Nota del redattore: Questo articolo è stato modificato per riflettere che alcune attività della fiera avverranno in remoto.
A causa delle preoccupazioni per la diffusione del coronavirus, la 151esima fiera annuale della contea di Boulder non sarà aperta al pubblico quest’anno, con alcuni eventi remoti in programma e altri cancellati del tutto.
Gli organizzatori della fiera hanno detto in un post su Facebook all’inizio di questa settimana che non erano “in grado di ospitare la fiera in un ambiente sicuro per tutti i nostri frequentatori della fiera”. Di conseguenza, non ci sarà nessun carnevale, venditori o intrattenimento in persona. Anche la parata annuale della Boulder County Fair, ospitata dal Kiwanis Club, è stata cancellata.
“La fiera è un luogo felice e un luogo sociale ed è difficile tenere le persone separate quando ci si riunisce per questo divertimento”, ha detto Laura Boldt, direttore esecutivo della Boulder County Fair. Ha detto che crede che questa sia la prima volta che gli eventi della fiera sono stati cancellati dalla diffusione della poliomielite all’inizio del 1900.
Invece di visitatori che contano fino a 150.000 persone che scendono al Boulder County Fairgrounds dal 31 luglio al 9 agosto, coloro che cercano un’esperienza di fiera dovranno rivolgersi al mondo digitale. Le attività di intrattenimento saranno programmate, anche se non ci saranno eventi di intrattenimento in persona. Un possibile concerto virtuale live-streamed è tra le attività potenziali. Foto e video con giostre e cibo dalle fiere precedenti saranno condivisi sul sito web della fiera e sulle piattaforme dei social media per permettere alle persone di sperimentare la fiera da una distanza di sicurezza. Boldt ha incoraggiato la gente a controllare il sito web della fiera per gli aggiornamenti su bouldercountyfair.org.
I giovani avranno ancora la possibilità di dimostrare le loro abilità agli eventi del bestiame dei giovani 4-H e FFA. Boldt ha detto che gli organizzatori della fiera e i partner stanno lavorando con la salute pubblica della contea di Boulder per determinare quali eventi potrebbero essere abbastanza sicuri da ospitare presso la fiera. Un modello virtuale sarà utilizzato per altre competizioni, con i ragazzi che presentano foto, video o poster online a una giuria.
“Ci siamo impegnati a tenere, come minimo, un’opportunità per i nostri membri 4-H di completare i loro progetti virtualmente”, il programma 4-H della contea di Boulder ha detto in una dichiarazione sui cambiamenti alla fiera. “Il comitato per la vendita del bestiame si è impegnato a tenere una vendita virtuale per aiutare a sostenere i membri e i loro progetti animali. Forniremo maggiori informazioni su specifici eventi 4-H al pubblico non appena saranno stati approvati dalla contea (previsti per l’inizio di luglio).”
Chi ha pianificato di partecipare alla fiera di quest’anno ha espresso tristezza, ma ha detto di capire perché la cancellazione di molti eventi era necessaria per proteggere la salute della comunità.
Amber Nusser, una studentessa di 17 anni della Niwot High School, non vedeva l’ora di regnare come regina della fiera di Boulder County del 2020 e di dimostrare la sua abilità nell’equitazione con i suoi cavalli Bill e Miley.
“Io, naturalmente, sono rimasta molto delusa dal fatto che abbiamo dovuto cancellare la fiera, soprattutto perché questo era il mio anno da regina”, ha detto Nusser. “Tuttavia, capisco perfettamente e sono contenta che stiamo tenendo tutti al sicuro.”
Nusser, membro della Boulder County 4-H negli ultimi otto anni, ha passato del tempo ogni settimana a lavorare con i suoi cavalli per prepararli alla fiera del 2020. Durante l’anno scolastico, lavora con loro almeno due giorni a settimana. In estate, cavalca da quattro a cinque giorni alla settimana, passando almeno un’ora al giorno a lavorare con i suoi cavalli. Lei potrà ancora dimostrare le sue abilità in vari spettacoli equestri attraverso la fiera, comprese le categorie western, inglese e showmanship, ma sarà probabilmente attraverso una piattaforma virtuale.
Nusser ha detto di essere grata alla fiera e ai suoi partner per dare ai giovani l’opportunità di mostrare il loro duro lavoro, anche se è da una distanza. Tuttavia, ha lamentato che non sarà la stessa esperienza.
“La fiera riguarda anche l’amicizia, la creazione di ricordi e la possibilità di comunicare con altri che condividono la tua passione, quindi, in questo senso, sarà diverso”, ha detto Nusser, “ma sono felice che possiamo avere una parvenza di fiera.”
Nusser ha detto che non vede l’ora di rivedere i suoi amici della fiera l’anno prossimo e di visitare il bar della latteria per ottenere il suo trattamento preferito: un milkshake alla menta e al cioccolato con biscotto Oreo.
Jaylyn Westenbroek, 17 anni, ha detto che anche lei non vedeva l’ora di essere alla fiera. Westenbroek è stata incoronata signora in attesa, il titolo assegnato alla persona che è stata scelta come regina dell’anno successivo.
Westenbroek, una studentessa della Mead High School, è venuta alla fiera della contea di Boulder negli ultimi cinque o sei anni. Con il numero di eventi cancellati, a causa della diffusione del virus, ha detto che non è stata sorpresa di sentire che la Fiera della Contea di Boulder avrebbe seguito l’esempio.
“Sono un po’ delusa, perché amo condividere la mia passione per l’agricoltura, ma capisco perché”, ha detto Westenbroek. “
Quest’anno, ha detto che i suoi doveri da fiera reale dovevano tenerla occupata, così ha detto che non ha pianificato di mostrare alcun animale, anche se ha mostrato conigli da mercato in passato.
Westenbroek ha detto che le mancherà l’opportunità di parlare con la gente alla fiera e di dare il via al rodeo entrando nell’area a cavallo portando la bandiera dello stato.
“Ci si sente così liberi ed è emozionante sentire il mio nome sugli altoparlanti mentre cavalco il mio cavallo”, ha detto Westenbroek.
Boldt ha detto che ci sarà un processo di candidatura per selezionare la signora in attesa del 2021. Per quanto riguarda le principesse della fiera di quest’anno, Boldt ha detto che i leader della fiera stanno considerando di estendere i loro titoli al prossimo anno.
Guardando alla fiera del prossimo anno, Boldt ha detto che si aspetta che le sfide di quest’anno possano solo migliorare le esperienze future.
“Penso che siamo sempre, nel retro della nostra mente, andando a rivalutare la fiera per essere più sana e per avere diversi servizi”, ha detto Boldt. “Penso che probabilmente vedremo una fiera (ancora) migliore l’anno prossimo.”