invernali del 1998 (dato che i diritti non erano detenuti dalla NBC).
Corse di PurosangueModifica
Dal 2001 al 2018, Costas ha co-condotto il Kentucky Derby. Nel 2009, ha ospitato la copertura di Bravo del Kentucky Oaks del 2009. Dopo la partenza ufficiale di Costas da NBC Sports, il suo ruolo nella copertura delle corse di purosangue della NBC è stato essenzialmente occupato da Rebecca Lowe, a partire dal Kentucky Derby del 2019.
Partenza da NBC SportsEdit
Il 9 febbraio 2017, Costas ha annunciato durante Today che aveva iniziato il processo di dimissioni dai suoi principali ruoli on-air alla NBC Sports, annunciando in particolare che avrebbe ceduto il suo ruolo di conduttore in prima serata per la copertura delle Olimpiadi della NBC a Mike Tirico (che si è unito alla rete da ESPN nel 2016), e che avrebbe condotto il Super Bowl LII come suo ultimo Super Bowl. Tuttavia, Costas alla fine ha abbandonato del tutto la copertura.
USA Today ha riferito che avrebbe analogamente fatto un passo indietro da Football Night in America in favore di Tirico. Costas ha spiegato che non si stava ritirando del tutto e si aspettava di assumere un ruolo alla NBC Sports simile a quello di Tom Brokaw, essendo un occasionale corrispondente speciale della divisione. Ha spiegato che la sua decisione “apre più tempo per fare le cose a cui mi sento più connesso; ci saranno ancora eventi, caratteristiche e interviste dove posso dare un contributo significativo alla NBC, ma lascerà anche più tempo per il baseball (su MLB Network), e poi, a un certo punto lungo la strada, avrò la possibilità di fare più della programmazione long-form che mi piace”. Costas ha detto a USA Today che il suo graduale ritiro è stato pianificato in anticipo, e che non voleva annunciarlo durante le Olimpiadi estive 2016 o la stagione NFL perché sarebbe stato troppo dirompente, e ha scherzato: “Sono contento che Sochi non sia stata l’ultima. Non vorresti che la tua Olimpiade dagli occhi rosa fosse la tua ultima Olimpiade.”
L’ultima grande trasmissione on-air di Costas per la NBC è stata l’hosting delle Belmont Stakes del 2018, dove Justify ha vinto la Triple Crown.
Il 15 gennaio 2019, è stato annunciato che Costas aveva ufficialmente lasciato la NBC Sports dopo 40 anni.
Talk show hostingModifica
Costas ha condotto il programma radiofonico sindacato Costas Coast to Coast dal 1986 al 1996, che è stato ripreso come Costas on the Radio. Costas on the Radio, che ha terminato la sua corsa di tre anni il 31 maggio 2009, è andato in onda su 200 stazioni in tutta la nazione ogni fine settimana e sindacato dalla Premiere Radio Networks di proprietà di Clear Channel. Durante quel periodo, Costas ha anche servito come la voce di imaging di Clear Channel-owned KLOU a St. Louis, Missouri, durante il periodo di quella stazione come “My 103.3”. Come Later, gli spettacoli radiofonici di Costas si sono concentrati su un’ampia varietà di argomenti e non si sono limitati alla discussione sportiva.
Costas ha ospitato Later with Bob Costas su NBC dal 1988 al 1994. Questo show notturno creato da Dick Ebersol, che andava in onda all’1:30 di notte come terzo programma della NBC dopo il Tonight Show Starring Johnny Carson e il Late Night with David Letterman, era una sorta di rottura rispetto al tipico formato dei talk show televisivi dell’epoca, con Costas e un singolo ospite che conversavano per l’intera mezz’ora, senza una band, un monologo di apertura o un pubblico in studio. In diverse occasioni, Costas ha tenuto l’ospite per più notti. Lo show veniva registrato negli studi 3B o 8H del GE Building al Rockefeller Plaza, con Costas che intervistava l’ospite da 45 minuti a un’ora prima di girare il materiale ai redattori che lo condensavano a 22 minuti più le pause commerciali. Gli ospiti più popolari venivano intervistati in due o tre parti; nell’agosto 1991 Mel Brooks fu l’unico ospite per quattro notti consecutive. Il programma è stato acclamato dalla critica e nominato due volte per gli Emmy durante i suoi 5 anni e mezzo, vincendo l’Emmy per la migliore serie informativa nel 1993.
Costas ha deciso di lasciare Later dopo sei stagioni, essendosi stancato del viaggio a New York City dalla sua casa di St. Louis e volendo alleggerire il suo carico di lavoro per passare più tempo con la sua famiglia. Rifiutò anche un’offerta da David Letterman, che si trasferì alla CBS nel 1995, per seguirlo lì e diventare il primo conduttore del The Late Late Show, che era stato sviluppato dalla compagnia di Letterman per andare in onda alle 12:30 dopo il Late Show with David Letterman.
Nel giugno 2005, Costas fu nominato dal presidente della CNN Jonathan Klein come conduttore sostituto regolare del Larry King’s Larry King Live per un anno. Costas, così come Klein, hanno detto che Costas non stava provando la posizione di King su base permanente. Anche Nancy Grace è stata nominata conduttrice sostitutiva regolare dello show. Il 18 agosto 2005, Costas ha rifiutato di condurre una trasmissione di Larry King Live in cui l’argomento era l’adolescente scomparsa Natalee Holloway. Costas ha detto che, poiché non c’erano nuovi sviluppi nella storia, sentiva che non aveva valore di notizia, ed era a disagio con la deriva della televisione nella direzione di storie di tipo tabloid.
A partire da ottobre 2011, Costas è stato un corrispondente per Rock Center con Brian Williams. Si è guadagnato il plauso per la sua intervista in diretta del novembre 2011 all’ex assistente allenatore della Pennsylvania State University Jerry Sandusky in merito alle accuse di abusi sessuali su minori, in cui Sandusky ha chiamato per negare le accuse.
Costas ha condotto un talk show mensile Costas Tonight su NBC Sports Network.
HBO SportsEdit
Nel 2001, Costas è stato assunto dalla HBO per condurre una serie di 12 settimane chiamata On the Record with Bob Costas. On the Record with Bob Costas era simile al formato del vecchio programma Later in quanto entrambi si concentravano su interviste approfondite. Nel 2005, On the Record with Bob Costas è stato rinnovato per diventare Costas Now, un programma sportivo mensile orientato alle questioni che occasionalmente impiegava un formato stile municipio.
Nel 2002, Costas ha iniziato un periodo come co-conduttore della lunga serie della HBO Inside the NFL. Costas è rimasto ospite di Inside the NFL fino alla fine della stagione NFL 2007. Ha ospitato lo show con Cris Collinsworth e le ex leggende della NFL Dan Marino e Cris Carter. Il programma è andato in onda ogni settimana durante la stagione NFL.
Costas ha lasciato HBO per firmare con MLB Network nel febbraio 2009.
MLB NetworkEdit
Al lancio del canale il 1 gennaio 2009, Costas ha ospitato il primo episodio di All Time Games, una presentazione del kinescope recentemente scoperto della partita 5 delle World Series del 1956. Durante l’episodio, ha tenuto un forum con Don Larsen, che ha lanciato l’unico gioco perfetto postseason MLB durante quella partita, e Yogi Berra, che ha catturato il game.
Costas è entrato a tempo pieno nella rete il 3 febbraio 2009. Ha ospitato un regolare show di interviste intitolato MLB Network Studio 42 con Bob Costas, così come la programmazione speciale e fornisce play-by-play per alcune telecronache di partite di baseball dal vivo. Nel 2017, Costas ha chiamato Gara 1 delle American League Division Series tra i Boston Red Sox e gli Houston Astros su MLB Network. Gli Astros hanno vinto 8-2. Sfortunatamente, Costas e il suo commentatore di colore Jim Kaat hanno ricevuto critiche per le loro “battute sulle minuzie” e l’errata identificazione delle giocate. Costas è anche diventato un meme di internet dopo aver usato il termine “i sacchi erano gonfiati” per descrivere le basi cariche.
NFL NetworkEdit
Come già detto, Costas ha condotto il Thursday Night Football su NBC e NFL Network nel 2016, essendo tornato alla trasmissione dopo una breve assenza. È stato sostituito da Liam McHugh nel 2017.
Altre apparizioniModifica
Costas ha fornito contributi significativi alla mini serie di Ken Burns, PBS Baseball e al suo seguito The 10th Inning. Appare anche in un altro film della PBS, A Time for Champions, prodotto dalla Nine Network of Public Media di St. Louis.
Nel luglio 2020, è stato annunciato che Costas si sarebbe unito alla CNN come collaboratore. Secondo la CNN, Costas fornirebbe commenti “su una vasta gamma di questioni legate allo sport, mentre l’industria si adatta alle nuove sfide poste dal coronavirus e dalla frequente intersezione dello sport con grandi questioni sociali”. Costas, che avrebbe continuato a lavorare su MLB Network, ha detto di unirsi alla CNN: “La volontà della CNN di dedicare tempo e attenzione ai temi legati allo sport, lo rende un buon posto per me.”